Malabo, Guinea Equatorial, Gatra.com- Sedikitnya 20 orang tewas dan ratusan lainnya luka-luka setelah empat ledakan tak disengaja menghancurkan sebuah kamp militer di Guinea Equatorial dan melenyapkan daerah pemukiman sekitarnya. AFP, 07/03.

Cuplikan yang disiarkan saluran TVGE menunjukkan gedung-gedung terbakar dan diratakan dalam radius luas di sekitar kamp Nkoa Ntoma di ibu kota ekonomi Bata, dengan kepulan asap hitam tebal membumbung ke langit.

Anak-anak dan orang dewasa terlihat ditarik dari reruntuhan. Ada adegan kacau di rumah sakit di Bata, dengan yang terluka terbaring di lantai menunggu perawatan. Kementerian kesehatan memperingatkan dalam cuitannya bahwa banyak warga masih bisa terkubur di bawah reruntuhan.

Presiden Teodoro Obiang Nguema mengatakan kecelakaan itu terjadi setelah petani setempat membiarkan api di daerah itu menyala di luar kendali, menyebabkan bahan peledak yang telah disimpan dengan buruk oleh tentara di kamp militer meledak.

Kota Bata telah menjadi korban kecelakaan akibat kelalaian unit yang bertugas menyimpan bahan peledak, dinamit dan amunisi di kamp militer Nkoa Ntoma, kata Obiang Nguema dalam sebuah pernyataan.

"Ini terbakar karena pembakaran tunggul oleh petani di ladang mereka yang akhirnya membuat depot ini meledak berturut-turut."

Kementerian pertahanan menyebutkan korban tewas sedikitnya 20 orang, dengan sekitar 600 orang terluka.

Bahan peledak "kaliber tinggi" yang diledakkan oleh api menyebabkan "gelombang kejut" yang merobohkan banyak rumah hingga rata dengan tanah, kementerian menambahkan.

Obiang Nguema mengeluarkan permohonan bantuan internasional. Bencana itu datang pada masa yang sudah sulit bagi Guinea Ekuatorial, "karena krisis ekonomi akibat jatuhnya harga bensin, dan pandemi Covid-19", katanya.

Bata adalah kota terbesar di negara Afrika tengah yang kaya minyak dan gas, dengan sekitar 800.000 dari 1,4 juta penduduk negara itu tinggal di sana - kebanyakan dari mereka dalam kemiskinan.

Sementara Bata terletak di daratan, ibu kota Malabo berada di Bioko, salah satu pulau di negara itu di lepas pantai Afrika barat. Komunikasi telepon antara kedua kota itu hampir terputus selama beberapa jam setelah ledakan.

Spanyol, bekas kekuatan kolonial, mendesak warganya melalui Kedutaan Besar Malabo untuk tinggal di rumah setelah ledakan tersebut.

Kamp Nkoa Ntoma, tempat ledakan melanda pada sore hari, menampung antara lain pasukan khusus TNI AD dan gendarmerie paramiliter.

Putra presiden Teodoro Nguema Obiang Mangue, wakil presiden yang bertanggung jawab atas pertahanan dan keamanan, muncul dalam rekaman televisi di tempat kejadian memeriksa kerusakan, ditemani oleh pengawalnya dari Israel.

Teodorin, begitu ia dikenal, semakin dipandang sebagai penerus yang ditunjuk oleh presiden. Guinea Ekuatorial telah diperintah oleh Obiang Nguema yang berusia 78 tahun selama 42 tahun, menjadikannya presiden duduk terlama di dunia.

Tokoh oposisi dan organisasi internasional secara teratur menuduh Obiang Nguema melakukan pelanggaran hak asasi manusia. Pemimpin otoriter itu telah menyaksikan setidaknya setengah lusin upaya pembunuhan atau kudeta untuk menjadi pemimpin terlama di Afrika bahkan di dunia.