Gusau, Nigeria, Gatra.com- Pria bersenjata yang menculik hampir 300 siswi dari sebuah sekolah asrama di barat laut Nigeria pekan lalu memukuli mereka dan mengancam akan menembak selama penggiringan paksa ke hutan, kata para korban pada Selasa setelah mereka dibebaskan. Reuters, 02/03.

Para murid dari Jangebe, sebuah kota di negara bagian Zamfara, ditangkap dalam penggerebekan tepat setelah tengah malam pada hari Jumat. Sebanyak 279 siswi telah dibebaskan oleh orang-orang bersenjata itu, kata Gubernur Zamfara Bello Matawalle.

Lusinan gadis berjilbab Muslim duduk di aula di gedung pemerintah negara bagian sebelum dibawa untuk pemeriksaan medis. Beberapa orang tua tiba, dan seorang ayah menangis kegirangan setelah melihat putrinya.

Farida Lawali, 15 tahun, menceritakan bagaimana dia dan gadis-gadis lainnya dibawa ke hutan oleh para penculik. “Mereka memaksa yang sakit yang tidak bisa bergerak. Kami berjalan di atas bebatuan dan duri,” kata gadis dengan kerudung biru muda itu.

"Mereka mulai memukuli kami dengan senjata agar kami bisa bergerak," tambahnya. “Saat mereka (penculik) memukuli dengan senjata, beberapa dari mereka (korban) menangis dan berjalan pada saat yang bersamaan.”

Gadis lainnya, Umma Abubakar, mengatakan kepada Reuters bahwa mereka dipaksa berjalan meskipun banyak yang mengalami cedera: "Mereka mengatakan akan menembak siapa saja yang tidak terus berjalan."

Kelegaan saat mereka kembali diimbangi oleh kekhawatiran atas keadaan pembebasan mereka. Serangkaian penculikan sekolah serupa dalam beberapa bulan terakhir telah membuat banyak warga Nigeria khawatir bahwa otoritas regional memperburuk situasi dengan membiarkan penculik tidak dihukum atau membayar mereka.

Zailani Bappa, penasihat media untuk gubernur negara bagian, membantah bahwa uang tebusan telah dibayarkan, tetapi mengatakan para penculik telah ditawari amnesti, serta bantuan untuk dimukimkan kembali di lokasi dengan sekolah yang baru dibangun, rumah sakit, dan fasilitas lainnya.

“Proses itu berarti pengampunan bagi mereka yang bertaubat dan akan dibantu untuk dimukimkan kembali,” katanya. “Mereka yang menyerahkan lengannya akan dibantu untuk memulai hidup baru. Karena mereka adalah penggembala, mereka masing-masing akan didukung dengan beberapa ekor sapi.”

Tetapi pendekatan perdamaian negara bagian tampak bertentangan dengan pemerintah pusat. Presiden Muhammadu Buhari menyerukan agar para penculik diadili dan mengatakan bahwa jika uang tebusan dibayarkan, ini akan membuat serangan di masa depan lebih mungkin terjadi.

Penasihat keamanan nasionalnya, Babagana Monguno, mengatakan presiden telah memerintahkan penempatan militer besar-besaran ke Zamfara, melarang penambangan dan memberlakukan zona larangan terbang di negara bagian itu.

Pemerintah pusat "tidak akan membiarkan negara ini tenggelam menjadi negara gagal," kata Monguno. Kami tidak mau diperas.

Tetapi militer sudah ditarik, dan sulit untuk menilai apakah larangan penerbangan dan penambangan akan berdampak besar di negara bagian yang tidak memiliki bandara besar, dan di mana banyak tambang telah beroperasi secara ilegal.

Sekolah asrama di Nigeria utara telah menjadi sasaran penculikan massal untuk mendapatkan uang tebusan oleh geng-geng kriminal bersenjata.

Tren ini dimulai oleh kelompok jihadis Boko Haram yang menculik 270 siswi dari kota Chibok pada tahun 2014, sekitar 100 di antaranya tidak pernah ditemukan. Tetapi beberapa bulan terakhir telah terjadi peningkatan tiba-tiba dari serangan serupa, termasuk penculikan 344 anak laki-laki pada Desember.

Penggerebekan Jumat di Sekolah Menengah Sains Perempuan Negeri adalah penculikan sekolah kedua dalam waktu kurang dari seminggu.

Para pejabat, yang berbicara tanpa menyebut nama, telah mengatakan kepada Reuters bahwa pihak berwenang telah melakukan pembayaran di masa lalu dengan imbalan sandera anak-anak, menciptakan insentif untuk penculikan.

Beberapa dari pejabat itu menolak berkomentar pada hari Selasa tentang apakah mereka yakin uang tebusan telah dibayarkan dalam insiden terbaru.

Lawal Abdullahi, yang tujuh putrinya termasuk di antara mereka yang diculik dan dibebaskan, mengatakan insiden itu tidak akan menghalangi dia untuk menyekolahkan anak-anaknya.

"Itu adalah taktik untuk menolak gadis-gadis kami ... mendapatkan pendidikan Barat di mana kami tertinggal jauh," katanya kepada Reuters. “Kita tidak harus menyerah pada pemerasan. Saran saya kepada pemerintah adalah mereka harus segera mengambil tindakan pencegahan untuk menghentikan penculikan lebih lanjut," katanya.