Solo, Gatra.com- Arema FC tak jadi menanggung malu dari kekalahan saat melawan PS Tira Persikabo di laga pembuka Piala Menpora 2021 yang digelar di Stadion Manahan, Solo, Jawa Tengah, pada Minggu (21/3), setelah diselamatkan oleh gol unik Dendi Santoso.

Menerima umpan silang dari sayap kiri, Dendi bermaksud menciptakan peluang dengan mengoper bola yang ia terima kepada kawan di depannya hanya dengan satu sentuhan. Akan tetapi, bola tersebut diadang clearance dari intersep bek lawan.

Alih-alih menjauh dari lini pertahanan, bola hasil sapuan untuk dibuang itu (clearance) malah membentur kepala Dendi. Seperti karambol, bola memantul dan meluncur keras dan cepat ke gawang kiper Tira Persikabo, Syahrul Fadil.

Gol tersebut dicetak delapan menit sebelum pertandingan bubar. Anak asuh Mario Gómez akhirnya berhasil mendulang satu poin. “Mungkin ada campur tangan Tuhan,” ujar Dendi, saat jumpa pers seusai pertandingan, seperti dilansir Kompas.

Arema tertinggal lebih dulu berkat gol gelandang Persikabo, Ahmad Noviandani, di menit 11 paruh pertama pertandingan. Walau digempur, Persikabo mampu mengungguli Singo Edan lebih dulu berkat peluang emas yang berawal dari skema tendangan bebas.

Kedua tim berbagi poin. Begitu juga dua tim lainnya di Grup A, yaitu PSIS Semarang dan Barito Putera.

Di pertandingan selanjutnya, Arema akan berhadapan dengan Barito Putera, sementara PS Tira Perikabo akan menantang PSIS Semarang. Kedua pertandingan tersebut akan digelar di Stadion Manahan, Solo, Jawa Tengah, pada tanggal 25 Maret 2021.