Erbil, Gatra.com- Kelompok bersenjata Irak, Awliyaa al-Dam (Penjaga Darah) berjanji lebih banyak menyerang 'pendudukan Amerika'. Setelah serangan roket mereka di pangkalan koalisi pimpinan AS di Erbil menewaskan kontraktor sipil asing, sembilan terluka termasuk seorang tentara Amerika. Al Jazeera, 15/02.

Roket-roket itu diluncurkan pada Senin malam dari satu daerah di selatan kota utama Erbil dekat perbatasan dengan provinsi Kirkuk dan juga jatuh di beberapa daerah pemukiman yang dekat dengan bandara, kata para pejabat tanpa menyebut nama.

Serangan itu adalah pertama kalinya dalam hampir dua bulan instalasi militer atau diplomatik Barat menjadi sasaran di Irak setelah serangkaian insiden serupa tahun lalu.

Serangan langka di Erbil diklaim oleh kelompok Syiah yang kurang dikenal yang menamakan dirinya Awliyaa al-Dam, atau Penjaga Darah.

Sekitar selusin kelompok semacam itu muncul dalam satu tahun terakhir dengan mengklaim serangan roket, tetapi pejabat keamanan AS dan Irak mengatakan mereka adalah kelompok depan untuk faksi pro-Iran terkemuka termasuk Kataib Hezbollah dan Asaib Ahl al-Haq.

“Pendudukan Amerika tidak akan aman dari serangan kami di setiap inci tanah air, bahkan di Kurdistan, di mana kami berjanji akan melakukan operasi kualitatif lainnya,” kata Awliyaa al-Dam, menurut SITE Intelligence Group, sebuah LSM yang melacak aktivitas online organisasi bersenjata.

Amerika Serikat bereaksi dengan marah atas serangan pangkalan di luar bandara internasional di Erbil, ibu kota wilayah semi-otonom Kurdi Irak. "Kami marah dengan serangan roket tadi malam di Wilayah Kurdistan Irak," Jen Psaki. Sekretaris pers Gedung Putih, kata.

“Seperti biasa, Presiden Amerika Serikat dan pemerintah berhak untuk menanggapi dan waktu dengan cara yang kita pilih. Tapi kita tunggu sampai atribusi selesai,” tambah Psaki.

Presiden Irak Barham Saleh mentweet serangan itu menandai "eskalasi berbahaya dan tindakan teroris kriminal". Masrour Barzani, perdana menteri wilayah otonom Kurdi, mengutuk serangan itu "dengan istilah terkuat".

Juru bicara koalisi Wayne Marotto mengatakan 14 "roket 107mm" diluncurkan di dekat Bandara Erbil di Irak utara dan tiga langsung mengenai pangkalan itu. Dia mengatakan, kontraktor yang terbunuh itu bukan warga Irak, tetapi tidak bisa memberikan rincian langsung mengenai kewarganegaraan korban.

Bandara ini adalah tempat pasukan asing ditempatkan sebagai bagian dari aliansi internasional yang memerangi kelompok bersenjata ISIL (ISIS). Itu dilaporkan ditutup dan penerbangan dihentikan karena masalah keamanan.

Sejak Irak mengumumkan kemenangan melawan ISIS pada akhir 2017, koalisi tersebut telah dikurangi menjadi kurang dari 3.500 tentara, 2.500 di antaranya adalah orang Amerika. Sebagian besar terkonsentrasi di kompleks militer di bandara Erbil.

Iran mengatakan pada Selasa bahwa pihaknya menentang tindakan apa pun yang merugikan keamanan Irak dan membantah klaim dari beberapa pejabat Irak bahwa mereka memiliki hubungan dengan kelompok yang kurang dikenal yang mengaku bertanggung jawab.

"Iran menganggap stabilitas dan keamanan Irak sebagai masalah utama bagi kawasan ... dan menolak tindakan apa pun yang mengganggu perdamaian dan ketertiban di negara itu," kata juru bicara kementerian luar negeri Iran, Saeed Khatibzadeh kepada media pemerintah. Dia mengutuk "upaya mencurigakan untuk menghubungkan [serangan itu] dengan Iran".

Pada Desember 2019, seorang kontraktor AS tewas dalam serangan roket di sebuah pangkalan di provinsi Kirkuk, mendorong AS untuk menanggapi dengan serangan udara terhadap Kataib Hezbollah . Pada Maret 2020, serangan roket lain menewaskan dua orang Amerika - seorang tentara dan seorang kontraktor - dan seorang tentara Inggris.

Delovan Jalal, kepala direktorat kesehatan setempat, mengatakan sedikitnya lima warga sipil terluka dan satu dalam kondisi kritis, kantor berita melaporkan.

Barzani mengatakan dia telah berbicara dengan Perdana Menteri Irak Mustafa al-Kadhimi "tentang cara untuk bekerja sama dan mengidentifikasi penjahat di balik serangan teror ini".

“Saya mengutuk dengan istilah terkuat serangan roket malam ini di Erbil. Saya mendesak semua orang Kurdistan untuk tetap tenang, "tweetnya.

Situs militer dan diplomatik Barat telah menjadi sasaran puluhan roket dan serangan bom pinggir jalan sejak 2019, tetapi sebagian besar kekerasan terjadi di ibu kota Irak, Baghdad. Kelompok milisi yang didukung Iran telah disalahkan karena mengatur serangan, termasuk kelompok Kataib Hezbollah.

Pada bulan Oktober, kelompok-kelompok ini menyetujui gencatan senjata yang tidak terbatas, tetapi telah terjadi beberapa pelanggaran nyata sejak itu, yang paling baru sebelum Senin malam adalah tembakan roket yang menargetkan kedutaan AS pada 20 Desember.

Amerika Serikat di bawah pemerintahan Trump sebelumnya menyalahkan kelompok yang didukung Iran karena melakukan serangan itu. Ketegangan meningkat setelah serangan pesawat tak berawak yang diarahkan Washington yang menewaskan Jenderal Iran Qassem Soleimani dan pemimpin milisi Irak Abu Mahdi al-Muhandis tahun lalu.

Trump pernah mengatakan kematian seorang kontraktor AS akan menjadi garis merah dan memprovokasi eskalasi AS di Irak.