London, Gatra.com - Pejabat di Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), mengimbau negara-negara harus mempertimbangkan untuk merekomendasikan kembali agar penumpang pesawat memakai masker pada penerbangan jarak jauh, mengingat penyebaran cepat subvarian Omicron COVID-19 terbaru di Amerika Serikat. 

“Di Eropa, subvarian XBB.1.5 terdeteksi dalam jumlah kecil namun itu dapat terus bertambah,” kata pejabat WHO dan Eropa dalam konferensi pers, dikutip Reuters, Rabu (11/1).

“Penumpang pesawat udara harus disarankan untuk memakai masker dalam pengaturan berisiko tinggi seperti penerbangan jarak jauh,” kata petugas darurat senior WHO untuk Eropa, Catherine Smallwood. 

Baca Juga: COVID-19 China Melonjak, Shanghai Minta Warganya Rayakan Natal di Rumah

Ia menambahkan bahwa imbauan itu harus menjadi rekomendasi yang dikeluarkan untuk penumpang yang datang dari mana saja, di mana ada transmisi penyebaran COVID -19.

“XBB.1.5 - subvarian Omicron paling menular yang terdeteksi sejauh ini - menyumbang 27,6 persen kasus COVID-19 di Amerika Serikat pada pekan yang berakhir 7 Januari,” kata pejabat kesehatan.

“Tidak jelas apakah XBB.1.5 akan menyebabkan gelombang infeksi globalnya sendiri. Vaksin yang ada saat ini masih terus melindungi dari gejala parah, rawat inap dan kematian,” kata para ahli.

"Negara-negara perlu melihat basis bukti untuk pengujian pra-keberangkatan dan jika tindakan dipertimbangkan, perlunya langkah-langkah perjalanan harus diterapkan dengan cara yang tidak diskriminatif," kata Smallwood.

Baca Juga: Covid-19 Paling Menular: Subvarian Omicron XBB.1.5?

“Itu tidak berarti agensi merekomendasikan pengujian untuk penumpang dari Amerika Serikat pada tahap ini,” tambahnya.

Langkah-langkah yang dapat diambil katanya, termasuk pengawasan genomik, dan menargetkan penumpang dari negara lain selama tidak mengalihkan sumber daya dari sistem pengawasan domestik. Lainnya termasuk pemantauan air limbah di sekitar titik masuk seperti bandara.

Varian Baru 

XBB.1.5 adalah turunan lain dari Omicron, varian virus penyebab COVID-19 yang paling menular dan sekarang dominan secara global. Ini adalah cabang dari XBB, pertama kali terdeteksi pada bulan Oktober, yang merupakan rekombinan dari dua subvarian Omicron lainnya.

Kekhawatiran tentang XBB.1.5 memicu serentetan kasus baru di Amerika Serikat dan sekitarnya dan itu terus meningkat di tengah lonjakan kasus COVID di China --setelah negara tersebut beralih dari kebijakan "nol COVID" bulan lalu.

Baca Juga: Lonjakan Covid-19: Negara yang Melarang Wisatawan China Berkunjung

Menurut data yang dilaporkan oleh WHO awal bulan ini, analisis oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China menunjukkan dominasi sublineage Omicron BA.5.2 dan BF.7 di antara infeksi yang didapat secara lokal.

Badan Keamanan Penerbangan Uni Eropa (EASA) dan Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Eropa (ECDC) pada hari Selasa mengeluarkan rekomendasi untuk penerbangan antara China dan Uni Eropa, termasuk langkah-langkah non-farmasi untuk mengurangi penyebaran virus, seperti penggunaan masker -memakai dan menguji travellers, serta pemantauan air limbah sebagai alat peringatan dini, untuk mendeteksi varian baru.

Badan-badan tersebut merekomendasikan pengujian acak juga dapat dilakukan pada sampel penumpang yang tiba dan peningkatan pembersihan dan disinfeksi pesawat yang melayani rute ini.

Pekan lalu, kelompok Tanggap Krisis Politik Terintegrasi (IPCR) UE, adalah badan yang terdiri dari pejabat dari 27 pemerintah UE, juga merekomendasikan semua penumpang dalam penerbangan ke dan dari China harus mengenakan masker wajah, dan pengujian secara acak terhadap penumpang yang datang dari China.

Banyak ilmuwan - termasuk dari WHO - percaya bahwa China kemungkinan besar tidak melaporkan tingkat sebenarnya dari wabahnya.

“WHO menyadari bahwa definisi kasus dari apa yang dianggap sebagai kematian akibat COVID-19 di China, sempit dan belum tentu definisi kasus yang direkomendasikan WHO, diadopsi oleh negara-negara," kata Smallwood.

Lebih dari puluhan negara - termasuk Amerika Serikat - menuntut tes COVID-19 dari para pelancong dari China.