London, Gatra.com - Ribuan orang berunjuk rasa pada hari Sabtu di London dan kota-kota lain di Inggris untuk melakukan protes pro-Palestina, di tengah peringatan polisi bahwa siapa pun yang menunjukkan dukungan kepada kelompok militan Hamas, dapat ditangkap.

AFP, Sabtu (14/10) melaporkan, para peserta, yang berbaris melalui jantung ibu kota Inggris serta Manchester di Inggris utara, Edinburgh di Skotlandia dan kota-kota lain, dibayangi oleh kehadiran banyak polisi.

Di London, para demonstran berkumpul di dekat markas BBC News sebelum unjuk rasa sore hari di dekat kantor dan kediaman Perdana Menteri Rishi Sunak di Downing Street.

Beberapa di antara mereka membawa bendera dan plakat Palestina – yang memuat slogan-slogan termasuk “kebebasan bagi Palestina”, “akhiri pembantaian” dan “sanksi untuk Israel” – saat mereka menuju titik akhir pidato yang direncanakan. Tterdengar teriakan "Rishi Sunak, malu padamu".

Baca Juga: Kemenlu Turki: Perintah Militer Israel agar Warga Palestina Pindah dari Gaza Tidak Dapat Diterima

“Saya pikir semua orang di seluruh dunia, tidak hanya di Inggris, harus berdiri dan menyerukan agar kegilaan ini (diakhiri),” Ismail Patel, ketua kampanye Friends of Al-Aqsa, mengatakan kepada AFP pada demonstrasi di ibu kota. 

“Jika tidak, dalam beberapa hari ke depan, (kita) mungkin akan melihat bencana terjadi,” katanya.

Demonstrasi ini terjadi ketika Israel mengintensifkan perangnya untuk menghancurkan kemampuan Hamas, tanpa henti menggempur Jalur Gaza dan mengerahkan puluhan ribu tentara di dekatnya menjelang serangan darat, yang diperkirakan akan dilakukan di daerah kantong tersebut.

Hal ini menyusul serangan Hamas pada Sabtu lalu, yang menyebabkan ratusan pejuangnya melintasi perbatasan Israel untuk menyandera dan membunuh lebih dari 1.000 warga sipil di jalanan, di rumah mereka, dan di pesta rave.

Menjelang protes di London, Dinas Kepolisian Metropolitan kota tersebut mengatakan akan mengerahkan lebih dari 1.000 petugas, ketika peristiwa yang terjadi ribuan mil jauhnya bergema di Inggris dan tempat lain.

Polisi dan pemerintah telah mencatat lonjakan kejahatan dan insiden anti-Semit di Inggris sejak serangan Hamas, sementara petugas di Sussex, Inggris tenggara, pada hari Jumat menangkap seorang wanita berusia 22 tahun yang dicurigai memberikan pidato mendukung Hamas.

Sebuah organisasi teroris terlarang di Inggris, anggotanya – atau mereka yang dinyatakan bersalah karena mengundang dukungan untuk organisasi tersebut – dapat dipenjara hingga 14 tahun berdasarkan hukum Inggris.

Baca Juga: Amnesty Internasional sebut Israel Pakai Bom Fosfor Putih di Gaza

Met mengatakan minggu ini bahwa ekspresi umum dukungan terhadap Palestina, termasuk mengibarkan bendera Palestina, bukanlah pelanggaran pidana namun menegaskan kembali bahwa mendukung Hamas adalah sebuah kejahatan.

Ferouza Namaz, 34 tahun, seorang mahasiswa dari Uzbekistan, bergabung dalam protes di London, dengan alasan bahwa warga sipil di Gaza sama sekali tidak bersalah.

“Menjadi orang Palestina saja tidak memberikan hak untuk membunuh mereka. Kekejaman yang mengerikan ini telah terjadi selama bertahun-tahun,” tambahnya.

Israel menegaskan pihaknya tidak sengaja menargetkan warga sipil di Jalur Gaza atau wilayah Palestina lainnya.

Jeremy Corbyn, mantan pemimpin partai oposisi utama Partai Buruh – yang dituduh membiarkan anti-Semitisme berkembang selama empat tahun masa jabatannya – berpidato di rapat umum di London.

“Jika Anda percaya pada hukum internasional, jika Anda percaya pada hak asasi manusia, maka Anda harus mengutuk apa yang dilakukan tentara Israel di Gaza saat ini,” kata anggota parlemen yang kini independen tersebut.