Alabama, Gatra.com – Nahas, ikan hiu martil setinggi 14 kaki terdampar di pantai di Alabama, Amerika Serikat (AS), 20 April silam. Sejak saat itu, para peneliti telah membedah calon ibu tersebut tetapi tidak yakin apa yang sebenarnya membunuhnya.

Tragisnya, hiu martil besar yang baru-baru ini terdampar mati di pantai di Alabama ternyata membawa 40 anak yang belum lahir—terungkap dari hasil nekropsi (otopsi hewan). Namun tidak jelas apa yang membunuh calon ibu tersebut.

Martil betina besar (Sphyrna mokarran), yang berukuran panjang sekitar 14 kaki (4,3 meter), ini ditemukan di perairan dangkal dekat Orange Beach. “Sekelompok orang yang lewat menarik raksasa tak bernyawa itu ke pantai dan menghubungi tim sumber daya pesisir kota, yang menemukan mayat itu,” tulis pejabat kota di laman Facebooknya seperti dilansir Live Science, Rabu (26/4).

Dalam pernyataanya, hiu yang mati dikabarkan dalam kondisi baik sehingga para pejabat menghubungi peneliti di kelompok Ekologi Perikanan Laut (MFE) Mississippi State University, yang melakukan nekropsi pada hiu pada keesokan harinya.

Tim menemukan bahwa martil membawa 40 anak dalam perutnya, masing-masing panjangnya sekitar 1,5 kaki (0,4 m). Induknya kemungkinan besar sudah mati sebelum mereka terdampar.

"Meskipun sangat menyedihkan hiu itu mati," kata pejabat kota, temuan tim dapat sangat membantu meningkatkan apa yang kita ketahui tentang reproduksi spesies ini.

Seperti diketahui, hiu martil besar terdaftar sebagai hewan yang sangat terancam punah, menurut daftar merah spesies terancam punah Internasional Union for Conservation of Nature (IUCN). Sayangnya, tidak ada perkiraan yang jelas tentang berapa banyak yang tersisa secara global, tetapi diyakini menurun dari tahun ke tahun.

Selama nekropsi, tim mengeluarkan dan memeriksa organ-organ utama, termasuk jantung, hati, kerongkongan, lambung, limpa, ginjal, dan pankreas induk hiu. Hasilnya, tidak ada tanda-tanda trauma atau penyakit di salah satu bagian tubuh ini, kata perwakilan MFE.

Mereka juga mengirim sampel dari tulang belakang, jaringan otot, dan sirip hewan untuk dianalisis lebih lanjut di laboratorium. Perut hiu kosong—biasanya bendera merah selama nekropsi—tetapi hiu martil betina sering tidak makan selama beberapa bulan saat hamil, jadi ini sudah diperkirakan.

Meskipun para peneliti MFE tidak dapat menentukan penyebab kematian, mereka menduga itu mungkin terkait dengan penangkapan ikan.

"Kita tahu bahwa martil besar sangat rentan terhadap efek fisiologis stres penangkapan, lebih dari kebanyakan spesies hiu lainnya," tulis MFE, menambahkan bahwa kehamilan dapat memperparah stres fisiologis ini.