New York, Gatra.com - Perusahaan farmasi Amerika Serikat, Pfizer dan Merck & Co mengumumkan pada Rabu (1/9) melakukan uji coba baru penggunaan obat antivirus yang dapat diminum, secara eksperimental untuk COVID-19.

Dikutip Reuters, Kamis (2/9), Pfizer mengatakan uji coba akan dilakukan pada tahap pertengahan hingga akhir dan akan mendaftarkan 1.140 orang dewasa yang tidak dirawat di rumah sakit, yang didiagnosis dengan infeksi virus corona yang tidak berisiko sakit parah. 

Pasien dalam uji coba akan diberikan pil Pfizer, yang dikenal sebagai PF-07321332, dan ritonavir dosis rendah, obat lama yang banyak digunakan dalam pengobatan kombinasi untuk infeksi HIV.

Obat Pfizer dirancang untuk memblokir aktivitas enzim yang diperlukan ketika virus corona berkembang biak.

Merck mengatakan uji coba barunya akan mempelajari obat eksperimental molnupiravir untuk pencegahan COVID-19 di antara orang dewasa di rumah yang sama dengan seseorang yang didiagnosis dengan infeksi virus corona bergejala. 

Merck dan mitranya Ridgeback Biotherapeutics sudah melakukan uji coba tahap akhir pengobatan pada pasien yang tidak dirawat di rumah sakit, guna melihat apakah hal itu mengurangi risiko rawat inap atau terjadi kematian.

Molnupiravir adalah jenis antivirus yang dirancang untuk memasukkan kesalahan ke dalam RNA virus, yang pada akhirnya mencegahnya bereplikasi.

Pfizer memulai uji coba berbeda dari PF-07321332 pada bulan Juli pada orang dewasa dengan infeksi COVID-19 yang berisiko tinggi menjadi sakit parah, karena kondisi kesehatan yang mendasarinya seperti diabetes. 

Perusahaan mengatakan mereka mengharapkan hasil awal dari studi itu pada musim gugur ini. Saingan Pfizer dan Merck, bersama dengan farmasi Swiss Roche Holding AG, telah membuat kemajuan paling besar dalam mengembangkan apa yang akan menjadi pil antivirus pertama untuk mengobati, atau mungkin mencegah COVID-19.

Hingga saat ini, obat intravena produksi Gilead Sciences, Veklury, yang secara umum dikenal sebagai remdesivir, adalah satu-satunya pengobatan antivirus yang disetujui untuk COVID-19 di Amerika Serikat.

Roche dan mitranya Atea Pharmaceuticals pada bulan Juni mengatakan data awal dari uji coba antivirus yang diminum secara eksperimental mereka AT-527, menunjukkan bahwa obat itu menurunkan viral load pada pasien yang dirawat di rumah sakit.

Merck mengatakan pada bulan Juni bahwa pemerintah AS setuju untuk membayar sekitar US$1,2 miliar untuk 1,7 juta kursus molnupiravir, jika terbukti berhasil dan disahkan oleh regulator. 

Perusahaan itu mengatakan akan mengajukan otorisasi penggunaan darurat molnupiravir di AS paling cepat pada paruh kedua tahun 2021.

Pfizer mengatakan pada bulan Juli lalu jika uji coba PF-07321332 berhasil, itu akan mengajukan otorisasi penggunaan darurat potensial pada kuartal keempat.