Washinton. D.C, Gatra.com - Dua orang prajurit Angkatan Laut Amerika Serikat dilaporkan hilang dalam sebuah misi di lepas pantai Somalia pada 11 Januari 2024 lalu. Upaya pencarian selama beberapa hari akhirnya dihentikan dan pihak berwenang secara resmi mengumumkan nama kedua prajurit itu.

Peristiwa itu terjadi di bawah kegelapan malam, laut lepas yang bergelora di lepas pantai Somalia. Anggota Tim 3 SEAL Angkatan Laut AS mulai memanjat ke atas kapal tak berbendera yang membawa senjata ilegal buatan Iran ke Yaman.

Ketika Operator Perang Khusus Angkatan Laut Kelas 2 Nathan Gage Ingram mulai menaiki tangga ke atas kapal, dia terpeleset dan jatuh ke dalam celah yang dibuat oleh ombak di antara kapal dan kapal tempur SEAL. Saat dia jatuh ke bawah, Operator Perang Khusus Angkatan Laut Kelas 1 Christopher J. Chambers melompat ke dalam celah untuk mencoba menyelamatkannya, demikian menurut pejabat A.S. yang mengetahui kejadian tersebut.

Namun karena terbebani oleh pelindung tubuh, senjata, dan alat berat mereka, kedua anggota SEAL itu terjun ke kedalaman Laut Arab dan tewas.

Misi ini dilakukan saat pelarangan senjata ke Yaman semakin mendesak. Kelompok Houthi yang berbasis di Yaman telah melakukan serangan rudal dan pesawat tak berawak terhadap kapal-kapal komersial dan Angkatan Laut di Laut Merah dan Teluk Aden sebagai protes atas perang Israel terhadap Hamas di Jalur Gaza. Dan serangan balasan AS sejauh ini gagal menghalangi serangan mereka.

Misi pencarian dan penyelamatan selama 11 hari untuk menemukan dua anggota SEAL dihentikan pada hari Minggu. Dan pada hari Senin, Angkatan Laut merilis nama-nama mereka, setelah keluarga mereka diberitahu.

"Chris dan Gage tanpa pamrih melayani negara mereka dengan profesionalisme yang tak tergoyahkan dan kemampuan yang luar biasa," kata Kapten Blake Chaney, komandan Grup Perang Khusus Angkatan Laut 1, yang membawahi Tim SEAL 3. "Kehilangan ini sangat menghancurkan bagi NSW, keluarga kami, komunitas operasi khusus, dan seluruh bangsa."

Di Gedung Putih, Presiden Joe Biden mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa, "Jill dan saya berduka atas kematian tragis dua prajurit terbaik Amerika - Navy SEAL yang hilang di laut saat menjalankan misi di lepas pantai Afrika Timur minggu lalu." Dia mengatakan bahwa SEAL mewakili "yang terbaik dari negara kita, mengorbankan nyawa mereka untuk melindungi sesama warga Amerika. Hati kami tertuju pada anggota keluarga, orang yang dicintai, teman, dan rekan satu kapal yang berduka atas kepergian dua warga Amerika yang berani ini."

Chambers, 37 tahun, dari Maryland, mendaftar di Angkatan Laut pada tahun 2012, dan lulus dari pelatihan SEAL pada tahun 2014. Penghargaan yang diraihnya termasuk Medali Prestasi Korps Angkatan Laut/Korps Marinir dengan Combat "C" dan tiga Medali Prestasi Korps Angkatan Laut/Korps Marinir. Ingram, 27 tahun, dari Texas, mendaftar pada tahun 2019, dan lulus dari pelatihan SEAL pada tahun 2021.

Penyelidikan Berlangsung

Armada ke-5 Angkatan Laut AS sedang melakukan penyelidikan atas insiden tersebut. Penyelidikan tersebut diharapkan dapat memeriksa apakah pasukan SEAL dilengkapi dan dilatih dengan baik untuk misi tersebut, apakah prosedur telah diikuti, dan keputusan apa pun terkait waktu dan persetujuan penyerbuan, termasuk cuaca dan kondisi laut.

Menurut para pejabat, pasukan komando itu diluncurkan dari USS Lewis B. Puller, sebuah pangkalan laut bergerak, dan mereka didukung oleh pesawat tak berawak dan helikopter. Mereka naik ke kapal tempur operasi khusus kecil yang dikemudikan oleh kru perang khusus angkatan laut untuk mencapai kapal. Ini adalah jenis penumpangan yang dilatih secara rutin oleh SEAL.

Tim yang berhasil menaiki kapal menghadapi lebih dari selusin awak kapal. Mereka akhirnya menyita sejumlah persenjataan buatan Iran, termasuk komponen rudal jelajah dan balistik seperti alat pendorong dan pemandu serta hulu ledak, serta suku cadang pertahanan udara, demikian ungkap Komando Pusat.

Penggerebekan tersebut merupakan penyitaan terbaru oleh Angkatan Laut AS dan sekutunya terhadap pengiriman senjata yang ditujukan kepada para pemberontak, yang telah melancarkan serangkaian serangan yang kini mengancam perdagangan global di Laut Merah dan Teluk Aden. Komponen rudal yang disita termasuk jenis yang kemungkinan besar digunakan dalam serangan-serangan itu.