Parkland, Florida, Gatra.com- Nikolas Cruz, 23 tahun, mengaku bersalah atas pembunuhan 17 orang dalam penembakan massal 2018 di sebuah kampus sekolah menengah di Parkland, Florida. Dia juga mengaku bersalah atas 17 dakwaan percobaan pembunuhan bagi mereka yang terluka dalam serangan di SMA Marjory Stoneman Douglas. BBC, 20/10.

Dia menghadapi kemungkinan hukuman mati atau penjara seumur hidup. Salah satu penembakan sekolah paling mematikan dalam sejarah AS itu menjadi pemicu seruan para aktivis untuk pengendalian senjata.

Cruz berusia 19 tahun ketika dia menembak mati 14 siswa dan tiga karyawan dengan senapan AR-15 di bekas sekolahnya. 17 orang lainnya terluka. Kasus ini sekarang akan menuju ke pengadilan hukuman di mana juri harus menentukan apakah Cruz terhindar dari hukuman mati untuk menghadapi hidup tanpa pembebasan bersyarat.

Hakim Elizabeth Scherer mengatakan dia berharap kasus itu - yang harus diperiksa ribuan juri - dapat dimulai pada Januari. Di pengadilan pada Rabu, Hakim Scherer bertanya kepada Cruz apa permohonan dia untuk setiap pembunuhan. Cruz dengan berlinang air mata berbicara kepada hakim dan keluarga korban.

"Saya sangat menyesal atas apa yang saya lakukan dan harus menjalaninya setiap hari," katanya. "Jika saya mendapatkan kesempatan kedua, saya akan melakukan segala daya saya untuk membantu orang lain."

Cruz menambahkan bahwa dia memiliki "mimpi buruk" tentang kejahatannya dan "tidak bisa hidup dengan" dirinya sendiri. Dia juga mengatakan bahwa dia percaya bahwa AS akan "lebih baik jika semua orang berhenti merokok ganja".

Pengacara yang mewakili Cruz telah berulang kali mengatakan bahwa dia akan mengaku bersalah jika hukuman mati tidak dipertimbangkan jadi opsi. Pekan lalu, pengacaranya, David Wheeler, mengatakan kepada hakim bahwa pengacara Cruz meminta pengadilan untuk menjatuhkan 17 hukuman seumur hidup berturut-turut untuk pembantaian itu.

Tawaran itu telah ditolak oleh jaksa, yang dalam dokumen pengadilan sebelumnya mengatakan mereka akan mengupayakan eksekusinya dan membuktikan bahwa kejahatan itu "sangat keji, sadis atau kejam".

Setelah sidang, Tony Montalto - yang putrinya Gina yang berusia 14 tahun terbunuh dalam penembakan itu - mengatakan kepada Associated Press bahwa pengakuan bersalah Cruz "adalah langkah pertama dalam proses peradilan".

"Tapi tidak ada perubahan untuk keluarga saya," tambahnya. "Putri kami yang cerdas, cantik, dan tercinta, Gina, telah tiada, sementara pembunuhnya masih menikmati berkah hidup di penjara."

March for Our Lives, sebuah organisasi reformasi undang-undang senjata yang dimulai oleh para penyintas Parkland setelah penembakan itu, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka "tidak berkomentar" tentang Cruz dan "pernyataan bersalah tidak akan menghapus masa lalu, dan tidak akan membawa kedamaian bagi kami". "Yang jelas adalah bahwa kekerasan senjata adalah krisis sistemik dan epidemi khas Amerika," kata pernyataan itu.

Organisasi itu menambahkan bahwa "terkejut dan jijik bahwa pembuat kebijakan terus mengoceh dan bermain-main" daripada menerapkan reformasi. "Kami tidak nyaman, kami marah."

Pekan lalu, Cruz mengaku bersalah atas tuduhan terpisah atas serangan terhadap penjaga penjara sembilan bulan setelah penembakan. Pada Rabu, Hakim Scherer menjatuhkan hukuman 26 tahun penjara kepada Cruz atas serangan penjara.

Dalam sidang pada hari Jumat, dia mengakui bahwa keyakinannya dalam serangan penjara dapat menjadi "faktor yang memberatkan" dalam menentukan apakah dia akan dieksekusi.

Menjelang pengakuan bersalah Cruz, Fred Guttenberg, yang putrinya Jaime terbunuh dalam penembakan itu, mengatakan kepada CBS News bahwa dia berharap Cruz akan membayar kejahatannya "dengan nyawanya".

"Putri saya harus menjalani tahun-tahun terbaik dalam hidupnya. Putra saya mendengar saudara perempuannya tertembak dan hidupnya terpengaruh selamanya. Saya dan istri saya memiliki dua anak yang pembunuhnya mengambil ini dari kami."

Cruz telah dikeluarkan dari sekolah pada tahun 2017. Siswa dan staf kemudian menggambarkannya sebagai "orang buangan" dan pembuat onar. Dia sebelumnya telah diselidiki oleh polisi setempat dan Departemen Layanan Anak dan Keluarga setelah memposting bukti melukai diri sendiri di aplikasi Snapchat.

Biro Investigasi Federal (FBI) kemudian mengakui tidak menindaklanjuti informasi tentang Cruz sebulan sebelum penembakan. Banyak dari korban penembakan yang kemudian menjadi pendukung terkemuka untuk reformasi undang-undang senjata dan menuntut agar tindakan diambil untuk mencegah insiden serupa.

Dalam sebuah acara yang menandai ulang tahun ketiga penembakan pada bulan Februari, Presiden AS Joe Biden meminta Kongres untuk meloloskan reformasi undang-undang senjata, termasuk larangan senjata serbu dan diakhirinya kekebalan hukum bagi produsen senjata.

"Kami berutang kepada semua yang telah hilang dan semua yang ditinggalkan untuk berduka untuk membuat perubahan," kata Biden. "Waktunya untuk bertindak adalah sekarang."