Virginia, Gatra.com- Wajah tiga pria yang hidup di Mesir kuno lebih dari 2.000 tahun yang lalu telah dihidupkan kembali. Rekonstruksi digital menggambarkan pria berusia 25 tahun, berdasarkan data DNA yang diambil dari sisa mumi mereka. Live Science, 27/09.

Mumi-mumi tersebut berasal dari Abusir el-Meleq, sebuah kota Mesir kuno di dataran banjir di selatan Kairo, dan mereka dikuburkan antara tahun 1380 SM dan 425 M. Para ilmuwan di Institut Max Planck untuk Ilmu Sejarah Manusia di Tübingen, Jerman, mengurutkan DNA mumi pada tahun 2017; itu adalah rekonstruksi pertama yang berhasil dari genom mumi Mesir kuno, Live Science melaporkan pada saat itu.

Dan sekarang, para peneliti di Parabon NanoLabs, sebuah perusahaan teknologi DNA di Reston, Virginia, telah menggunakan data genetik tersebut untuk membuat model 3D wajah mumi melalui proses yang disebut forensik DNA fenotip, yang menggunakan analisis genetik untuk memprediksi bentuk fitur wajah. dan aspek lain dari penampilan fisik seseorang.

"Ini adalah pertama kalinya fenotip DNA komprehensif dilakukan pada DNA manusia seusia ini," kata perwakilan Parabon dalam sebuah pernyataan. Parabon mengungkapkan wajah mumi pada 15 September di Simposium Internasional ke-32 tentang Identifikasi Manusia di Orlando, Florida.

Para ilmuwan menggunakan metode fenotip yang disebut Snapshot untuk memprediksi keturunan, warna kulit, dan fitur wajah pria itu. Mereka menemukan bahwa pria tersebut memiliki kulit coklat muda dengan mata dan rambut gelap; secara keseluruhan, susunan genetik mereka lebih dekat dengan individu modern di Mediterania atau Timur Tengah daripada orang Mesir modern, menurut pernyataan itu.

Para peneliti kemudian membuat jerat 3D yang menguraikan fitur wajah mumi, dan menghitung peta panas untuk menyoroti perbedaan antara tiga individu dan menyempurnakan detail setiap wajah. Seniman forensik Parabon kemudian menggabungkan hasil ini dengan prediksi Snapshot tentang warna kulit, mata dan rambut.

Bekerja dengan DNA manusia purba dapat menjadi tantangan karena dua alasan: DNA seringkali sangat terdegradasi, dan biasanya bercampur dengan DNA bakteri, kata Ellen Greytak, direktur bioinformatika Parabon.

"Di antara dua faktor itu, jumlah DNA manusia yang tersedia untuk diurutkan bisa sangat kecil," kata Greytak kepada Live Science melalui email. Namun, karena sebagian besar DNA dibagi di antara semua manusia, para ilmuwan tidak memerlukan seluruh genom untuk mendapatkan gambaran fisik seseorang. Sebaliknya, mereka hanya perlu menganalisis titik spesifik tertentu dalam genom yang berbeda antar manusia, yang dikenal sebagai polimorfisme nukleotida tunggal (SNP). Banyak dari kode SNP ini untuk perbedaan fisik antar individu, kata Greytak.

Namun, terkadang DNA purba tidak menyediakan SNP yang cukup untuk menunjukkan dengan tepat suatu sifat tertentu. Dalam kasus tersebut, para ilmuwan dapat mengganti data genetik yang tidak ada dengan nilai pengganti yang berasal dari SNP lain di dekatnya, kata Janet Cady, seorang ilmuwan bioinformatika Parabon. Statistik yang dihitung dari ribuan genom mengungkapkan seberapa dekat keterkaitan setiap SNP dengan tetangga yang tidak ada, kata Cady kepada Live Science melalui email. Dari sana, para peneliti dapat membuat prediksi statistik tentang apa SNP yang hilang itu.

Proses yang digunakan pada mumi kuno ini juga dapat membantu para ilmuwan membuat ulang wajah untuk mengidentifikasi sisa-sisa yang lebih modern, kata Greytak kepada Live Science. Dari sekitar 175 kasus flu yang peneliti Parabon bantu selesaikan menggunakan silsilah genetik, sejauh ini sembilan dianalisis menggunakan teknik dari penelitian ini, kata Greytak.