Guayaquil, Gatra.com- Sprinter Olimpiade Ekuador Alex Quinonez ditembak mati di kota pelabuhan Guayaquil. Quinonez, 32 tahun, dan orang lain ditemukan tewas mendekati tengah malam (05:00 GMT) pada hari Jumat, menurut polisi, dengan pembunuhan itu memicu curahan kesedihan di negara yang berjuang untuk menahan gelombang kekerasan. Al Jazeera, 24/10.

Presiden Ekuador Guillermo Lasso berjanji untuk membawa pembunuhnya ke pengadilan. “Mereka yang mengambil nyawa warga Ekuador tidak akan dibiarkan begitu saja. Kami akan bertindak dengan kekuatan," cuit Lasso.

“Tidak ada yang akan beristirahat sampai @PoliciaEcuador menangkap pelakunya. Kami menghadapi perang melawan geng-geng narkoba yang berniat menaklukkan kami,” kata Pablo Arosemena, gubernur provinsi Guayas, yang beribukota Guayaquil, di Twitter.

Kementerian olahraga negara itu mengkonfirmasi pembunuhan Quinonez di Twitter, memberi penghormatan kepada "pelari cepat terbesar yang diproduksi negara ini". “Kami telah kehilangan seorang olahragawan hebat, seseorang yang memungkinkan kami untuk bermimpi, yang menggerakkan kami,” kata kementerian itu.

Quinonez memegang rekor Ekuador untuk sprint 200m dengan waktu 19,87 detik. Dia adalah finalis di Olimpiade London 2012, mencapai tempat ketujuh setelah bersaing di semifinal di jalur sebelah Usain Bolt. Quinonez meraih perunggu di nomor 200m Kejuaraan Dunia 2019 di Qatar.

Komite Olimpiade Ekuador mengatakan kematian Quinonez "meninggalkan kita dengan rasa sakit yang mendalam" dan bahwa "warisan akan selamanya tinggal di hati kita". “Saya tidak punya kata-kata untuk mengungkapkan kesedihan, ketidakberdayaan, dan kemarahan yang menguasai saya,” tulis Andrea Sotomayor, sekretaris jenderal Komite Olimpiade Ekuador.

“Alex Quinonez adalah sinonim dari kerendahan hati dan contoh nyata dari ketahanan. Kehilangannya meninggalkan kami dengan rasa sakit di dada kami.”

Sebuah penghormatan pada hari Minggu akan melihat peti mati atlet ditempatkan di kapel yang terbakar di stadion sepak bola di kota itu, kata kementerian olahraga.

Pembunuhan Quinonez terjadi saat kekerasan meningkat secara dramatis di Ekuador dalam beberapa bulan terakhir. Antara Januari dan Oktober tahun ini, negara itu mencatat hampir 1.900 kasus pembunuhan, dibandingkan dengan sekitar 1.400 kasus di seluruh tahun 2020, menurut pemerintah.

Presiden Lasso menetapkan keadaan darurat di seluruh negeri pekan lalu dan dijadwalkan 60 hari terakhir dengan militer turun ke jalan untuk berpatroli dan melakukan pencarian.

Quinonez sedang mempersiapkan untuk pelatihan di AS dengan maksud untuk kembali resmi ke trek dan partisipasi akhirnya di Kejuaraan Dunia Atletik di Oregon tahun depan.

Penantang serius untuk podium di Olimpiade Tokyo, Quinonez tidak dapat bersaing karena sanksi dari Federasi Atletik Internasional karena tidak melaporkan dengan benar keberadaannya untuk tes anti-doping di luar kompetisi.