Doha, Gatra.com- Maroko membuat sejarah menjadi negara Afrika dan Arab pertama yang lolos ke semifinal Piala Dunia. Singa Atlas itu menerkam Portugal 1-0, Kemenangan mereka pada Sabtu, 10/12, di Stadion Al Thumama di Doha dirayakan di seluruh dunia Arab, dengan menjadi tuan rumah turnamen di Qatar memberikan suasana rumah bagi tim-tim dari Timur Tengah dan Afrika Utara di Piala Dunia ini.

Maroko telah membikin kejutan demi kejutan ketika menghadapi Belgia, Kroasia, Spanyol, dan Portugal. Tidak pernah kalah, Maroko hanya kebobolan sekali – karena gol bunuh diri saat bertanding melawan Kanada.

Maroko memulai kiprahnya di Piala Dunia, Rabu, 23 November 2022. Berada di Grup F, Maroko menantang Kroasia di Stadion Al Bayt. Satu poin untuk Maroko setelah bermain imbang 0-0.

Hasil ini merupakan kejutan karena Kroasia adalah runner up Pialada Dunia 2018 di Rusia. Kroasia memulai Piala Dunia dengan buruk dengan hasil imbang 0-0 melawan Maroko. Kroasia tidak memiliki serangan seperti tim yang mencapai final di Rusia empat tahun lalu.

Pada Minggu, 27 November, Maroko mempecundangi Belgia 2-0 di Stadion Al Thumama. Sebuah langkah besar untuk keluar dari babak penyisihan grup, dengan Maroko menunjukkan tekad yang kuat untuk menahan Belgia di sebagian besar pertandingan . Mereka memimpin melalui tendangan bebas pemain pengganti Abdelhamid Sabiri pada menit ke-73.

Ini juga kejutan karena Belgia merupakan peringkat kedua di dunia. Belgia terus meningkatkan tekanan untuk mencari gol, tetapi tim asuhan Walid Reragui bertahan dengan kuat dan turun untuk menggandakan keunggulan mereka di injury time, berkat gol Zakaria Aboukhlal .

Korban berikutnya yaitu Kanada yang ditekuk Maroko 2-1 di Stadion Al Thumama.  Hakim Ziyech mencetak gol untuk Maroko pada menit keempat setelah kesalahan buruk kiper Kanada Milan Borjan membuat pemain sayap itu menembak bola ke gawang kosong. Youssef En Nesyri menambahkan gol kedua pada menit ke-23, memicu perayaan liar di antara para pendukung Maroko yang memadati Stadion Al Thumama.

Tapi gol bunuh diri Nayef Aguerd tepat sebelum turun minum membuat skor menjadi 2-1 dan mengangkat Kanada cukup untuk memberi tekanan pada Maroko untuk mencari gol penyama di sebagian besar babak kedua.

Maroko menyelesaikan babak penyisihan grup di puncak Grup F

Singa Atlas Menerkam Matador

Pada Selasa, 6 Desember 2022, Maroko kembali membuat sejarah dengan menendang Spanyol dari perhelatan akbar Piala Dunia. Maroko menang 3-0 melalui adu penalti di  Education City Stadium.

Maroko membukukan tempat mereka di perempat final setelah kemenangan adu penalti yang sensasional melawan Spanyol, menjadi negara Arab pertama yang mencapai delapan besar turnamen.

Bek sayap superstar kelahiran Spanyol, Achraf Hakimi, menutup laga babak 16 besar di Education City Stadium, mencetak gol kemenangan dari titik putih dan membuat puluhan ribu pendukung Maroko yang hadir bersorak gembira.

Pablo Sarabia, Carlos Soler dan kapten Sergio Busquets gagal mengeksekusi penalti untuk Spanyol; Sarabia membentur tiang dan kiper Maroko Yassine Bounou menghentikan dua lainnya.

Spanyol telah menikmati lebih dari 75 persen penguasaan bola selama waktu normal dan perpanjangan waktu, menyelesaikan total hampir 1.000 operan, tetapi hanya berhasil melakukan satu tembakan ke gawang.

Bikin Christiano Ronaldo Menangis

Pada Sabtu, 10 Desember 2022,  Maroko menggasak  Portugal 1-0 di Stadion Al Thumama. Sundulan Youssef En Nesyri pada menit ke-42 membuktikan perbedaan bagi tim Reragui, yang penampilan pertahanannya yang tegas menutup penampilan luar biasa di Qatar yang kini telah membuat mereka bermain sepak bola lebih dari tujuh jam tanpa kebobolan gol dari pemain lawan.

Portugal yang sangat difavoritkan, yang telah mendominasi bola sepanjang pertandingan, terbukti tidak mampu membuka lini belakang rival mereka meski semua penguasaan bola mereka dan memanggil pencetak gol terbanyak Cristiano Ronaldo dari bangku cadangan tak lama setelah turun minum. Namun Christiano Ronaldo harus menangis dan angkat koper.

Maroko, yang penampilan luar biasanya telah menimbulkan kebanggaan di dunia Arab selama Piala Dunia pertama yang digelar di Timur Tengah, sekarang akan menghadapi Prancis di semifinal pada 14 Desember.