Jakarta, Gatra.com – Sebanyak 131 pebulu tangkis dari 16 negara mulai berlaga guna meraih gelar juara pada turnamen internasional bertajuk FOX’S Indonesia Para Badminton International 2023 di GOR Sritex Arena, Solo, Jawa Tengah, mulai Rabu–Minggu (5–10/9) ini.

Turnamen Grade 2 Level 3 dalam kalender federasi bulu tangkis dunia (BWF) ini melalui 22 nomor pertandingan, baik tunggal maupun ganda di sektor WH 1, WH 2, SL 3, SL 4, SU 5, hingga SS 6.

Tak hanya berjuang meraih gelar juara, seratusan lebih atlet bulu tangkis dari berbagai negara tersebut juga akan memperebutkan total hadiah sebesar US$10 ribu atau sekitar Rp150 juta. Keberadaan prize money menjadikan FOX’S Indonesia Para Badminton International 2023 sebagai satu-satunya turnamen para badminton di dalam kalender BWF yang memberikan reward kepada sang pemenang.

Selain itu, turnamen ini juga menjadi ajang bagi atlet mengumpulkan poin guna berlaga di Paralimpiade Paris pada 2024 mendatang. Para pebulu tangkis tersebut berasal dari Australia, India, Bangladesh, Indonesia, Iran, Kuwait, Kyrgyzstan, Malaysia, Meksiko, Selandia Baru, Peru, Singapura, Sri Lanka, Suriah, Timor Leste, dan Turki.

Head of Corporate Affair PT Savoria Kreasi Rasa, Ryne Anggia Prawesti, menuturkan bahwa penyelenggaraan FOX’S Indonesia Para Badminton International 2023 merupakan ajang unjuk kemampuan dan mengasah potensi diri sehingga mampu meningkatkan prestasi di level internasional.

Pihaknya mengharapkan kilauan prestasi para atlet bulu tangkis peserta turnamen ini semakin bersinar guna menyongsong hajatan olahraga disabilitas terbesar di dunia, yakni Paralimpiade Paris 2024.

“Sebuah kehormatan bagi FOX’S bisa kembali berpartisipasi di FOX’S Indonesia Para Badminton International 2023,” ujarnya.

FOX’S dengan komitmen penuh, lanjut Ryne dalam keterangan pers, ingin mendukung atlet para badminton untuk kilaukan semangat juang dalam menaklukan segala limitasi dan tantangan dalam meraih prestasi.

“Tahun ini kami mengusung tema yang sama dengan sebelumnya, yaitu 'Sparkle Your Energy', karena kami yakin atlet para badminton dapat memberikan motivasi untuk kita semua, bahwa kita tidak bisa lari dari kelemahan kita, namun kita bisa mengenali dan mengatasinya dengan memancarkan kilau prestasi,” ujarnya.

Selain semakin mengasah kemampuan dalam meraih prestasi, turnamen ini diharapkan sebagai ajang untuk terus mengharumkan nama negara, khususnya mengharumkan nama Indonesia di kancah internasional.

“Semoga acara FOX’S Indonesia Para Badminton 2023 ini bisa berjalan dengan lancar dan sukses. Last but not least, Let's smash your limitation and sparkle your energy,” katanya.

Penyelenggaraan FOX’S Indonesia Para Badminton International 2023 juga tak lepas dari dukungan penuh Bakti Olahraga Djarum Foundation. Lius Pongoh, perwakilan dari Bakti Olahraga Djarum Foundation berharap atlet para badminton Indonesia yang berlaga pada turnamen ini dapat mempertahankan gelar juara umum seperti yang sudah ditorehkan pada FOX’S Indonesia Para Badminton International 2022. Ketika itu, dari 18 kategori yang dipertandingkan, atlet-atlet Indonesia sukses menyabet 17 gelar juara.

“Ketika tahun lalu FOX’S Indonesia Para Badminton International dilaksanakan, kami begitu bangga karena atlet-atlet Indonesia tak hanya menang, tapi juga mampu meraih gelar juara umum,” katanya.

Tentunya, prestasi ini perlu didukung dengan kembali menyelenggarakan turnamen pada tahun ini. Sekarang tugasnya lebih berat, selain mempertahankan gelar juara umum, para atlet juga harus mengumpulkan poin agar bisa berlaga di Paralimpiade Paris 2024. “Saya optimistis, kita bisa meraih dua hal tersebut,” Lius menjelaskan.

Wakil Sekretaris Jenderal National Paralympic Committee (NPC) Indonesia, Rima Ferdianto, yang juga Ketua Panitia Pelaksana FOX’S Indonesia Para Badminton International 2023, menuturkan, para atlet telah berlatih jauh-jauh hari agar mampu memberikan penampilan optimal di atas arena.

Menurutnya, sejumlah kemenangan di ajang ASEAN Para Games beberapa bulan lalu juga menjadi suntikan semangat tersendiri bagi para atlet dalam berlaga di FOX’S Indonesia Para Badminton International 2023 nanti.

“Tahun ini, targetnya memang mempertahankan juara umum dan memperoleh tambahan poin race to Paris 2024,” ujar Rima.

Walaupun peserta jauh lebih banyak dibanding tahun kemarin, pihaknya optimistis bisa mencapai target tersebut. Oleh sebab itu, pihaknya membutuhkan dukungan dari banyak pihak, termasuk juga masyarakat untuk datang dan memberikan dukungan terhadap perjuangan para atlet di atas lapangan.

NPC Indonesia akan menurunkan punggawa terbaiknya guna berlaga di tengah arena. Salah satunya ialah peraih medali emas Paralimpiade 2020 Tokyo, Leani Ratri Oktila. Menilik peringkat BWF hingga minggu ke-34 di tahun ini, Ratri berada di peringkat pertama bersama rekannya Khalimatus Sadiyah di nomor ganda putri SL3-SU5.

Sedangkan di sektor lainnya, yakni ganda campuran SL3-SU5, Ratri juga digdaya di peringkat pertama bersama Hikmat Ramdani. Bersama Hikmat pula, Ratri berada di posisi terdepan Race to Paris 2024 dengan 59.500 poin. Bagi Ratri, ini adalah kali pertama terjun dalam FOX’S Indonesia Para Badminton International.

Tahun lalu Ratri tidak ikut turnamen ini karena baru saja melahirkan. Ia sangat antusias bisa bermain di turnamen ini dan berharap bisa membantu Indonesia mempertahankan gelar juara umum.

“Saya akan berusaha tampil maksimal, apalagi ini bermain di rumah sendiri menjadi tanggung jawab untuk menang pasti lebih besar,”? katanya.

Tak hanya Ratri, skuad Indonesia juga akan diperkuat oleh peraih medali perunggu Paralimpiade 2020 Tokyo, Suryo Nugroho. Pemain tunggal putra SU5 tersebut saat ini menghuni peringkat 4 besar dunia. Di tahun ini, Suryo sudah mengoleksi dua medali perak melalui ajang Thailand Para Badminton International 2023 serta Bahrain Para Badminton International 2023. Dalam pengumpulan poin menuju Paris 2024, Suryo berada di peringkat lima dengan 42.374 poin.

“Target saya pribadi di turnamen ini adalah bermain sebaik mungkin sehingga bisa meraih podium tertinggi karena itu juga berarti memudahkan jalan saya berlaga di Paris 2024 nanti,” ujarnya.

Suryo yang akan terun di dua nomor, yakni Tunggal Putra SU5 dan Ganda Putra SU5, sudah mempersiapkan diri untuk berlaga di turnamen ini sejak awal tahun. Ia meminta doa dari semua pihak agar bisa bermain bagus di hadapan para pecinta bulu tangkis Indonesia.