Sanaa, Gatra.com- Sumur Neraka di Yaman dieksplorasi untuk pertama kalinya. Dijauhi oleh penduduk setempat yang takut itu adalah rumah bagi iblis. Pendaki menuruni lubang selebar 100 kaki (30,5 meter), sedalam 200 kaki (61 meter) di gurun untuk menemukan penghuni aslinya. Dailymail, 22/09.

Penyelam gua telah melakukan apa yang dianggap sebagai penurunan pertama ke dasar Sumur Neraka di Yaman. Penduduk setempat percaya itu adalah penjara bagi jin, tetapi penyelam hanya menemukan ular, hewan mati, dan mutiara gua.

Lubang selebar 100 kaki (30,5 meter) berada di gurun provinsi timur Yaman Al-Mahra. Sumur itu sedalam sekitar 367 kaki (112 meter) dan mengeluarkan bau aneh. Beberapa berspekulasi itu adalah supervolcano yang pada akhirnya akan meletus dan diperkirakan berusia 'jutaan dan jutaan' tahun.

Lubang di padang pasir itu asal-usulnya tidak diketahui. Secara resmi dikenal sebagai Sumur Barhout, lubang besar ini merupakan keajaiban alam yang diyakini banyak penduduk setempat sebagai penjara bagi para jin.

Namun, penyelam dari Oman Cave Exploration Team (OCET) hanya menemukan ular, bangkai hewan, dan mutiara gua. "Ada ular, tapi mereka tidak akan mengganggu Anda kecuali Anda mengganggu mereka," kata Mohammed al-Kindi, seorang profesor geologi di Universitas Teknologi Jerman di Oman, kepada AFP.

Al Kindi termasuk di antara delapan penjelajah gua berpengalaman yang turun minggu lalu, sementara dua rekannya tetap berada di permukaan. Lubang selebar 100 kaki ini terletak di lantai gurun di provinsi timur Yaman, Al-Mahra. Sedalam sekitar 367 kaki (112 meter) di bawah permukaan dan, menurut beberapa akun, mengeluarkan bau aneh.

Rekaman yang diterima oleh AFP menunjukkan formasi gua dan mutiara gua abu-abu dan hijau limau, dibentuk oleh air yang menetes. "Semangat mendorong kami untuk melakukan ini, dan kami merasa bahwa ini adalah sesuatu yang akan mengungkapkan keajaiban baru dan bagian dari sejarah Yaman,"  kata Al Kindi, yang juga memiliki perusahaan konsultan pertambangan dan perminyakan.

"Kami mengumpulkan sampel air, batu, tanah, dan beberapa hewan mati, tetapi belum dianalisis," jelasnya, seraya menambahkan bahwa laporan akan segera dipublikasikan. "Ada burung mati, yang memang menimbulkan bau tidak sedap, tapi tidak ada bau busuk yang menyengat," katanya.

Pejabat Yaman mengatakan kepada AFP pada Juni bahwa mereka tidak tahu apa yang ada di kedalaman lubang, yang mereka perkirakan berusia 'jutaan tahun', menambahkan bahwa mereka tidak pernah mencapai dasar.

"Kami telah mengunjungi daerah itu dan memasuki sumur, mencapai kedalaman lebih dari 50-60 meter," kata Salah Babhair, direktur jenderal otoritas survei geologi dan sumber daya mineral Mahra, saat itu. "Kami melihat hal-hal aneh di dalam. Kami juga mencium sesuatu yang aneh... Ini situasi yang misterius," katanya.

Beberapa orang berspekulasi bahwa sumur ini adalah supervolcano yang pada akhirnya akan meletus, tetapi tidak ada bukti ilmiah untuk itu.

Lebih dekat ke perbatasan dengan Oman daripada ke ibu kota Sanaa yang berjarak 1.300 kilometer (800 mil), cerita rakyat setempat mengatakan lubang raksasa di gurun provinsi Al-Mahra dibuat sebagai penjara bagi setan.

Reputasi ini didukung oleh bau busuk dan beracun yang muncul dari kedalamannya, sementara yang lain menyebutnya 'mulut Neraka'.

Selama berabad-abad, telah beredar cerita tentang tokoh jahat yang dikenal sebagai jin yang tinggal di sumur, yang oleh sebagian orang dianggap sebagai gerbang neraka.

Beberapa orang bertanya-tanya apakah lubang di Yaman ini adalah pingo, sejenis fenomena geologis yang baru-baru ini muncul di Semenanjung Yamal di Rusia dekade terakhir.

Profesor Glasiologi dan Palaeoklimatologi Universitas Keele Chris Fogwill menyarankan pada tahun 2014 lubang di Semenanjung Yamal adalah pingo yang runtuh, yang terjadi ketika formasi es kuno runtuh.

Dalam sebuah wawancara dengan DailyMail.com pada Juni, Fogwill menyarankan lubang di Yaman bukanlah pingo, melainkan fitur lubang tenggelam yang disebabkan oleh erosi batu kapur atau garam geologis atau air asin yang bergerak. "Erosi di sekitar tepi menunjukkan itu bukan lubang baru,'' tambah Fogwill.

Banyak penduduk di daerah itu tidak nyaman mengunjungi lubang yang luas atau bahkan membicarakannya, karena takut akan nasib buruk. Negara ini telah terlibat dalam perang saudara yang menghancurkan sejak 2014 yang telah memicu apa yang digambarkan oleh PBB sebagai krisis kemanusiaan terburuk di dunia, dengan dua pertiga dari 30 juta penduduknya bergantung pada beberapa bentuk bantuan.