Antartika, Gatra.com- Antartika Barat adalah salah satu daerah dengan pemanasan tercepat di Bumi. Sebagai bukti, Anda tidak perlu melihat lebih jauh dari Gletser Thwaites — juga dikenal sebagai "Gletser Kiamat." Live Science, 21/08.

Sejak tahun 1980-an, Thwaites telah kehilangan sekitar 595 miliar ton (540 miliar metrik ton) es, sendirian menyumbang 4% terhadap kenaikan permukaan laut global tahunan selama waktu itu, Live Science sebelumnya melaporkan.

Tingkat kehilangan es gletser telah meningkat secara substansial dalam tiga dekade terakhir, sebagian karena sungai-sungai tersembunyi dari air laut yang relatif hangat membelah perut gletser, serta perubahan iklim yang tak tanggung-tanggung menghangatkan udara dan laut.

Sekarang, penelitian baru menunjukkan bahwa lautan dan atmosfer yang memanas bukanlah satu-satunya faktor yang mendorong Thwaites ke jurang kehancuran. Panas Bumi juga mencabik-cabik perut gletser Antartika Barat dan membuatnya menjadi sangat buruk.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan 18 Agustus di jurnal Communications Earth & Environment, para peneliti menganalisis data medan geomagnetik dari Antartika Barat untuk membuat peta baru aliran panas Bumi di wilayah tersebut – pada dasarnya, peta yang menunjukkan seberapa banyak panas dari interior bumi naik menghangatkan kutub Selatan.

Para peneliti menemukan bahwa kerak di bawah Antartika Barat jauh lebih tipis daripada di Antartika Timur - kira-kira 10 sampai 15 mil (17 sampai 25 kilometer) tebal di Barat dibandingkan dengan sekitar 25 mil (40 km) tebal di Timur - mengekspos Gletser Thwaites ke neraka di perut Bumi jauh lebih banyak daripada gletser di sisi lain benua.

“Pengukuran kami menunjukkan bahwa di mana kerak bumi hanya setebal 17 hingga 25 kilometer, aliran panas panas bumi hingga 150 miliwatt per meter persegi dapat terjadi di bawah Gletser Thwaites,” penulis utama studi Ricarda Dziadek, ahli geofisika di Alfred Wegener Institute (AWI), Pusat Penelitian Kutub dan Kelautan Helmholtz di Jerman, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Karena Antartika Barat berada di palung samudera, kerak di bawah dasar laut jauh lebih tipis daripada kerak di bawah Antartika Timur. Para ilmuwan telah lama menduga bahwa kerak yang relatif tipis ini harus menyerap lebih banyak panas dari mantel atas planet (yang mengalami suhu rata-rata 392 derajat Fahrenheit, atau 200 derajat Celsius), yang berdampak pada pembentukan dan evolusi gletser di sana selama jutaan tahun.

Dalam studi baru, para peneliti mengukur perbedaan aliran panas untuk pertama kalinya. Dengan menggunakan berbagai kumpulan data medan magnet, tim menghitung jarak antara kerak dan mantel di berbagai tempat di seluruh Antartika, serta aliran panas relatif di daerah tersebut.

Sulit untuk mengatakan dengan tepat seberapa hangat gletser di mana es bertemu dengan dasar laut, karena berbagai jenis batuan menghantarkan panas secara berbeda - namun, kata para peneliti, jelas bahwa pasokan panas ekstra di Barat ini hanya dapat berarti berita buruk bagi Thwaites.

"Panas Bumi dalam jumlah besar, misalnya, dapat menyebabkan dasar dasar gletser tidak lagi membeku sepenuhnya atau lapisan air yang konstan terbentuk di permukaannya," rekan penulis studi Karsten Gohl, juga seorang ahli geologi di AWI, mengatakan dalam pernyataan. Salah satu dari kondisi ini dapat menyebabkan es gletser meluncur lebih mudah di atas tanah, menyebabkan hilangnya es gletser menjadi "sangat cepat," tambah Gohl.

Skenario seperti itu dapat menguji nama Gletser Kiamat. Jika Gletser Thwaites benar-benar runtuh ke lautan, permukaan laut global akan naik sekitar 25 inci (65 sentimeter), menghancurkan komunitas garis pantai di seluruh dunia, Live Science sebelumnya melaporkan. Terlebih lagi, tanpa gletser yang menyumbat tepi Lapisan Es Antartika Barat seperti gabus dalam sebotol anggur, hilangnya es dapat meningkat secara dramatis di seluruh wilayah, yang mengarah ke tingkat kenaikan permukaan laut yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Para peneliti akan segera memiliki kesempatan untuk lebih mengasah pengukuran aliran panas mereka di bawah Antartika. Sebuah proyek penelitian internasional besar saat ini sedang berlangsung di Kutub Selatan, termasuk misi untuk mengebor inti es yang membentang hingga ke dasar Gletser Thwaites. Pengukuran aliran panas dari sampel inti ini dapat memberi para ilmuwan gagasan yang lebih baik tentang berapa banyak waktu yang tersisa pada jam berdetak Gletser Kiamat.

Jika Gletser Thwaites benar-benar runtuh ke lautan, dan permukaan laut global naik sekitar 25 inci (65 sentimeter), maka Jakarta termasuk yang kena dampak. Hal itu diperparah dengan penurunan permukaan Jakarta 12 cm per tahun. Bilakah Jakarta tenggelam gegara runtuhnya Gletser Kiamat?