Mexico City, Gatra.com- Arkeolog menemukan relief elang emas yang diukir di lantai dekat situs Aztec, Templo Mayor yang terkenal. "Bagi suku Aztec, Templo Mayor berada di jantung alam semesta fisik, mitos dan spiritual," kata Caroline Dodds Pennock, sejarawan Aztec di University of Sheffield di Inggris, kepada Live Science melalui email. Livescience, 30/01.

Patung Aztec berusia 600 tahun yang menggambarkan elang emas telah ditemukan di sebuah kuil kuno di Meksiko, arkeolog dari Institut Antropologi dan Sejarah Nasional Meksiko (INAH) mengumumkan Senin (25 Januari).

Elang, yang berukuran 41,7 inci kali 27,6 inci (106 kali 70 sentimeter), adalah pahatan relief terbesar yang pernah ditemukan di kuil. Elang diukir di lantai bangunan di kaki Templo Mayor - kuil ikonik berbentuk piramida yang dibangun di jantung ibu kota Aztec kuno Tenochtitlán dan sekarang berada di Mexico City modern.

Arkeolog dari INAH menemukan ukiran itu pada Februari 2020 sebagai bagian dari musim kesembilan dari Proyek Walikota Templo, penggalian yang sedang berlangsung di situs suci tersebut.

"Ini adalah karya yang sangat indah yang menunjukkan rahasia besar yang belum diungkapkan Wali Kota Templo Meksiko Tenochtitlán kepada kami," kata Alejandra Frausto Guerrero, sekretaris kebudayaan Meksiko, dalam sebuah pernyataan . "Berkat upaya dan dedikasi [para arkeolog] mereka, kami dapat terus memulihkan sejarah dan ingatan kami."

Templo Mayor, juga dikenal sebagai Kuil Agung, adalah bangunan besar berbentuk piramida yang berdiri di pusat Tenochtitlán dan merupakan jantung agama dan budaya Aztec. Di puncaknya ada dua kapel yang didedikasikan untuk Huitzilopochtli - dewa matahari dan perang dan juga pelindung kota - dan dewa hujan Tialoc. Kuil itu adalah salah satu dari 78 bangunan yang membentuk kawasan suci Tenochitlán.

Pemimpin Aztec Itzcoatl, yang memerintah antara tahun 1427 dan 1440, pertama kali membangun kuil tersebut pada awal abad ke-15. Penguasa selanjutnya Moctezuma I (yang memerintah dari 1440 hingga 1469) dan Ahuítzotl (yang memerintah dari 1486 hingga 1502) juga memberikan kontribusi yang signifikan pada kuil, sering kali membangun di atas struktur sebelumnya.

Elang relief diukir di lantai salah satu bangunan di sebelah Templo Mayor dan telah ditutup oleh lantai lain yang dibangun di atasnya pada masa pemerintahan Ahuítzotl.

"Itulah mengapa ia memiliki kondisi konservasi yang baik," kata Rodolfo Aguilar Tapia, seorang arkeolog di INAH yang memimpin penyelidikan, dalam pernyataan itu. "Itu adalah elemen yang tidak pernah dilihat oleh orang Spanyol," katanya.

Saat ini, patung elang yang mencolok itu terletak di bawah persimpangan dua jalan di Mexico City. Namun, ketika dibangun, bangunan itu akan berada di kaki lereng selatan Templo Mayor. Itu juga akan berada di poros tengah - garis yang menghubungkan kapel Huitzilopochtli di puncak Templo Mayor dan patung raksasa saudara perempuannya, dewi Coyolxauhqui.

Elang emas (Aquila chrysaetos) - juga dikenal sebagai "itzcuauhtli," atau elang obsidian, dalam bahasa Nahuatl yang digunakan oleh penduduk asli di Meksiko tengah - merupakan simbol penting dalam budaya Aztec.

"Elang adalah makhluk suci dalam pemikiran Aztec, diyakini telah hadir pada saat kelahiran matahari (karenanya, ujung sayap 'hangus' yang menghitam) dan merupakan simbol dari salah satu ordo prajurit elit dalam budaya Aztec," kata Caroline Dodds Pennock.

Burung pemangsa juga sering dikaitkan dengan Huitzilopochtli, dan posisi relief dasar mungkin menggemakan mitos penting seputar dewa.

"Menurut sejarah mitos suku Aztec, Huitzilopochtli telah menaklukkan saudara perempuannya Coyolxauhqui dan melemparkannya ke bawah gunung, di mana dia hancur berkeping-keping," kata Pennock. "Sejarah ini terulang kembali melalui pengorbanan manusia pada Walikota Templo, saat jenazah korban dijatuhkan dari tangga."

Memahat elang di kaki Templo Mayor dekat patung Coyolxauhqui mungkin merujuk pada cerita ini dan pengorbanan manusia yang sangat nyata yang dilakukan di sana, kata Pennock.

Relief dasarnya menyerupai gambar elang emas di Codex Borgia, manuskrip Aztec terkenal yang berasal dari abad ke-16. Sama seperti di Codex Borgia, bulu elang yang baru ditemukan terlihat seperti pisau korban, menurut para peneliti.

"Proyek Walikota Templo terus memberikan wawasan luar biasa tentang budaya Aztec," kata Pennock. "Elang ini menambahkan lapisan lain pada pemahaman kami tentang cara suku Aztec melihat sejarah mitos mereka sebagai inti dari kepercayaan dan ritual mereka," jelasnya.