Gaza, Gatra.com - Pasukan Israel maju ke kota utama di Jalur Gaza selatan menggempur daerah dekat rumah sakit terbesar, yang masih berfungsi di wilayah tersebut pada hari Kamis. Serangan itu menyebabkan pasien dan penduduk melarikan diri dari pertempuran, yang mereka khawatirkan akan menghancurkan kota tersebut.

Reuters, kamis (18/1) melaporkan, pertempuran terberat tahun ini terjadi di Khan Younis, yang menampung ratusan ribu orang melarikan diri dari wilayah utara pada awal perang, yang kini memasuki bulan keempat.

Warga menggambarkan pertempuran sengit dan pemboman hebat di utara dan timur kota dan, untuk pertama kalinya, di barat, di mana mereka mengatakan tank-tank telah bergerak maju untuk melakukan serangan sebelum mundur.

Militer Israel mengatakan bahwa sebuah brigade di Khan Younis, yang sekarang beroperasi lebih jauh ke selatan dibandingkan pasukan sebelumnya. Dikatakan bahwa pihaknya telah membunuh 60 pejuang dari Palestina dalam 24 jam sebelumnya, termasuk 40 orang di Khan Younis. Angka-angka tersebut tidak mungkin diverifikasi.

Badan amal Medecins Sans Frontieres, yang memiliki dokter di Rumah Sakit Al-Nasser di kota itu, mengatakan para pasien dan pengungsi yang berlindung di sana melarikan diri karena panik.

Di Rafah, lebih jauh ke selatan, di mana lebih dari separuh dari 2,3 juta penduduk Gaza kini berdesakan di sebuah kota kecil di perbatasan Mesir. Ada 16 jenazah dibaringkan di jalan berbatu yang berlumuran darah di luar kamar mayat, sebagian besar dalam kain kafan putih, beberapa di dalam kantong jenazah.

Salah satu keluarga Zameli telah meninggal dalam serangan yang menghancurkan rumah mereka dalam semalam. Separuh bungkusan itu berukuran kecil, berisi jenazah anak-anak kecil. Seorang lelaki berambut abu-abu melolong sedih sambil menempel pada salah satu jenazah, membenamkan wajahnya di hadapan jenazah yang terselubung. 

Seorang wanita berjilbab merah muda mengelus salah satu kafan itu.

Di lokasi pemboman, tas sekolah seorang gadis yang compang-camping tergeletak di reruntuhan. Air mata mengalir di pipi sepupu Mahmoud al-Zameli yang berusia 10 tahun, yang tinggal di sebelah dan melarikan diri.

“Kemarin saya sedang bermain dengan anak-anak di sana. Mereka semua sudah mati,” isaknya. “Aku satu-satunya yang masih hidup,” katanya.

Lebih dari tiga bulan setelah perang yang telah menewaskan sedikitnya 24.620 warga Palestina, dan menghancurkan sebagian besar Jalur Gaza, Israel hanya sesumbar menyebut pihaknya berencana untuk menghentikan operasi daratnya dan beralih ke taktik skala kecil.

Namun sebelum melakukan hal tersebut, mereka tampaknya bertekad untuk merebut seluruh Khan Younis, kota utama di selatan yang menurut mereka kini menjadi markas utama pejuang Hamas yang menyerbu perbatasan pada 7 Oktober, menewaskan 1.200 orang dan menyandera 240 orang.

Seorang pejabat Israel, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, mengatakan kepada Reuters bahwa, meski Israel telah beralih ke operasi skala kecil di utara Gaza, pertempuran sengit untuk memperebutkan Khan Younis kemungkinan akan berlangsung hingga dua bulan.

Hampir seluruh penduduk Gaza kini terkurung di dua wilayah kecil: Rafah di selatan Khan Younis, dan Deir al-Balah di utaranya. 

Israel tidak memberikan indikasi apakah pihaknya berniat menyerbu kota-kota tersebut, namun mengatakan pihaknya tidak akan berhenti berperang sampai Hamas berhasil dibasmi. Sebuah tujuan yang menurut warga Palestina tidak dapat dicapai mengingat struktur kelompok yang tersebar dan akar yang kuat.

Pertempuran mendekati rumah sakit utama

Penduduk Khan Younis mengatakan pada hari Kamis bahwa pertempuran terjadi di dekat Rumah Sakit Al-Nasser, rumah sakit terbesar yang masih beroperasi di daerah kantong tersebut. RS ini telah menerima ratusan pasien yang terluka setiap hari, berdesakan di bangsal dan dirawat di lantai sejak pertempuran bergeser ke selatan bulan lalu.

“Apa yang terjadi di Khan Younis sekarang benar-benar gila: pendudukan membombardir kota itu ke segala arah, dari udara dan darat juga,” kata Abu El-Abed, 45 tahun, yang kini tinggal di Khan Younis setelah beberapa kali mengungsi bersama keluarganya. Keluarga mereka beranggotakan tujuh orang sejak meninggalkan Kota Gaza di utara pada awal perang.

Para pejabat Israel menuduh pejuang Hamas beroperasi dari Rumah Sakit Al-Nasser, namun staf tersebut menyangkalnya. Israel melontarkan tuduhan serupa pada bulan November di rumah sakit utama di utara, Al-Shifa, sebelum melakukan pengepungan selama beberapa hari, lalu menyerbunya.

Dua pertiga rumah sakit di Gaza, termasuk semua fasilitas medis di bagian utara wilayah kantong tersebut, kini telah berhenti berfungsi, dan sisanya hanya beroperasi sebagian. Kehilangan Al-Nasser akan membatasi perawatan trauma yang tersedia.

“Menurut ahli bedah MSF di rumah sakit Al-Nasser, tadi malam pasukan Israel mengebom daerah dekat rumah sakit tanpa perintah evakuasi sebelumnya, menyebabkan pasien dan ribuan warga sipil pengungsi yang mencari perlindungan di Al-Nasser melarikan diri ke rumah sakit. Mereka panik,” kata badan amal medis yang berbasis di Jenewa di X.

Dalam sebuah video yang mencakup rekaman asap hitam yang membubung di atas pusat kota Khan Younis. Kepala Misi MSF untuk Palestina Leo Cans, yang tiba di rumah sakit, mengatakan bahwa pertempuran telah terjadi “sangat dekat. .”

“Kami mendengar banyak pengeboman di sekitar sini. Banyak terjadi penembakan,” ujarnya. “Orang-orang luka yang kami rawat, banyak yang kehilangan kaki, kehilangan lengan. Ada luka yang sangat rumit yang memerlukan banyak pembedahan. Dan kami tidak mempunyai kapasitas untuk melakukan hal ini sekarang. Situasi ini harus dihentikan,” katanya.