Moskow, Gatra.com - Presiden Vladimir Putin menang telak pasca-Soviet dalam penghitungan suara sementara pemilihan presiden Rusia pada hari Minggu (17/3). Hasil ini sekaligus memperkuat cengkeramannya pada kekuasaan, meskipun ribuan penentangnya melakukan protes siang hari, di tempat pemungutan suara dan Amerika Serikat mengatakan pemungutan suara tersebut tidak bebas dan tidak adil.

Reuters, Minggu (17/3) melaporkan, bagi Putin, mantan letnan kolonel KGB yang pertama kali naik ke tampuk kekuasaan pada tahun 1999, hasil ini dimaksudkan untuk menggarisbawahi kepada Barat, bahwa para pemimpinnya harus memperhitungkan keberanian Rusia, baik dalam perang atau damai, selama bertahun-tahun yang akan datang. 

Hasil awal ini berarti Putin, yang berusia 71 tahun, akan dengan mudah mendapatkan masa jabatan enam tahun baru yang memungkinkannya menyalip Josef Stalin, dan menjadi pemimpin terlama di Rusia selama lebih dari 200 tahun.

Menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh lembaga jajak pendapat Public Opinion Foundation (FOM), Putin meraih 87,8 persen suara, yang merupakan hasil tertinggi dalam sejarah Rusia pasca-Soviet. Pusat Penelitian Opini Publik Rusia (VCIOM) itu menempatkan Putin pada 87 persen. Hasil resmi pertama menunjukkan bahwa jajak pendapat tersebut akurat.

Berdasarkan hasil yang diperoleh, kandidat komunis Nikolai Kharitonov berada di urutan kedua dengan hanya di bawah 4 persen, pendatang baru Vladislav Davankov di urutan ketiga, dan ultra-nasionalis Leonid Slutsky di urutan keempat.

“Pemilu ini jelas tidak bebas dan adil mengingat Putin telah memenjarakan lawan politik dan mencegah orang lain mencalonkan diri melawannya,” kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih, AS.

Pemilu ini diadakan dua tahun setelah Putin memicu konflik paling mematikan di Eropa sejak Perang Dunia Kedua, dengan memerintahkan invasi ke Ukraina. Dia menyebutnya sebagai “operasi militer khusus”.

Perang telah berlangsung selama tiga hari pemilu: Ukraina telah berulang kali menyerang kilang minyak di Rusia, menembaki wilayah-wilayah Rusia dan berusaha menembus perbatasan Rusia dengan pasukan proksi – sebuah tindakan yang menurut Putin tidak akan dibiarkan begitu saja.

Meskipun terpilihnya kembali Putin tidak diragukan lagi mengingat kendalinya atas Rusia dan tidak adanya penantang nyata, mantan mata-mata KGB ini ingin menunjukkan bahwa ia mendapat dukungan besar dari Rusia. 

“Jumlah pemilih secara nasional adalah 74,22 persen pada pukul 18.00 GMT ketika pemungutan suara ditutup,” kata pejabat pemilu, melampaui tingkat pada tahun 2018 sebesar 67,5 persen.

Pendukung lawan Putin yang paling menonjol, Alexei Navalny, yang meninggal di penjara Arktik bulan lalu, telah meminta warga Rusia untuk ikut serta dalam protes “Siang Melawan Putin”, yang menunjukkan perbedaan pendapat mereka terhadap pemimpin yang mereka gambarkan sebagai otokrat yang korup.

Tidak ada penghitungan independen mengenai berapa banyak dari 114 juta pemilih di Rusia yang ambil bagian dalam demonstrasi oposisi, di tengah pengamanan ketat yang melibatkan puluhan ribu polisi dan petugas keamanan.

Jurnalis Reuters melihat peningkatan arus pemilih, terutama kaum muda, pada siang hari di TPS di Moskow, St Petersburg, dan Yekaterinburg, dengan antrian yang mencapai beberapa ratus bahkan ribuan orang.

Beberapa mengatakan bahwa mereka melakukan protes, meskipun hanya ada sedikit tanda-tanda yang membedakan mereka dari pemilih biasa.

Saat tengah hari tiba di seluruh Asia dan Eropa, ratusan orang berkumpul di tempat pemungutan suara di misi diplomatik Rusia. Janda Navalny, Yulia, muncul di kedutaan Rusia di Berlin untuk bersorak dan meneriakkan “Yulia, Yulia”.

Pendukung Navalny yang diasingkan menyiarkan rekaman protes di Rusia dan luar negeri di YouTube.

Orang-orang melihat mereka tidak sendirian

“Kami menunjukkan kepada diri kami sendiri, seluruh Rusia dan seluruh dunia bahwa Putin bukanlah Rusia (dan) bahwa Putin telah merebut kekuasaan di Rusia,” kata Ruslan Shaveddinov, dari Yayasan Anti-Korupsi Navalny. 

“Kemenangan kita adalah kita, rakyat, mengalahkan rasa takut, kita mengalahkan kesendirian – banyak orang menyadari bahwa mereka tidak sendirian,” katanya.

Setidaknya 74 orang ditangkap pada hari Minggu di seluruh Rusia, menurut OVD-Info, sebuah kelompok yang memantau tindakan keras terhadap perbedaan pendapat.

Selama dua hari sebelumnya, terjadi berbagai insiden protes ketika sejumlah warga Rusia membakar bilik suara atau menuangkan pewarna hijau ke dalam kotak suara. Para penentang mengunggah beberapa gambar surat suara yang dimanjakan dengan slogan-slogan yang menghina Putin.

Namun kematian Navalny telah membuat pihak oposisi kehilangan pemimpinnya yang paling tangguh, dan tokoh-tokoh oposisi utama lainnya berada di luar negeri, dipenjara atau meninggal.

Barat menyebut Putin sebagai seorang otokrat dan pembunuh. Presiden AS Joe Biden bulan lalu menjulukinya sebagai “SOB gila”. Pengadilan Kriminal Internasional di Den Haag telah mendakwa dia atas dugaan kejahatan perang berupa penculikan anak-anak Ukraina, namun hal ini dibantah oleh Kremlin.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy mengatakan pada hari Minggu bahwa Putin ingin memerintah selamanya. 

“Tidak ada legitimasi dalam pemilu tiruan ini dan tidak mungkin ada. Orang ini harus diadili di Den Haag. Itu yang harus kami pastikan,” katanya.

Putin menggambarkan perang tersebut sebagai bagian dari pertempuran berabad-abad melawan negara-negara Barat yang mengalami kemunduran dan dekadensi, yang menurutnya mempermalukan Rusia setelah Perang Dingin dengan melanggar batas pengaruh Moskow.

“Tugas Putin sekarang adalah menanamkan pandangan dunianya ke dalam benak para pemimpin politik Rusia” untuk memastikan penerus yang berpikiran sama,” kata Nikolas Gvosdev, direktur Program Keamanan Nasional di Institut Penelitian Kebijakan Luar Negeri yang berbasis di Philadelphia, dikutip Russia Matters proyek.

“Bagi pemerintahan AS yang berharap petualangan Putin di Ukraina akan berakhir dengan kemunduran besar bagi kepentingan Moskow, pemilu ini merupakan pengingat bahwa Putin memperkirakan akan ada lebih banyak putaran dalam pertarungan geopolitik,” katanya.

Terpilihnya Rusia terjadi pada saat, apa yang dikatakan oleh kepala mata-mata Barat merupakan persimpangan jalan bagi perang Ukraina dan Barat yang lebih luas.

Dukungan untuk Ukraina terbelit dalam politik dalam negeri AS menjelang pemilihan presiden November yang mempertemukan Biden dengan pendahulunya Donald Trump, yang partai Republiknya di Kongres telah memblokir bantuan militer untuk Kyiv.

Meskipun Kyiv merebut kembali wilayahnya setelah invasi pada tahun 2022, pasukan Rusia telah memperoleh keuntungan setelah serangan balasan Ukraina yang gagal tahun lalu.

Pemerintahan Biden khawatir Putin dapat mengambil bagian lebih besar di Ukraina kecuali Kiev segera mendapatkan lebih banyak dukungan. Direktur CIA William Burns mengatakan hal itu bisa membuat Tiongkok semakin berani.

Pemungutan suara juga terjadi di Krimea, yang direbut Moskow dari Ukraina pada tahun 2014, dan empat wilayah Ukraina lainnya yang sebagian dikuasainya dan diklaimnya sejak tahun 2022. Kyiv menganggap pemilu di wilayah pendudukan itu ilegal dan tidak sah.