Pasadena, Gatra.com- Manajer proyek Helikopter Mars NASA Ingenuity, MiMi Aung, dengan penuh kemenangan merobek naskah pidatonya. Naskah itu disiapkan jika Ingenuity gagal mengudara di langit Mars. Pada kenyataannya, baling-baling Ingenuity sukses mengangkat wahana itu di udara tipis Mars yang hanya 1% dibandingkan atmosfer Bumi.

Helikopter Ingenuity NASA lepas landas di Planet Merah, 19 April (20 April WIB), melakukan penerbangan pertama di planet di luar Bumi. Live Science, 19/04. Helikopter (1,8 kilogram) dijadwalkan naik dari lantai Kawah Jezero Mars pada pukul 12:31 EDT (0431 GMT), terbang maksimal 10 kaki (3 meter) di atas tanah merah dan mendarat setelah sekitar 40 detik di udara.

Sekitar pukul 6:15 pagi EDT (1015 GMT), data datang dari Ingenuity - melalui mitranya yang jauh lebih besar, penjelajah Perseverance NASA - bahwa helikopter kecil itu telah mencapai sasarannya. Foto pertama dari Ingenuity menunjukkan bayangan helikopter di permukaan Mars di bawah, sementara penjelajah Perseverance merekam video menakjubkan dari penerbangan bersejarah di Mars.

"Ingenuity telah melakukan penerbangan pertamanya, penerbangan pertama dari pesawat bertenaga di planet lain!" kata kepala pilot Ingenuity Håvard Grip mengatakan saat dia mengkonfirmasi telemetri di Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California.

Meskipun singkat, penerbangan hari ini, itu mungkin mengubah permainan, membuka jalan bagi eksplorasi ekstensif oleh pesawat Mars. Berkat karya terobosan Ingenuity, misi Planet Merah di masa depan biasanya dapat menyertakan helikopter sebagai pengintai penjelajah atau pengumpul data, kata pejabat NASA.

Sebuah gambar yang diambil oleh helikopter Ingenuity Mars menunjukkan bayangan kendaraan di permukaan Planet Merah selama penerbangan bersejarah pertamanya pada 19 April 2021.

Misi Ingenuity senilai US$85 juta adalah demonstrasi teknologi, yang dirancang untuk menunjukkan bahwa penerbangan bertenaga dan terkontrol dimungkinkan di Planet Merah. Ini jauh dari pemberian; yang atmosfer Mars hanya 1% sepadat dari Bumi di permukaan laut, sehingga tidak banyak udara baling-baling untuk mengangkat helikopter. Dan kekurangan ini lebih dari keuntungan dari tarikan gravitasi Mars yang lebih rendah, yang hanya 38% gravitasi Bumi.

Ingenuity terbang ke Mars melekat pada perut Perseverance, mendarat di dalam Jezero dengan penjelajah US$ 2,7 miliar pada 18 Februari. Awal bulan ini, helikopter bertenaga surya dikerahkan ke lantai kawah dan mulai mempersiapkan kampanye penerbangan bersejarah selama sebulan, yang semula seharusnya dimulai pada 11 April.

Tim inti di balik penerbangan perintis Ingenuity menyaksikan penerbangan Mars dari ruang kontrol di Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California. Mereka berdiri, mengangkat tangan dan bersorak saat keberhasilan penerbangan dikonfirmasi.

Manajer proyek Helikopter Mars NASA Ingenuity, MiMi Aung merayakan bersama timnya di Laboratorium Propulsi Jet di California setelah melihat gambar dari penerbangan pertama yang berhasil di Mars pada 19 April 2021

MiMi Aung, manajer proyek Ingenuity, dengan penuh kemenangan merobek pidato kontingensinya (ditulis jika terjadi kegagalan) dan memuji prestasi bersejarah Ingenuity di Mars. "Sekarang kita dapat mengatakan bahwa manusia telah menerbangkan helikopter di planet lain!" Aung berkata saat timnya bersorak. "Kami sudah lama membicarakan momen Wright bersaudara di Mars dan ini dia."

NASA menamai lapangan terbang Ingenuity di Mars sebagai the Wright Brothers Field setelah Orville dan Wilbur Wright, yang melakukan penerbangan pertama di Bumi pada 1903. Ada bagian dari pesawat Wright Flyer mereka di Ingenuity untuk menandai acara tersebut.

Karena pembatasan pandemi COVID-19, sebagian besar tim misi Ingenuity menonton acara tersebut melalui konferensi video WebEx. Aung mengirim mereka semua pelukan sukses dari jarak jauh. "Kau tahu aku memelukmu secara virtual," kata Aung kepada timnya.

Gambar diam dari penjelajah Perseverance NASA di Mars ini menunjukkan Kecerdasan Helikopter Mars melayang di atas permukaan Mars selama penerbangan bersejarah pertamanya pada 19 April 2021.

Kampanye penerbangan Ingenuity tidak berfokus pada pengumpulan data. Ingenuity tidak membawa instrumen ilmiah, meskipun dilengkapi dengan kamera navigasi hitam-putih dan pencitraan warna 13 megapiksel. Ini dimaksudkan hanya untuk membuktikan bahwa prestasi itu mungkin.

Helikopter setinggi 19 inci (48 sentimeter) itu berlayar melalui pemeriksaan preflight sampai yang terakhir, percobaan uji putaran kecepatan tinggi dari rotor kembar pesawat, sepanjang 4 kaki (1,2 m) pada 9 April. Karbon tersebut- bilah serat seharusnya berputar pada sekitar 2.400 putaran per menit - kecepatan rotasi yang mereka capai selama penerbangan operasional - sementara Ingenuity tetap di tanah. Tetapi helikopter mengalami masalah dengan "pengatur waktu pengawas" dan gagal beralih ke mode penerbangan seperti yang dipersyaratkan oleh pengujian.

Tim misi menunda penerbangan kembali ke 14 April , lalu menundanya lagi untuk memecahkan masalah lebih lanjut. Pada hari Sabtu (17 April), Aung mengumumkan bahwa tim yakin telah menemukan perbaikan - penyesuaian urutan perintah yang dipancarkan dari Bumi - dan ditetapkan hari ini sebagai tanggal penerbangan pertama yang ditargetkan.

Tim Helikopter Mars NASA Ingenuity merayakannya setelah melihat pemandangan penerbangan pertama drone di Mars yang ditangkap penjelajah Perseverance pada 19 April 2021 saat mereka menyaksikan dari Jet Propulsion Laboratory di Pasadena, California.

"Solusi ini paling tidak mengganggu helikopter, sampai kami mengidentifikasi masalah pengawas telah berperilaku seperti yang kami harapkan," tulis Aung dalam posting blog Sabtu . "Ini yang paling mudah, karena kami tidak perlu mengubah konfigurasinya."

Perbaikan itu efektif, seperti yang diperlihatkan oleh penerbangan pagi ini. Ingenuity terbang sesuai rencana dengan urutan perintah yang dimodifikasi, menjadi robot pertama yang melintasi langit tipis dan berdebu.

Jangan berasumsi dari fokus ini pada perintah, bagaimanapun, bahwa Ingenuity adalah drone tanpa pikiran; robot kecil ini mampu melakukan otonomi yang signifikan. Misalnya, Ingenuity mendapatkan posisinya selama penerbangan secara real time dengan menganalisis foto yang diambil oleh kamera navigasinya.

Kecerdikan akan segera terbang lagi, jika semua berjalan sesuai rencana - hingga empat kali lagi, selama sebulan penuh.

Helikopter kemungkinan akan naik sedikit lebih tinggi dan lebih jauh pada penerbangan dua dan tiga, naik hingga 16,5 kaki (5 m) dari tanah dan bergerak maksimum 165 kaki (50 m), kata Aung dalam konferensi pers awal bulan ini. Jika Ingenuity sukses pada dua penerbangan berikutnya, penerbangan empat dan lima bisa "benar-benar penuh petualangan," tambahnya.

"Sejarah memberi tahu kita bahwa segera setelah penerbangan pertama mereka, Orville dan Wilbur langsung kembali bekerja," kata Aung tentang Wright bersaudara yang melakukan penerbangan pertama di Kitty Hawk, North Carolina pada 17 Desember 1903. Mereka terbang tiga kali lebih banyak hari itu, masing-masing lebih tinggi dan lebih jauh dari yang terakhir, kata Aung.

"Ini baru penerbangan pertama yang bagus," kata Aung. "Selamat, luangkan waktu sejenak dan mari kita kembali bekerja!"

Ingenuity akan berfungsi sebagai dukungan selama seluruh kampanye penerbangan; komunikasi ke dan dari Ingenuity harus melalui penjelajah. Tetapi kampanye itu dibatasi dengan durasi satu bulan, karena Perseverance harus segera fokus pada pekerjaannya sendiri. Pekerjaan itu memiliki dua komponen utama - berburu bukti kehidupan Mars kuno di lantai Jezero selebar 28 mil (45 kilometer), yang menampung danau dan delta sungai miliaran tahun lalu, serta mengumpulkan dan menyimpan lusinan sampel.

Sampel-sampel itu akan dibawa ke Bumi oleh misi bersama NASA/Badan Antariksa Eropa, berpotensi pada awal 2031. Ilmuwan di seluruh dunia kemudian akan dapat menganalisis materi Mars murni secara jauh lebih detail daripada yang pernah bisa dilakukan Perseverance.