Washington, D.C, Gatra.com - Militer Amerika Serikat (AS) dan Inggris membom puluhan lokasi yang digunakan oleh kelompok Houthi yang didukung Iran di Yaman pada hari Kamis. 

“Ini merupakan serangan balasan besar-besaran dengan menggunakan rudal Tomahawk dan jet tempur yang diluncurkan oleh kapal perang,” kata beberapa pejabat AS kepada The Associated Press, Kamis (11/1). 

“Sasaran militer tersebut mencakup pusat logistik, sistem pertahanan udara, dan lokasi penyimpanan senjata,” tambahnya.

Jurnalis Associated Press di ibu kota Yaman, Sanaa, mendengar empat ledakan pada Jumat pagi waktu setempat namun tidak melihat tanda-tanda adanya pesawat tempur. 

Dua warga Hodieda, Amin Ali Saleh dan Hani Ahmed, mengaku mendengar lima ledakan kuat. Hodieda terletak di Laut Merah dan merupakan kota pelabuhan terbesar yang dikuasai Houthi.

Serangan tersebut menandai respons militer AS yang pertama terhadap serangan drone dan rudal yang terus-menerus terhadap kapal komersial sejak dimulainya konflik Israel-Hamas. 

Dan serangan militer terkoordinasi ini terjadi hanya seminggu setelah Gedung Putih dan sejumlah negara mitra mengeluarkan peringatan terakhir kepada Houthi untuk menghentikan serangan atau menghadapi potensi aksi militer. 

Para pejabat mengkonfirmasi serangan tersebut tanpa menyebut nama untuk membahas operasi militer.

Peringatan tersebut tampaknya memiliki dampak jangka pendek, karena serangan berhenti selama beberapa hari. Namun pada hari Selasa, pemberontak Houthi menembakkan drone dan rudal terbesar mereka yang menargetkan kapal-kapal di Laut Merah, yang dibalas oleh kapal-kapal AS dan Inggris serta jet tempur Amerika dengan menembak jatuh 18 drone, dua rudal jelajah, dan sebuah rudal anti-kapal. 

Pada hari Kamis, Houthi menembakkan rudal balistik anti-kapal ke Teluk Aden, yang terlihat oleh kapal komersial, tetapi tidak mengenai kapal tersebut.

Milisi yang telah melakukan 27 serangan yang melibatkan puluhan drone dan rudal sejak 19 November, mengatakan pada hari Kamis bahwa setiap serangan oleh pasukan Amerika terhadap lokasi mereka di Yaman, akan memicu respons militer yang sengit.

“Respon terhadap setiap serangan Amerika tidak hanya akan berada pada tingkat operasi yang baru-baru ini dilakukan dengan lebih dari 24 drone dan beberapa rudal,” kata Abdel Malek Al-Houthi, pemimpin tertinggi kelompok tersebut, dalam pidato selama satu jam. “Ini akan lebih besar dari itu,” tambahnya.

Kelompok Houthi mengatakan serangan mereka bertujuan menghentikan perang Israel terhadap Hamas di Jalur Gaza. 

Sementara itu, Dewan Keamanan PBB pada hari Rabu mengeluarkan resolusi yang menuntut Houthi segera menghentikan serangan dan secara implisit mengutuk pemasok senjata mereka, Iran. Keputusan tersebut disetujui melalui pemungutan suara 11-0 dan empat abstain – yaitu Rusia, Tiongkok, Aljazair, dan Mozambik.

Partisipasi Inggris dalam serangan tersebut menggarisbawahi upaya pemerintahan Biden untuk menggunakan koalisi internasional yang luas untuk memerangi Houthi, dibandingkan melakukan upaya sendirian. 

Lebih dari 20 negara telah berpartisipasi dalam misi maritim yang dipimpin AS untuk meningkatkan perlindungan kapal di Laut Merah.

Para pejabat AS selama berminggu-minggu telah menolak memberikan sinyal kapan kesabaran internasional akan habis, dan mereka akan menyerang balik kelompok Houthi, bahkan ketika beberapa kapal komersial terkena serangan rudal dan drone, sehingga mendorong perusahaan-perusahaan untuk mempertimbangkan mengubah rute kapal mereka.

Namun pada hari Rabu, para pejabat AS kembali memperingatkan konsekuensinya.

“Saya tidak akan mengirimkan telegram atau melihat pratinjau apa pun yang mungkin terjadi,” kata Menteri Luar Negeri Antony Blinken kepada wartawan saat singgah di Bahrain. 

Dia mengatakan AS telah menjelaskan “bahwa jika hal ini terus berlanjut seperti yang terjadi kemarin, akan ada konsekuensinya. Dan saya akan berhenti di situ saja.”

Keengganan pemerintahan Biden selama beberapa bulan terakhir untuk melakukan pembalasan mencerminkan sensitivitas politik dan sebagian besar berasal dari kekhawatiran yang lebih luas mengenai goyahnya gencatan senjata di Yaman, dan memicu konflik yang lebih luas di wilayah tersebut. 

Gedung Putih ingin mempertahankan gencatan senjata dan khawatir mengambil tindakan di Yaman yang dapat membuka kemungkinan perang lagi.