Guadalajara, Gatra.com- Anderson Silva berkarir di seni bela diri campuran atau mixed martial arts (MMA) dengan membuat tampilan yang tidak mungkin menjadi mungkin. Sekarang, pendekar MMA itu telah melakukan hal yang sama dalam tinju. ESPN, 19/6.

Silva, seorang legenda Ultimate Fighting Championship (UFC), mengalahkan Julio Cesar Chavez Jr. melalui keputusan split (75-77, 77-75, 77-75) dalam penampilan tinju yang sangat mengesankan Sabtu malam (Minggu, 20/06) di Stadion Jalisco di Guadalajara, Meksiko.

Seorang underdog berat, Silva tidak berkompetisi dalam tinju sejak tahun 2005 dan hanya memiliki dua pertandingan tinju profesional. Sedangkan Chavez Jr, putra dan superstar tinju paling populer di Meksiko, adalah mantan juara kelas menengah WBC.

"Saya suka berkelahi," kata Silva dalam wawancara pascapertarungannya. "Tinju adalah impian saya selama bertahun-tahun. Saya harus menunjukkan rasa hormat saya pada tinju. Saya harus datang ke sini dan melakukan yang terbaik."

Pertarungan itu pada  kelas welter (182 pound) dengan delapan ronde, dengan setiap ronde tiga menit. Chavez Jr. harus menurunkan berat badan sebesar 2,4 pon pada Jumat, kehilangan US$100.000 dari dompetnya untuk Silva. Acara ini dijuluki "Tribute to the Kings" dengan headliner yang mengadu Chavez Sr. melawan Hector Camacho Jr., putra saingan terbesarnya, dalam pertandingan tinju eksibisi.

Pertarungan Silva melawan Chavez Jr. dimulai dengan lambat, tetapi Silva mulai mendapatkan kepercayaan diri di ronde ketiga dan tampak seperti versi klasik MMA sepanjang masa yang hebat. Dia mulai menurunkan tangannya dan mengejek Chavez Jr. di ronde ketiga, tampilan yang menakjubkan, mengingat kesenjangan yang sangat besar dalam pengalaman tinju. Silva membawa kepercayaan diri itu dan mulai melukai Chavez Jr. di ronde keempat dengan kombinasi dan pukulan panjang lurus ke kiri. Silva, seorang kidal, menunjukkan pukulan jab yang solid juga.

Chavez Jr. memiliki beberapa momen dengan tembakan tubuh dan hook kiri, tetapi tidak pernah benar-benar melukai Silva. Di ronde ketujuh, Silva membuka luka di dekat mata kanan Chavez Jr., yang mulai berdarah lebih parah di ronde kedelapan. "Saya pikir itu bisa saja seri," kata Chavez Jr. "Saya gagal melakukan lebih banyak pukulan. Dia tidak melakukan banyak kerusakan. Ada beberapa ronde yang bolak-balik."

Silva mengungguli Chavez Jr. 99-53 dalam pukulan total dan 60-41 dalam pukulan kuat, per CompuBox. Setelah itu, Canelo Alvarez, petinju pound-for-pound terbaik dunia, mendatangi Silva dan memberinya "salut" pada Silva. "Saya tidak percaya," kata Silva. "Canelo datang berbicara dengan saya. Saya sangat senang."

Silva telah berbicara tentang melakukan pertandingan tinju selama satu dekade atau lebih, tetapi telah terikat kontrak dengan UFC. Silva selalu mengatakan pertarungan tinju dengan Roy Jones Jr. adalah mimpi dan tujuannya. Mungkin sekarang bisa terjadi di usia keduanya yang sudah lanjut.

Silva (2-1) adalah salah satu juara terbesar dalam sejarah MMA. Warga Brasil itu memegang gelar kelas menengah UFC selama tujuh tahun, rekor terlama dalam sejarah. "The Spider" memiliki rekor kemenangan terpanjang dalam sejarah UFC (16) dan mempertahankan gelar UFC terbanyak (sembilan). Silva, 46, meminta pembebasannya dari UFC November lalu, dan dikabulkan. Dia hanya memiliki satu kemenangan MMA sejak 2012.

Chavez Jr. (52-6-1) telah kalah empat kali dari enam pertarungan terakhirnya. Dia diskors tanpa batas oleh Komisi Atletik Negara Bagian Nevada (NSAC) dan Komisi Tinju & MMA Arizona karena menolak melakukan tes narkoba sebelum bertarung dengan Danny Jacobs pada 2019.

Chavez Jr., 35, tidak pernah cukup memenuhi harapan keluarga yang tinggi, meskipun ia menang atas Marco Antonio Rubio dan Andy Lee. Dia kalah dalam pertarungan profil tinggi melawan Canelo Alvarez dan Jacobs.  Ramon Alvarez, saudara laki-laki Canelo, juga mengalahkan Omar Chavez, putra Chavez Sr. dan saudara laki-laki Chavez Jr., melalui keputusan bulat.