Jakarta, Gatra.com- Berbagai negara di seluruh dunia dapat membanggakan memiliki sesuatu yang terbanyak. Danau terbanyak adalah milik Kanada —memiliki sekitar 879.000 telaga— sedangkan negara dengan pohon terbanyak adalah Rusia, di mana sekitar 45% daratannya dianggap hutan. Live Science, 31/1.

Tetapi jika menyangkut jumlah pulau, negara mana yang menempati urutan teratas? Yunani, mungkin? Mungkin Indonesia? Bagaimana dengan Kanada, rumah dari Kepulauan Arktik?

Meskipun menahbiskan Ibu Kota Baru dengan nama Nusantara, negara kepulauan, Indonesia bukan pemilik pulau paling banyak. Pemenangnya — dengan selisih yang cukup jauh — adalah Swedia. Negara Eropa Utara ini adalah rumah bagi 221.800 pulau -bandingkan dengan Indonesia yang hanya memiliki 17.491 pulau. Hanya saja, pulau di Swedia sebagian besar tidak berpenghuni, menurut Statista, sebuah perusahaan Jerman yang menyediakan statistik. Jumlah ini termasuk pulau sekecil 270 kaki persegi (25 meter persegi), menurut sebuah studi tahun 2005 di jurnal Geografiska Annaler: Series B, Human Geography. Pulau terkecil itu kira-kira sebesar garasi satu mobil.

Finlandia, runner-up, memiliki sekitar 188.000 pulau, sementara Norwegia, yang menempati posisi tiga teratas, jauh di belakang, dengan sekitar 55.000, menurut Statista.

Ketiga negara tersebut merupakan bagian dari wilayah Nordik (yang juga mencakup Islandia dan Denmark). Itu menimbulkan pertanyaan menarik: Mengapa bagian dunia ini memiliki begitu banyak pulau? "Itu karena mereka memiliki masa lalu tertentu, secara geologis," Karin Sigloch, direktur penelitian di Pusat Penelitian Ilmiah Nasional Prancis (CNRS), mengatakan kepada Live Science dalam email.

"Selama beberapa juta tahun terakhir (~2,6 juta tahun), iklim Bumi memiliki lapisan es Kutub Utara dan zaman es berkala di Belahan Bumi Utara. Sebelumnya, tidak," katanya.

Sigloch menjelaskan bahwa negara-negara Nordik, relatif baru-baru ini, mengalami peningkatan dan penurunan gletser di atas batuan dasar mereka setiap 41.000 tahun.

Selama zaman es terakhir, berbagai wilayah Nordik tertutup lapisan es setinggi "mil", yang sangat berat sehingga "memaksa kerak bumi untuk tenggelam," menurut BBC .

Sebuah periode hangat diperpanjang disebut Holosen Iklim Optimum (5.000 SM sampai 3.000 SM menurut kuliah Universitas Arizona) menyebabkan es ini mencair dan membantu kerak, sekarang bebas dari berat es, untuk bangkit kembali, menurut buku itu. "Climate Change During the Holocene (Past 12,000 Years)" (Springer, 2015). .

Fenomena ini — dikenal sebagai keseimbangan isostatik — masih menyebabkan Kepulauan Kvarken, satu-satunya situs Warisan Dunia UNESCO di Finlandia, "naik" sedikit setiap tahun. Setiap tahun, ia menambah sekitar 0,4 mil persegi (1 kilometer persegi) tanahnya, BBC melaporkan.

Selain itu, negara-negara Nordik memiliki "topografi yang sangat tinggi", karena mantel di bawah wilayah tersebut sangat hangat, kata Sigloch. "Mantel hangat mengembang dan mendorong benua dan lautan yang ada di atasnya."

Kombinasi topografi tinggi dan aksi gerusan gletser telah menghasilkan fjord yang dalam, meninggalkan "potongan-potongan batu mencuat di mana-mana," kata Sigloch.

Selama periode non-glasial, permukaan laut global jauh lebih tinggi daripada selama zaman es. Logika di balik ini sederhana: Ketika gletser mencair, airnya mengalir ke laut, menaikkan permukaan laut. Terkadang, efeknya drastis. Sekitar 20.000 tahun yang lalu selama Maksimum Gletser Terakhir, yang terjadi pada fase akhir zaman Pleistosen (2,6 juta hingga 11.700 tahun yang lalu), permukaan laut berada sekitar 400 kaki (122 meter) di bawah permukaan saat ini, menurut Survei Geologi AS .

Ketika sebagian besar es ini akhirnya mencair, sebagian besar daratan tergenang, "dengan hanya titik-titik tinggi acak yang menonjol sebagai pulau," kata Sigloch.

Jadi, sementara geologi dan iklim menjelaskan mengapa Swedia dan tetangganya memiliki banyak pulau, ada sesuatu yang tidak begitu jelas: Apa definisi sebenarnya dari sebuah pulau?

Bagi kebanyakan orang, sebuah pulau hanyalah petak tanah yang dikelilingi oleh air. Tetapi mengapa Australia, yang sangat cocok dengan deskripsi ini, dianggap sebagai benua, sedangkan Greenland, yang hanya tiga kali lebih kecil dan memiliki atribut serupa, dijuluki "pulau terbesar di dunia" oleh Britannica?

Meskipun tidak ada definisi yang ketat dan komprehensif tentang apa itu "benua", konsensus umum — dan yang disukai oleh ThoughtCo , sumber pendidikan online — adalah bahwa sebuah benua harus terletak di atas lempeng tektoniknya sendiri. Greenland hanya pulau karena menumpang di lempeng Amerika Utara, tidak sesuai dengan kriteria ini, oleh karena itu mengapa umumnya dianggap sebagai sebuah pulau.

Sementara itu, Siglock menyarankan bahwa pulau-pulau di Swedia sebenarnya bukan pulau sama sekali. "'Pulau' Skandinavia bukanlah pulau dalam istilah geologis," kata Sigloch. "Mereka sama kontinentalnya dengan daratan; mereka kebetulan mencuat dari air. Tapi dalam bahasa sehari-hari, mereka adalah pulau, tentu saja, karena mereka sangat kecil."

Jadi, sementara dapat disimpulkan bahwa Swedia telah memenangkan kontes pulau pada teknis, subjek tentu saja untuk diperdebatkan. Penulis studi tahun 2005 berpendapat bahwa Swedia hanya memiliki 401 pulau, setidaknya ketika definisi "pulau" dipersempit menjadi daratan dengan populasi manusia permanen tetapi tanpa koneksi daratan permanen. Jadi, mungkin kita perlu menyepakati apa itu "pulau" — hal yang baik untuk direnungkan pada liburan masa depan ke pantai "pulau" yang terpencil.