Washington DC, Gatra.com- Jenderal Frank McKenzie, kepala Komando Pusat AS, mengakui bahwa serangan pesawat tak berawak AS di ibukota Afghanistan, Kabul, akhir Agustus menewaskan 10 warga sipil, termasuk anak-anak. Al Jazeera, 17/09.

 

McKenzie mengatakan pada Jumat bahwa "tidak mungkin" bahwa mereka yang tewas terkait dengan Negara Islam di Provinsi Khorasan, ISKP (ISIS-K), seperti yang awalnya diklaim militer AS.

“Setelah meninjau secara menyeluruh temuan penyelidikan dan analisis pendukung oleh mitra antarlembaga, saya sekarang yakin bahwa sebanyak 10 warga sipil, termasuk hingga tujuh anak, tewas secara tragis dalam serangan itu,” kata McKenzie.

 

Jenderal AS itu menyampaikan "belasungkawa yang mendalam" kepada keluarga para korban, menekankan bahwa serangan itu dilakukan dengan "keyakinan yang sungguh-sungguh" bahwa itu akan mencegah serangan yang akan segera terjadi di bandara tempat pasukan Amerika mengevakuasi orang.

"Itu adalah kesalahan, dan saya menawarkan permintaan maaf yang tulus," kata McKenzie. “Sebagai komandan kombatan, saya bertanggung jawab penuh atas serangan ini dan hasil yang tragis ini.”

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin menyampaikan belasungkawa untuk para korban serangan pada hari Jumat dan mengumumkan "peninjauan menyeluruh" dari penyelidikan atas serangan itu yang juga akan mempertimbangkan kebutuhan untuk mengubah "otoritas, prosedur, dan proses serangan" di masa depan. "Kami meminta maaf, dan kami akan berusaha untuk belajar dari kesalahan mengerikan ini," kata Austin dalam sebuah pernyataan.

Serangan pada 29 Agustus terjadi beberapa hari setelah bom bunuh diri di dekat bandara, yang diklaim oleh ISKP, menewaskan sedikitnya 175 orang, termasuk 13 anggota militer AS. AS menarik semua pasukannya dari Afghanistan pada akhir bulan lalu ketika Taliban mengambil alih negara itu, merebut Kabul pada pertengahan Agustus.

Pasukan AS, yang tetap mengendalikan bandara di Kabul saat Taliban menguasai ibu kota, melakukan operasi evakuasi besar-besaran dan kacau untuk mengangkut warga Amerika, warga negara ketiga dan sekutu Afghanistan melalui udara. Pejabat Amerika memperingatkan ancaman “kredibel” ke bandara oleh ISKP selama operasi evakuasi.

Anggota keluarga korban serangan pesawat tak berawak 29 Agustus mengatakan kepada Al Jazeera setelah serangan bahwa 10 orang yang tewas berusia antara dua hingga 40 tahun.  “Mereka adalah anak-anak yang tidak bersalah dan tidak berdaya,” Aimal Ahmadi, yang keponakan dan keponakannya tewas dalam serangan itu, mengatakan kepada Al Jazeera pada saat itu.

Terlepas dari laporan media awal tentang korban sipil, Pentagon pada awalnya membela serangan itu, menekankan bahwa serangan itu membunuh para operator ISKP. Mark Milley, jenderal top AS, menyebut serangan pesawat tak berawak itu “benar” pada 1 September.

“Saya tidak ingin mempengaruhi hasil penyelidikan, tetapi pada titik ini kami berpikir bahwa prosedur telah diikuti dengan benar dan itu adalah serangan yang benar,” kata Milley kemudian.

Juru bicara Pentagon John Kirby mengatakan Austin telah meminta peninjauan atas penyelidikan serangan pesawat tak berawak untuk memasukkan pertanggungjawaban atas langkah-langkah yang digunakan untuk memilih target.

Anggota Kongres Adam Schiff, seorang Demokrat yang mengepalai Komite Intelijen DPR, menyuarakan keprihatinan tentang "akurasi dan kelengkapan pernyataan publik" setelah serangan pesawat tak berawak.

“Dengan mengakui kesalahan itu, Departemen Pertahanan telah mengambil langkah pertama menuju transparansi dan akuntabilitas. Dan setelah kegagalan yang menghancurkan – yang, menurut perkiraan Departemen, menewaskan 10 warga sipil, setidaknya 7 dari mereka anak-anak – itu tidak bisa menjadi langkah terakhir,” kata Schiff dalam sebuah pernyataan. “Kita perlu tahu apa yang salah dalam beberapa jam dan menit menjelang serangan untuk mencegah tragedi serupa di masa depan.”

Pada Jumat, McKenzie mengatakan bahwa Pentagon mendukung serangan itu lebih awal berdasarkan intelijen yang tersedia pada saat itu, mencatat bahwa dia memerintahkan "peninjauan komprehensif" dari rekaman dari serangan itu 24 jam setelah itu terjadi. "Saya yakin bahwa serangan itu telah mencegah ancaman segera terhadap pasukan kami di bandara," kata McKenzie dalam jumpa pers.

“Berdasarkan penilaian itu, saya dan para pemimpin lainnya di Departemen [Pertahanan] berulang kali menegaskan keabsahan serangan ini. Saya di sini hari ini untuk meluruskan dan mengakui kesalahan kami.”

McKenzie menggambarkan serangkaian kegiatan oleh kendaraan yang menjadi sasaran serangan yang memberi kesan bahwa itu terkait dengan kemungkinan serangan di bandara, termasuk pemberhentian di sebuah gedung yang terkait dengan operasi ISKP.

Para pejabat Pentagon awalnya mengatakan bahwa ledakan sekunder setelah serangan pesawat tak berawak menunjukkan bahwa kendaraan itu membawa bahan peledak. Pada Jumat, McKenzie tampaknya mengakui bahwa penilaian awal itu salah.

“Analisis selanjutnya tidak dapat mengesampingkan keberadaan sejumlah kecil bahan peledak tetapi menentukan bahwa penyebab yang paling mungkin adalah penyalaan gas dari tangki propana yang terletak tepat di belakang mobil,” katanya.

McKenzie mengatakan AS sedang mempertimbangkan kompensasi finansial "ex gratia" untuk keluarga para korban, tetapi dia mencatat bahwa sulit untuk menjangkau orang-orang di lapangan di Afghanistan sekarang.

Amnesty International menyambut baik pengakuan korban sipil oleh militer AS pada hari Jumat tetapi menyerukan untuk menuntut mereka yang "diduga bertanggung jawab pidana" dalam serangan itu.

“Korban yang selamat dan keluarga harus terus diberitahu tentang kemajuan penyelidikan dan diberikan ganti rugi penuh,” Brian Castner, penasihat krisis senior program tanggap krisis Amnesty, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Perlu dicatat bahwa militer AS hanya dipaksa untuk mengakui kegagalannya dalam serangan ini karena pengawasan global saat ini di Afghanistan.”