Riyadh, Gatra.com - Badai pasir melanda ibu kota Arab Saudi dan wilayah lain di kerajaan gurun itu pada Selasa (17/5). Kejadian ini mengganggu jarak pandang dan memperlambat lalu lintas jalan.

AFP, Selasa (17/5) melaporkan, kabut abu-abu tebal membuat gedung-gedung ikonik Riyadh seperti Pusat Kerajaan hampir tidak mungkin terlihat dari jarak lebih dari beberapa ratus meter, meskipun tidak ada diumumkan penundaan atau pembatalan penerbangan.

Menurut Saudi Press Agency (SPA), pusat meteorologi kerajaan memperkirakan "angin berdebu permukaan" di timur negara itu dan di Riyadh, mengurangi pandangan horizontal.

Menurut perkiraan, kondisi berdebu juga diperkirakan lebih jauh ke barat di kota-kota suci Mekah dan Madinah.

Tanda-tanda elektronik di sepanjang jalan raya Riyadh memperingatkan pengemudi untuk mengurangi kecepatan mereka, karena jarak pandang yang lebih rendah.

Di pusat kota Riyadh, mobil dan bangunan berlapis pasir, dan penduduk menjauhkan dari rumah mereka.

Pekerja kantor Saudi Abdullah al-Otaibi bersyukur dia bekerja di dalam ruangan.

“Badai debu adalah bagian dari budaya kami dan kami sudah terbiasa, tetapi beberapa di antaranya parah,” kata al-Otaibi, 39, sembari menggosok matanya saat dia bergegas ke gedung kantornya.

Sebagian wilayah Arab Saudi biasanya mengalami badai pasir antara bulan Maret dan Mei, dengan intensitas yang bervariasi.

Tetangganya Irak telah mengalami delapan badai pasir sejak pertengahan April. Sebuah fenomena yang dipicu oleh degradasi tanah, kekeringan hebat dan curah hujan rendah terkait dengan perubahan iklim.