Massachusetts, Gatra.com- Peristiwa seperti kisah Nabi Yunus terulang. Seekor paus bungkuk baru-baru ini menelan seorang penyelam lobster Cape Cod. Ini adalah peristiwa yang sangat tidak biasa, tetapi seorang ahli mengatakan kepada Live Science bahwa ada beberapa jenis perilaku tertentu yang dapat menyebabkan manusia tertelan - seperti menyelam terlalu dekat dengan makanan normal paus. Live Science, 15/6.

Michael Packard berada di kedalaman 45 kaki (14 meter) di perairan pesisir Provincetown, Massachusetts, pada  Jumat (11 Juni), ketika dia tiba-tiba ditelan di dalam mulut hewan laut yang sangat besar. "Tiba-tiba, saya merasakan benjolan besar, dan semuanya menjadi gelap," katanya kepada WBZ-TV News.

Awalnya dia mengira dia telah diserang oleh hiu, karena hiu putih besar sering mengunjungi daerah itu, tetapi dia segera menyadari bahwa dia tidak bisa merasakan gigi. "Kemudian saya menyadari, 'Ya Tuhan, saya berada di mulut ikan paus ... dan dia mencoba menelan saya,'" kata Packard kepada WBZ-TV News. "Dan saya berpikir 'Oke, ini dia -- akhirnya saya -- saya akan mati.'" Pikiran Packard beralih ke istri dan kedua putranya, yang berusia 12 dan 15 tahun.

Dia memperkirakan bahwa dia tetap terperangkap di dalam mulut leviathan selama 30 detik, dan dia masih bisa bernapas melalui respirator scuba-nya. Tapi kemudian paus itu, yang jelas-jelas ingin menyingkirkan tamunya yang tidak diinginkan, dan tidak bisa dimakan, muncul ke permukaan, menggelengkan kepalanya dan memuntahkannya. "Saya baru saja terlempar ke udara dan mendarat di air," katanya. "Saya bebas dan saya hanya melayang di sana. Saya tidak percaya ... saya di sini untuk menceritakannya."

Packard diseret kembali ke kapal penangkap ikannya oleh rekan awak kapalnya, yang dengan cemas mengamati permukaan air untuk mencari tanda-tanda gelembung dari respirator oksigen Packard. Yang mengherankan, Packard selamat tanpa cedera yang lebih besar daripada lutut yang terkilir.

Ditelan oleh makhluk laut mana pun tidak akan membuat hari siapa pun menyenangkan, tetapi Packard agak beruntung karena dia ditangkap oleh paus balin. Meskipun menjadi salah satu spesies paus terbesar — tumbuh hingga 60 kaki (18 m), dan beratnya mengesankan 40 ton (36 metrik ton) —raksasa seukuran bus sekolah sebagian besar makan makhluk laut kecil seperti ikan kecil, krill dan plankton, yang berarti lebar tenggorokan mereka biasanya hanya 4 hingga 8 inci (10 hingga 20 sentimeter). Tidak seorang pun yang ditelan oleh seekor bungkuk bisa berakhir di perut binatang itu, tetapi lidah makhluk itu yang berbobot 4 ton (3,8 metrik ton) dapat dengan mudah menghancurkan seseorang.

Alih-alih gigi, paus bungkuk memiliki 270 hingga 400 helai seperti kuku yang disebut pelat balin. Mereka berburu dengan membuka mulut sekitar 90 derajat sebelum menerjang dengan kecepatan tinggi dengan sapuan cepat dari ekornya. Terjangan ini menghasilkan tarikan yang memaksa air, bersama dengan mangsa, ke dalam mulut mereka. Setelah mengatupkan rahangnya, bungkuk mengeluarkan air melalui 'saringan' mereka sebelum menelan mangsa yang tersisa.

Dan paus ini bisa menelan banyak air. "Kapasitas menelan paus bungkuk lebih dari 50.000 kilogram [110.230 pon] air (yang biasanya diisi dengan mangsa seperti ikan atau krill)," Jeremy Goldbogen, seorang ahli biologi dan co-director Hopkins Marine Station di Stanford University di California, mengatakan kepada Live Science lewat email. "Jadi tegukan mereka yang luas dapat dengan mudah menelan seorang penyelam. Saya belum pernah mendengar hal ini terjadi sebelumnya pada manusia."

Pakar paus lain mengatakan kepada Live Science bahwa pertemuan Packard, meski tidak biasa, adalah kecelakaan yang bisa disebabkan dia berenang terlalu dekat dengan "bola umpan". "Bola umpan dapat terbentuk di perairan terbuka maupun di dekat dasar. Dan paus mulai dengan memberi makan dari bawah ke atas di banyak daerah. Mereka mungkin tidak melihat objek," seperti seorang penyelam, Hector Guzman, ahli biologi kelautan di Smithsonian Tropical Research Institute di Panama, mengatakan kepada Live Science.

Satu-satunya paus yang mampu memakan seluruh manusia mungkin adalah paus sperma, subjek terkenal Moby Dick yang diketahui menelan mangsanya — cumi-cumi raksasa seberat 400 pon (180 kg) — utuh. Begitu berada di dalam salah satu dari empat perut paus sperma, manusia yang malang kemungkinan akan mengalami sesak napas karena gas sebelum dihancurkan oleh otot-otot yang kuat dan dilarutkan oleh asam pencernaan. Namun, tidak ada laporan yang dapat dipercaya tentang manusia yang pernah mengalami nasib buruk seperti itu, seperti dilaporkan Live Science sebelumnya.