Washington, D.C, Gatra.com - Pemerintahan Biden telah meminta Kongres menyetujui penjualan 45.000 peluru tank Merkava Israel, untuk digunakan dalam serangannya terhadap Hamas di Gaza. 

Seorang pejabat AS dan mantan pejabat AS mengungkapkan dikutip Reuters, Jumat (8/12).

Permintaan tersebut dibuat bahkan ketika kekhawatiran berkembang mengenai penggunaan senjata AS dalam perang yang telah menewaskan ribuan warga sipil di daerah kantong Palestina, sejak Israel menanggapi serangan militan Hamas pada 7 Oktober.

Potensi penjualan senilai lebih dari US$500 juta atau sekitar Rp 7,8 triliun, bukan bagian dari permintaan tambahan Presiden Joe Biden senilai US$110,5 miliar yang mencakup pendanaan, untuk Ukraina dan Israel. 

Hal ini sedang dalam peninjauan informal oleh komite Hubungan Luar Negeri Senat dan Dewan Perwakilan Rakyat, yang memberikan hak istimewa kepada anggota untuk menunda penjualan, atau melakukan diskusi informal dengan pemerintah mengenai kekhawatiran mereka.

Namun Departemen Luar Negeri AS mendorong komite kongres untuk segera menyetujui transaksi tersebut, kata seorang pejabat AS dan Josh Paul, mantan juru bicara Departemen Luar Negeri, di tengah keberatan dari para pembela hak asasi manusia, atas penggunaan senjata buatan AS dalam konflik tersebut.

Baca Juga: Setidaknya 17.177 Orang Tewas dalam Serangan Israel di Gaza 

“Hal ini telah disampaikan kepada komite awal pekan ini dan mereka seharusnya memiliki waktu 20 hari untuk meninjau kasus-kasus Israel. Negara (Departemen) mendorong mereka untuk melakukan pembersihan sekarang,” kata Paul kepada Reuters.

Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan berdasarkan kebijakan, “kami tidak mengkonfirmasi atau mengomentari usulan transfer atau penjualan pertahanan sampai hal tersebut secara resmi diberitahukan kepada Kongres.”

Reuters tidak dapat menjelaskan mengapa Departemen Luar Negeri AS berusaha untuk menyelesaikan penjualan tersebut dengan cepat.

Dari gambar online mengenai perang tersebut menunjukkan bahwa Israel secara rutin mengerahkan tank Merkava dalam serangannya di Gaza, dan di perbatasan selatannya dengan Lebanon, tempat bentrokan telah meletus sejak 7 Oktober.

Tank-tank tersebut juga dikaitkan dengan insiden yang melibatkan kematian jurnalis.

Pada hari Kamis, penyelidikan Reuters mengungkapkan bahwa awak tank Israel membunuh jurnalis Reuters, Issam Abdallah dan melukai enam wartawan lain dengan menembakkan dua peluru secara berurutan dari Israel, ketika para jurnalis sedang merekam penembakan lintas batas.

Israel telah meningkatkan serangan secara tajam di Jalur Gaza sejak gencatan senjata tujuh hari berakhir seminggu yang lalu. Israel menggempur wilayah kantong Palestina dan menewaskan ratusan orang dalam fase perang yang baru dan diperluas. 

Menurut Washington, hal ini menyimpang dari janji Israel untuk melakukan hal tersebut karena diminta untuk melindungi warga sipil.

Ketika perang semakin intensif, bagaimana dan di mana tepatnya senjata AS digunakan dalam konflik tersebut semakin mendapat sorotan, meskipun para pejabat AS mengatakan tidak ada rencana untuk memberikan persyaratan pada bantuan militer kepada Israel, atau mempertimbangkan untuk menahan sebagian dari bantuan tersebut.

Awal pekan ini, Amnesty International mengatakan Joint Direct Attack Munitions (JDAM) buatan AS digunakan oleh militer Israel dalam dua serangan udara terhadap rumah-rumah yang dipenuhi warga sipil. Itu pertama kalinya kelompok hak asasi manusia secara langsung mengaitkan senjata AS dengan serangan yang menewaskan warga sipil. 

Israel mengatakan mereka memberikan rincian mengenai daerah mana yang aman bagi warga sipil, dan bagaimana menjangkau mereka, dan mengatakan Hamas harus disalahkan atas kerugian yang menimpa warga sipil karena mereka beroperasi di antara mereka. Sebuah tuduhan yang dibantah oleh kelompok militan tersebut.

Kementerian Kesehatan Gaza pada hari Jumat mengatakan jumlah korban tewas akibat serangan Israel di Gaza telah meningkat menjadi 17.487 orang. Ribuan lainnya hilang dan diperkirakan terkubur di bawah reruntuhan.