Samarkand, Gatra.com - Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Jumat menepis anggapan serangan balasan Ukraina dengan senyuman. Namun memperingatkan Ukraina bahwa Rusia akan merespons lebih kuat jika pasukannya mendapat tekanan lebih lanjut.

Berbicara setelah pertemuan puncak Organisasi Kerjasama Shanghai (KTT) (SCO) di kota Samarkand, Uzbekistan, Putin menyebut invasi itu sebagai langkah yang diperlukan untuk mencegah apa yang dia katakan sebagai rencana Barat untuk memecah belah Rusia.

Moskow, katanya, tidak terburu-buru di Ukraina dan tujuannya tetap tidak berubah.

Baca Juga: Rusia Puji Posisi Seimbang China di Ukraina, Kecam Provokasi AS di Taiwan

“Pihak berwenang Kiev mengumumkan bahwa mereka telah melancarkan dan sedang melakukan operasi serangan balasan yang aktif. Nah, mari kita lihat bagaimana perkembangannya, bagaimana akhirnya,” kata Putin sambil tersenyum, dikutip Reuters, Jumat (17/9).

Pernyataan Putin itu adalah komentar publik pertamanya tentang kekalahan pasukannya di wilayah Kharkiv Ukraina timur laut, seminggu yang lalu yang telah memicu kritik publik yang luar biasa keras dari komentator militer Rusia.

Rusia menyerang infrastruktur Ukraina sebagai tanggapan - termasuk bendungan reservoir dan pasokan listrik - dan Putin mengatakan serangan itu bisa menjadi lebih buruk.

Baca Juga: Serangan Kilat, Ukraina Tangkap Letnan Jenderal Rusia Hidup-hidup?

“Baru-baru ini, angkatan bersenjata Rusia telah melakukan beberapa serangan sensitif. Mari kita asumsikan mereka sebagai peringatan. Jika situasinya terus berkembang seperti ini, maka responsnya akan lebih serius, ”katanya.

Putin juga mengatakan Rusia secara bertahap mengambil kendali atas wilayah baru Ukraina.

Ditanya apakah yang dia sebut “operasi militer khusus” perlu dikoreksi, dia berkata: “Rencana itu tidak dapat disesuaikan.”

"Staf Umum menganggap satu hal penting, hal lain - tetapi tugas utama tetap tidak berubah, dan itu sedang dilaksanakan," kata Putin. "Tujuan utamanya adalah pembebasan seluruh wilayah Donbas," tambahnya.

Baca Juga: Rusia Serang Ukraina Timur dalam Pertempuran di Donbas

Donbas terdiri dari dua provinsi yang sebagian besar berbahasa Rusia di Ukraina timur - Luhansk, yang sekarang sepenuhnya berada di bawah kendali pasukan separatis yang didukung Rusia dan Rusia, dan Donetsk, yang sebagian mereka kendalikan.

Namun, Rusia sekarang menempati sekitar seperlima dari Ukraina secara keseluruhan, termasuk sebagian besar provinsi Zaporizhzhia dan Kherson di selatan, selain Krimea, yang direbutnya pada tahun 2014 dan dianggap sebagai bagian dari Rusia.