Jakarta, Gatra.com - Duta Besar Australia untuk Indonesia, Penny Williams PSM, membuka diskusi panel “Hubungan yang Langgeng: Merayakan Persahabatan Australia-Indonesia” di ajang Ubud Writers & Readers Festival 2023 (UWRF) yang digelar di Ubud, Bali pada Sabtu, 21 Oktober 2023.

Panel tersebut menampilkan jajaran pembicara ternama. Di antaranya Pendiri dan Direktur UWRF, Janet DeNeefe; Sineas Indonesia Pemenang UWRF Riri Riza; Anggota Dewan Australia-Indonesia Institute, Elena Williams; seniman Abdi Karya; dan Konsultan Pendidikan sekaligus Peneliti Dr. Kirrilee Hughes.

Tamu dan peserta yang hadir menikmati diskusi menarik tentang makna Australia dan Indonesia, sebagai tetangga dekat dan bagaimana kedua negara mempertahankan hubungan yang kuat. Membahas seputar sejarah yang telah lama terjalin, termasuk perdagangan antara masyarakat Makassar dan Yol?u yang telah berlangsung sejak lama, hingga kerja sama terbaru di bidang pendidikan seperti siswa penerima New Colombo Plan dan Australia Award.

Duta Besar (Dubes) Australia untuk Indonesia, Penny Williams PSM, mengatakan bahwa festival tersebut merupakan contoh yang luar biasa untuk memperkuat pemahaman bersama antara Australia dan Indonesia. “Saya senang Pemerintah Australia terus mendukung UWRF sebagai platform lintas budaya untuk membangun pemahaman antarbudaya dan hubungan jangka panjang antara komunitas sastra Australia dan Indonesia,” kata Penny.

Tahun ini menandai ulang tahun ke-20 Ubud Writers & Readers Festival (UWRF). Festival tersebut menarik perhatian para talenta Australia, termasuk penulis fiksi dan nonfiksi, penyair, manajer seni, pemimpin industri, dan akademisi. “Selama dua dekade terakhir, festival ini telah menjadi wadah untuk merayakan kualitas dan keragaman penulis di kedua negara,” ucap Dubes Penny.

Kedutaan Besar Australia di Jakarta dan Konsulat Jenderal Australia di Bali telah menjadi pendukung setia festival ini sejak penyelenggaraan perdananya di tahun 2004.