Marrieta, Gatra.com- Apakah Kristus benar-benar lahir pada tanggal 25 Desember? Pertanyaan tentang penanggalan Natal yang benar adalah masalah yang telah melekat di benak banyak orang selama berabad-abad setelah hidupnya datang untuk mengubah dunia selamanya. Greek Reporter, 10/12.

Bagi mereka yang khawatir bahwa 25 Desember mungkin bukan waktu yang tepat untuk merayakan kelahiran pria yang mengubah sejarah dunia, seorang imam Ortodoks Yunani terkemuka yang juga memiliki gelar PhD dalam sejarah dan teologi gereja Kristen awal, meletakkan keluar pemikiran di balik penanggalan ulang tahun Yesus pada akhir Desember.

Greek Reporter mewawancarai Pastor kelahiran Siprus, Panayiotis Papageorgiou, yang merupakan protopresbiter di Gereja Ortodoks Yunani Transfigurasi Suci di Marietta, Georgia, tentang topik minggu ini.

Dia memulai dengan mencatat dua keberatan terhadap penempatan Natal pada 25 Desember, bahwa Injil Lukas menyatakan bahwa "Dan di daerah itu ada gembala-gembala di padang, yang menjaga kawanan mereka pada malam hari." (Lukas 2:8) “Argumen dari sini adalah bahwa Desember terlalu dingin bagi para gembala untuk berada di lapangan menjaga ternak mereka! Oleh karena itu, para pendukung teori ini mengklaim bahwa Yesus harus lahir di musim semi.”

“Para penggembala memiliki kandang musim panas dan kemudian memindahkan domba mereka ke gua-gua di daerah itu selama musim dingin,” Papageorgiou menjelaskan, menambahkan bahwa “Domba-domba itu tidak merumput di ladang pada malam hari. Para gembala hanya menjaga kawanan mereka; mungkin bergiliran semalaman, karena domba-domba itu berada di kandang mereka di gua-gua terdekat.

“Meskipun cuaca di belahan dunia ini bisa dingin pada bulan Desember,” ia mencatat, “itu juga bisa cukup hangat bagi para gembala untuk tetap membawa ternak mereka keluar pada siang hari, tetapi membawa mereka kembali ke dalam gua pada malam hari di mana itu jauh lebih hangat daripada di kandang musim panas mereka – sebuah praktik yang lazim di beberapa tempat di Timur Tengah bahkan sampai hari ini.

Keberatan lain, yang sering dikutip oleh mereka yang mencemooh perayaan Natal, adalah bahwa orang-orang kafir kuno merayakan dewa Saturnus, dewa pertanian, pada tanggal 25 Desember, yang menurut kalender Romawi adalah titik balik matahari Musim Dingin.

“Memang benar bahwa banyak pesta kafir dikristenkan selama abad keempat dan selanjutnya, yang membuat klaim ini masuk akal,” kata Papageorgiou. “Tetap saja, ini bukan bukti bahwa kelahiran Kristus tidak terjadi pada suatu waktu di bulan Desember, bahkan jika itu tidak tepat pada tanggal 25 Desember, dan bahkan jika orang-orang Kristen dengan sengaja menutupi kelahiran Yesus di atas pesta pagan.”

St. John Chrysostom menelusuri peristiwa-peristiwa Alkitab hingga tiba pada tanggal lahir Desember untuk Yesus Bahkan, katanya, “hari raya Natal pertama kali dirayakan pada awal abad keempat di Roma (tahun 336 M) dan kemudian di Kekaisaran Timur pada akhir abad keempat, di mana kita menemukan sebuah khotbah oleh St. John Chrysostom yang menjelaskan mengapa merayakan Natal pada Desember dan khususnya pada 25 Desember adalah tepat dan memiliki bukti sejarah dalam peristiwa-peristiwa Perjanjian Baru.”

St Chrysostom, berkhotbah pada akhir abad keempat di Antiokhia hanya sepuluh tahun setelah perayaan Natal didirikan di Timur, menawarkan penjelasan kontemporer tentang alasan di balik pemilihan 25 Desember sebagai hari untuk merayakan kelahiran Yesus. .

Chrysostom mencatat bahwa waktu Sensus sebagaimana disebutkan dalam Lukas 2:1-7 sangat penting di sini. Papageorgiou menyatakan kepada Greek Reporter bahwa “ini adalah Sensus pertama, yang terjadi ketika Quirinius menjadi gubernur Suriah. (Chrysostom) menunjukkan bahwa siapa pun yang ingin mengetahui waktu yang tepat dari Sensus dapat dengan bebas mencari kodeks kuno, yang disimpan di perpustakaan umum Roma. Chrysostom adalah seorang pengacara terlatih pada waktu itu dengan pengetahuan pribadi tentang catatan pemerintah.”

Tokoh Gereja awal kemudian menjelaskan tradisi Yahudi penyensoran Bait Suci di Yerusalem oleh imam besar, yang akan memasuki Ruang Mahakudus hanya setahun sekali selama Pesta Pondok Daun pada bulan September juga menunjuk pada kelahiran akhir Desember untuk Yesus.

Injil Lukas 1:8-15 menceritakan Zakharia memasuki Ruang Mahakudus untuk mempersembahkan dupa, di mana ia mendapat penglihatan tentang seorang malaikat Tuhan yang mengumumkan kepadanya kelahiran putranya, yang akan ia panggil Yohanes (Yahya).

“Segera setelah itu, Elizabeth, istrinya, hamil,” Papageorgiou menjelaskan, menambahkan “Chrysostom menunjukkan bahwa enam bulan kemudian, malaikat Gabriel menampakkan diri kepada Perawan Maria dan mengumumkan kepadanya bahwa dia akan melahirkan putra dan juga mengungkapkan kepadanya bahwa Elisabet, sepupunya, sedang hamil enam bulan (Lukas 1:30-37).

“Ini berarti bahwa, jika Alkitab benar, Elisabet hamil (dengan putranya Yohanes Pembaptis) di akhir bulan September, setelah Hari Raya Pondok Daun, dan Maria hamil enam bulan kemudian di akhir bulan Maret.

“Jika kita menghitung sembilan bulan dari waktu itu, kita berakhir pada akhir Desember, yaitu saat Yesus lahir. Oleh karena itu, perayaan Natal pada 25 Desember dibenarkan,” kata Papageorgiou kepada Greek Reporter.

Secara alami, tidak mungkin untuk sampai pada hari yang tepat ketika Yesus benar-benar lahir, dan kepercayaan Kristen tidak bergantung pada ketepatan tanggal ini. Namun, imam itu menyatakan bahwa orang-orang Kristen abad keempat, yang jauh lebih dekat dengan orang-orang yang telah mengalaminya daripada orang mana pun saat ini, telah menghitung waktu kelahirannya dan menyimpulkan dengan Desember sebagai bulannya.

“Keputusan mereka berdasarkan alkitabiah dan historis dan itu harus lebih dekat dengan hari sebenarnya daripada tebakan modern mana pun,” catat Papageorgiou.

Memang mungkin, lanjutnya, bahwa orang-orang Kristen mula-mula berusaha mengganti perayaan titik balik Matahari dengan kelahiran Yesus. “Ini tampaknya telah menjadi satu lagi kemenangan bagi mereka melawan agama pagan (berhala) yang semakin berkurang yang menyembah ciptaan daripada Sang Pencipta, Papageorgiou mengatakan, menambahkan bahwa “mereka merasa nyaman bahwa musim kelahirannya adalah yang tepat dan 25 Desember tampaknya sempurna untuk mereka."

Imam dengan cepat meyakinkan mereka yang mungkin khawatir bahwa mereka merayakan Natal pada waktu yang salah, bahwa mereka harus “menikmati pesta yang penuh sukacita dan menemukan penghiburan dalam kenyataan bahwa orang-orang Kristen Awal tahu apa yang mereka lakukan ketika mereka memutuskan 25 Desember."

Jika itungan Chrysostom benar, mengapa menggunakan acuan usia kehamilan 9 bulan? Karena usia kehamilan pada umumnya 9 bulan 10 hari.