Paris, Gatra.com- Semut dapat mendeteksi aroma kanker pada kencing. Semut menggunakan antenanya untuk mengendus kanker.  Semut dapat dilatih untuk mendeteksi kanker lewat urin, sebuah studi baru menemukan. Demikian Live Science, 26/01.

Meskipun daya menghidu semut itu masih jauh dari digunakan sebagai alat diagnostik pada manusia, namun hasilnya sangat menggembirakan, kata para peneliti.

Karena semut tidak memiliki hidung, mereka menggunakan reseptor penciuman pada antena mereka untuk membantu mereka menemukan makanan atau mengendus calon pasangan. Dalam penelitian yang diterbitkan 25 Januari di jurnal Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, para ilmuwan melatih hampir tiga lusin semut sutra (Formica fusca) untuk menggunakan reseptor penciuman untuk tugas yang berbeda: menemukan tumor!

Baca Juga : Pedang Cahaya Jedi Tertinggal di Wilayah Tiga Garpu Mars

Di laboratorium, para ilmuwan mencangkokkan irisan tumor kanker payudara dari sampel manusia ke tikus dan mengajari 35 serangga untuk "mengasosiasikan urin dari hewan pengerat yang mengandung tumor dengan gula," menurut The Washington Post.

Setelah ditempatkan di cawan petri, semut menghabiskan 20% lebih banyak waktu di samping sampel urin yang mengandung tumor kanker dibandingkan dengan urin yang sehat, menurut penelitian tersebut. "Mereka hanya ingin makan gula," kata Baptiste Piqueret, penulis utama studi dan etolog di Sorbonne Paris North University di Prancis, mengatakan kepada The Washington Post.

Baca Juga : Vaccar Bio, Penyimpanan Vaksin Inovasi UII Berpendingin Aktif Pertama di Indonesia

Karena sel tumor mengandung senyawa organik yang mudah menguap (VOC) yang dapat digunakan peneliti sebagai biomarker kanker, hewan seperti anjing – dan sekarang semut – dapat dengan cepat dilatih untuk mendeteksi anomali ini melalui indra penciuman mereka. Namun, para peneliti berpikir bahwa semut "mungkin lebih unggul dari anjing dan hewan lain yang [lebih] menghabiskan waktu untuk berlatih," menurut The Washington Post.

Hal ini penting karena semakin dini kanker terdeteksi, semakin cepat pengobatan dapat dimulai. Para peneliti berharap bahwa semut pengendus kanker memiliki potensi "untuk bertindak sebagai bio-detektor kanker yang efisien dan murah," tulis mereka dalam penelitian mereka.

"Hasilnya sangat menjanjikan," kata Piqueret. Namun, dia mengingatkan bahwa "penting untuk mengetahui bahwa kita masih jauh dari menggunakannya sebagai cara sehari-hari untuk mendeteksi kanker."