Beijing, Gatra.com – Cina telah berhasil meluncurkan Shenzhou-12, misi berawak pertamanya dalam lima tahun. Langkah ini menunjukkan Cina semakin mempercepat program luar angkasanya untuk menyaingi Amerika Serikat (AS).

Menurut siaran video langsung di televisi pemerintah, China Central Television (CCTV), Shenzhou-12, yang berarti “Kapal Istimewa”, telah lepas landas sekitar pukul 01.22 waktu setempat pada hari Kamis, 17 Juni 2021 dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan di barat laut negara tersebut.

Dilansir dari stasiun berita Al Jazeera pada Kamis, (17/6), peluncuran dilakukan dengan roket pembawa Long March-2F. Selain itu, pesawat ruang angkasa ini membawa tiga astronot laki-laki yaitu Nie Haisheng, Liu Boming dan Tang Hongbo.

Dalam video langsung CCTV, dua dari tiga astronot membuat gerakan tangan “OK” ketika Shenzhou melintasi atmosfer bumi dan setelah pemisahan genting dari empat roket pendorong.

“Penerbangan itu sangat mulus,” kata Wakil Direktur Program Luar Angkasa Berawak Cina, Chen Shanguang.

“Ini adalah langkah pertama. Ada banyak tantangan di depan,” imbuhnya.

Masih menurut CCTV, sesudah memasuki orbit, pesawat ruang angkasa akan melakukan “pertemuan dan docking otomatis yang cepat dengan modul inti stasiun ruang angkasa Tianhe”. Para astronot akan ditempatkan di modul inti dan tetap berada di orbit selama tiga bulan.