Wisconsin, Gatra.com- Hanya satu pint (0,47 liter) bir sehari dapat membuat otak terlihat dua tahun lebih tua. Minum satu pint bir atau segelas anggur sehari menyusutkan otak, dan efeknya memburuk saat minuman harian meningkat, menurut sebuah studi baru terhadap orang dewasa paruh baya dan lebih tua. Live Science, 10/03.

Penelitian, yang mensurvei lebih dari 36.000 orang dewasa paruh baya dan lebih tua di Inggris, menemukan bahwa, rata-rata, otak orang yang minum dua unit alkohol sehari - setara dengan satu pint (16 ons) bir atau 6 ons gelas bir anggur — telah menyusut hingga tampak dua tahun lebih tua dari otak orang yang tidak mengonsumsinya.

Dan semakin banyak minuman yang dikonsumsi orang, semakin besar perbedaan otak mereka dengan mereka yang tidak meminumnya. Otak orang yang minum tiga unit alkohol sehari (setara dengan 8,5 ons anggur) tampak 3,5 tahun lebih tua, dan otak orang yang minum empat unit (hanya di bawah setengah botol anggur standar) nampak berusia 10 tahun lebih uzur, menurut penulis studi. Penelitian yang diterbitkan 4 Maret di jurnal Nature.

Temuan ini menambah semakin banyak penelitian yang menemukan bahwa minum dalam jumlah berapa pun tidak sehat, dan terutama merusak fungsi kardiovaskular dan otak. "Ada beberapa bukti bahwa efek minum pada otak adalah eksponensial," kata Remi Daviet, penulis pertama studi dan asisten profesor pemasaran di University of Wisconsin-Madison, dalam sebuah pernyataan. "Jadi, satu minuman tambahan dalam sehari bisa memiliki dampak yang lebih besar daripada minuman sebelumnya pada hari itu. Itu berarti mengurangi minuman terakhir di malam hari mungkin memiliki efek besar dalam hal penuaan otak."

Dalam studi tersebut, lebih dari 36.000 peserta Inggris berusia 40 hingga 69 tahun melaporkan berapa banyak unit alkohol yang mereka minum, yang dibandingkan dengan pemindaian MRI otak mereka. Setelah mengelompokkan subjek mereka berdasarkan asupan alkohol harian rata-rata - dari tidak minum sama sekali hingga dua gelas bir atau anggur atau lebih dalam sehari - para peneliti melihat bahwa mereka yang melaporkan minum lebih banyak alkohol mengalami penurunan volume otak yang lebih tajam daripada mereka yang tidak. .

Mereka menemukan bahwa peserta yang minum bahkan satu unit alkohol (setengah liter bir atau setengah gelas anggur) per hari memiliki perbedaan nyata pada struktur otak mereka, terutama di batang otak, putamen dan amigdala – area otak yang bertanggung jawab untuk mengatur detak jantung , pernapasan, pembelajaran dan kontrol motorik, dan memproses emosi, seperti rasa takut. Perbedaan tetap ada bahkan setelah para peneliti memperhitungkan faktor-faktor lain yang mungkin mempengaruhi penuaan otak, seperti usia, keturunan genetik dan jenis kelamin.

Secara khusus, wilayah materi putih dan abu-abu di seluruh otak menyusut secara eksponensial dalam volume lebih banyak unit yang dilaporkan peserta minum. Materi abu-abu pada otak adalah yang bertanggung jawab untuk memproses informasi, dan materi putih adalah materi yang memungkinkan komunikasi antara wilayah materi abu-abu. Menyusutnya kedua wilayah adalah pertanda buruk, karena terkait dengan penurunan kemampuan kognitif .

Meskipun hasil studi baru mungkin sejalan dengan beberapa penelitian sebelumnya, para peneliti studi mencatat bahwa penyusutan materi putih dan abu-abu terjadi bahkan pada orang yang mengkonsumsi sangat sedikit unit alkohol. Misalnya, beberapa penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa jumlah minum yang terbatas dapat bermanfaat bagi kesehatan.

Temuan baru ini juga bertentangan dengan pedoman ilmiah dan pemerintah saat ini. "Misalnya, Institut Nasional Penyalahgunaan Alkohol dan Alkoholisme AS merekomendasikan agar pria membatasi konsumsi alkohol hingga dua (pint) minuman per hari, jumlah yang melebihi tingkat konsumsi yang terkait dalam penelitian dengan penurunan volume otak," rekan penulis studi Henry Kranzler, seorang penulis studi. profesor psikiatri dan direktur Pusat Studi Ketergantungan di Fakultas Kedokteran Universitas Pennsylvania, mengatakan dalam pernyataan itu.

Penting untuk dicatat bahwa penelitian ini, dan banyak penelitian serupa lainnya, hanya dapat menunjukkan korelasi antara asupan alkohol dan penyusutan otak, dan belum tentu yang satu menyebabkan yang lain, kata para peneliti. Keterbatasan lain adalah bahwa orang melaporkan sendiri seberapa banyak mereka minum, yang cenderung tidak dapat diandalkan.

Untuk pekerjaan di masa depan, para peneliti ingin mempelajari peserta dari waktu ke waktu untuk benar-benar menentukan apakah minum adalah penyebab penyusutan otak, serta melihat bagaimana perilaku lain, seperti pesta minuman keras, mempengaruhi otak.

"Studi ini melihat konsumsi rata-rata, tetapi kami ingin tahu apakah minum satu (pint) bir sehari lebih baik daripada tidak minum sama sekali selama seminggu," rekan penulis studi Gideon Nave, seorang ahli saraf di University of Pennsylvania, kata dalam pernyataan itu. "Ada beberapa bukti bahwa pesta minuman keras lebih buruk bagi otak, tapi kami belum melihat lebih dekat."