Douala, Gatra.com- Lima imam, seorang biarawati dan dua pengunjung gereja diculik oleh penyerang yang membakar sebuah gereja di Kamerun barat, kata Gereja Katolik pada Minggu, kekerasan terbaru di daerah yang dilanda konflik berdarah antara separatis Anglophone melawan negara. Demikian AFP, 18/09.

Gereja St Mary di desa Nchang "dibakar oleh orang-orang bersenjata tak dikenal" dalam serangan pada hari Jumat, kata Konferensi Waligereja Provinsi Bamenda.

"Dengan sangat terkejut dan ngeri kami, para Uskup (BAPEC) mengetahui tentang pembakaran Gereja Katolik St Mary, Nchang ... dan penculikan lima imam, satu suster dan dua umat awam oleh pria bersenjata tak dikenal," kata pernyataan itu.

"Tindakan ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya dan, sampai sekarang, tidak ada alasan konkret yang diberikan untuk tindakan keji ini terhadap rumah Tuhan dan utusan Tuhan".

Serangan itu belum diklaim, tetapi sering dilakukan oleh kelompok separatis dan mengakibatkan pembebasan sandera setelah tuntutan tebusan atau negosiasi dengan pemimpin lokal.

Wilayah Barat Laut dan Barat Daya Kamerun telah mengalami konflik berdarah antara separatis Anglophone dan negara selama bertahun-tahun.

Penutur bahasa Inggris merupakan mayoritas populasi kawasan di Kamerun yang sebagian besar berbahasa Prancis, yang diperintah oleh Presiden Paul Biya dengan tangan besi sejak 1982.

Kebencian Anglophone pada diskriminasi yang dirasakan semakin membesar ke dalam deklarasi negara merdeka pada 2017 - "Republik Federal Ambazonia" - sebuah entitas yang tidak diakui secara internasional.

Biya, 89, telah menolak seruan untuk otonomi lebih di daerah dan menanggapi dengan tindakan keras terhadap separatis.

Kekerasan tersebut telah merenggut lebih dari 6.000 nyawa dan membuat sekitar satu juta orang mengungsi, menurut think tank International Crisis Group (ICG).

Pemantau internasional dan PBB mengatakan kedua belah pihak telah melakukan pelanggaran, termasuk kejahatan terhadap warga sipil.

Pekan lalu, enam orang tewas dalam serangan terhadap sebuah bus di wilayah barat negara itu.