London, Gatra.com - Hampir 2.000 petugas polisi diturunkan untuk mengatasi lebih dari 100.000 pendukung pro-Palestina, yang diperkirakan akan melakukan demonstrasi di London pada hari Sabtu (11/11).

Demo tersebut sekaligus memperingati Hari Gencatan Senjata, pada korban perang Inggris.

Aksi pro-Palestina telah diadakan di ibu kota Inggris selama beberapa hari terakhir, dan polisi melakukan hampir 100 penangkapan karena pelanggaran, termasuk mendukung organisasi terlarang dan kejahatan rasial yang serius.

Namun aksi hari Sabtu ini diperkirakan akan lebih menegangkan karena bertepatan dengan Hari Gencatan Senjata, yang memperingati mereka yang tewas dalam konflik sejak Perang Dunia I.

Perdana Menteri Rishi Sunak terlambat mengajukan permohonan untuk demonstrasi damai.

“Berkat mereka yang berjuang untuk negara ini dan untuk kebebasan yang kami hargai, maka mereka yang ingin melakukan protes dapat melakukannya, namun mereka harus melakukannya dengan hormat dan damai,” kata Sunak, dalam sebuah pernyataan yang dirilis Jumat malam, dikutip AFP.

“Ini akan menjadi akhir pekan yang sangat menantang dan menegangkan,” kata wakil asisten komisaris Polisi Metropolitan, Laurence Taylor yang memimpin operasi hari Sabtu, pada konferensi pers hari Jumat.

Dia memperkirakan lebih dari 100.000 orang akan mengikuti unjuk rasa tersebut, dan penyelenggara mengubah rute untuk memastikan unjuk rasa tersebut tidak melewati tugu peringatan penting apa pun.

Namun, polisi mengatakan bahwa peristiwa-peristiwa sebelumnya telah menyebabkan “kelompok-kelompok kecil memisahkan diri” dan “perilaku mereka semakin meningkat dan menjadi lebih kejam”.

Sejumlah penghalang logam akan dipasang di sekitar area tugu peringatan, dan polisi dapat menangkap setiap saat pengunjuk rasa yang mencoba berkumpul di sana.

Tugu peringatan Cenotaph -- titik fokus peringatan -- akan selalu dijaga polisi sampai acara peringatan berakhir pada hari Minggu.

Para pengunjuk rasa sayap kanan, menurut Taylor kemungkinan besar mencakup kelompok hooligan sepak bola, juga akan berkumpul di London pada akhir pekan, sehingga meningkatkan risiko konflik.

“Akan ada saatnya Anda melihat terjadinya konfrontasi,” kata Taylor, seraya menambahkan bahwa “kemungkinan besar” polisi perlu menggunakan kekerasan pada suatu saat.

“Ini akan menjadi akhir pekan yang sulit,” dia memperingatkan.

“Operasi ini jauh lebih besar dan lebih kompleks daripada yang kami lakukan sebelumnya, untuk akhir pekan Remembrance,” kata polisi.

“Skala operasi kepolisian yang dilakukan menunjukkan peningkatan dua kali lipat jumlah petugas yang bertugas pada acara akhir pekan,” tambah mereka.

Sekitar 1.850 akan dikerahkan bertugas pada hari Sabtu, dan 1.375 pada hari Minggu.

Aksi unjuk rasa ini telah menyebabkan keretakan antara polisi dan pemerintah, dan seruan dari para menteri untuk melarang acara tersebut, namun memicu kekhawatiran akan adanya campur tangan politik dalam urusan operasional.

Perselisihan meningkat ketika Menteri Dalam Negeri Suella Braverman, yang bertanggung jawab atas kepolisian, menuduh kepala kepolisian metropolitan, Met Mark Rowley memperlakukan pengunjuk rasa sayap kiri, dengan lebih lembut dibandingkan yang lain, sehingga menimbulkan seruan luas agar dia dipecat.

Sunak, sementara itu, mengatakan dia akan meminta pertanggungjawaban Rowley atas keputusannya yang mengizinkan demonstrasi yang menentang perang Israel-Hamas terus berlanjut.

Pemimpin Partai Konservatif tersebut menyebut pawai tersebut “provokatif dan tidak sopan”, namun penyelenggara menolak permintaannya untuk menundanya.

“Unjuk rasa, yang diselenggarakan oleh Koalisi Hentikan Perang, tidak memenuhi ambang batas meminta perintah pemerintah untuk menghentikan aksi tersebut,” kata Rowley.

Rowley mengatakan larangan seperti itu “sangat jarang terjadi” dan merupakan “upaya terakhir” ketika ada ancaman kekacauan yang serius.

“Peristiwa yang terjadi akhir pekan ini sangat penting dan penting bagi bangsa kita,” katanya dalam sebuah pernyataan.

“Kami akan melakukan segala daya kami untuk memastikan mereka lolos tanpa gangguan.”

Tanggal 11 November memperingati berakhirnya pertempuran dalam Perang Dunia I, dan jatuhnya korban angkatan bersenjata dalam konflik sejak tahun 1914.