Riyadh , Gatra.com - Hingga stage 8 Rally Dakar 2023, Toyota semakin kokoh di klasemen sementara sementara Audi harus berjuang keras. Etape ke delapan menempuh jarak 823 km dari Al Duwadimi ke Riyadh dengan special stage sejauh 346 km, Minggu (8/1).

Pembalap Spanyol Carlos Sainz Sr. memimpin sejak awal dan untuk meraih kemenangan sementara 1 menit 39 detik atas pembalap Bahrain Raid Xtreme Sebastien Loeb. Namun, perayaan di Audi ternyata berumur pendek karena Sainz segera diberikan penalti waktu lima menit karena melewati batas kecepatan maksimal, membuatnya kehilangan tempat pertama.

Nasib sial menjadi keberuntungan bagi Sebastien Loeb. Bagi juara Rely Dunia sembilan kali ini, ini kemenangan kedua di Rally Dakar 2023 setelah sebelumnya menang di Ha-il. Kemenangan itu membuat jarak dengan pemimpin klasemen sementara, Nasser Al-Attiyah menjadi 2 menit 11 detik.

Beruntung bagi Sainz penalti tidak menggeretnya terlalu dalam. Dia mengamankan posisi ketiga. Cukup menghibur bagi Audi setelah beberapa hari pabrikan Jerman mengalami situasi sulit. Termasuk mundurnya Stephane Peterhansel dari ajang ini menyusul cederanya co-driver Edouard Boulanger di stage 6.

Henk Lategan finis di urutan keempat dengan mengendarai pabrik Toyota, hanya berselang dua menit dari rekan setimnya dan pemimpin klasemen sementara Al-Attiyah. Di posisi lima besar ada Jakub Pryzgonski bersama X-raid Mini.

Di klasemen sementara Toyota makin mendominasi. Menguasai Top Five dengan hanya satu tim lain di posisi ke-empat. Pembalap Qatar Nasser Al-Attiyah memimpin 1 jam 03 menit 36 detik atas rekan setimnya di Toyota Lategan dengan Moraes terpaut 17 menit di urutan ketiga.

Kemenangan Loeb di Etape 8 telah mengangkatnya ke urutan keempat dalam klasemen keseluruhan di depan pebalap Toyota de Villiers yang finis di luar 20 besar pada Minggu. Legenda WRC itu defisit hampir dua jam dari Al-Attiyah seperti dilaporkan laman motorsport.

Reli Dakar edisi ke-45 akan dilanjutkan pada hari Selasa dengan tes sepanjang 358 km dari Riyadh ke Haradh di mana para peserta harus menghadapi bukit pasir dan navigasi yang rumit.

Klasemen Sementara hingga Stage 8: