Benin City, Gatra.com- Dua perunggu Benin telah dikembalikan ke istana tradisional di Nigeria, lebih dari satu abad setelah mereka dijarah oleh pasukan Inggris, meningkatkan harapan bahwa ribuan artefak akhirnya dapat dikembalikan ke rumah leluhur mereka. Al Jazeera, 20/02.

Artefak, sebagian besar di Eropa, dicuri oleh penjelajah dan penjajah dari Kerajaan Benin, sekarang barat daya Nigeria, dan termasuk di antara benda-benda warisan paling signifikan di Afrika.

Pada upacara penuh warna di Benin City pada hari Sabtu untuk menandai kembalinya patung ayam jantan dan kepala Oba (raja), juru bicara istana Charles Edosonmwan mengatakan beberapa perunggu telah dibawa sejauh Selandia Baru, Amerika Serikat dan Jepang. .

Kedua artefak itu diserahkan kepada Komisi Tinggi Nigeria pada Oktober oleh Universitas Aberdeen dan Jesus College Universitas Cambridge, tetapi belum kembali ke rumah leluhur mereka.

“Mereka bukan hanya seni tetapi mereka adalah hal-hal yang menggarisbawahi pentingnya spiritualitas kita,” kata Edosonmwan dalam sebuah wawancara di sela-sela upacara yang dihadiri oleh para pemimpin adat.

Kembalinya adalah tonggak sejarah lain dalam perjuangan bertahun-tahun oleh negara-negara Afrika untuk memulihkan karya-karya yang dijarah, karena banyak lembaga Eropa bergulat dengan warisan budaya kolonialisme.

Sekitar 90 persen warisan budaya Afrika diyakini berada di Eropa, menurut perkiraan sejarawan seni Prancis. Musee du Quai Branly-Jacques Chirac di Paris saja menyimpan sekitar 70.000 benda Afrika dan Museum Inggris London puluhan ribu lainnya.