Uppsala, Gatra.com- Coronavirus SARS-CoV-2 yang menyebabkan Covid-19 diketahui menginfeksi otak dan mempengaruhi jaringan syaraf tubuh. Sekarang para ilmuwan sedang menyelidiki dampak jangka panjang dari gejala-gejala ini, untuk melihat apakah virus tersebut menyebabkan kerusakan saraf yang berkepanjangan. Dailymail, 19/01.

 

Para peneliti dari Universitas Uppsala di Swedia mengikuti perkembangan dari 19 orang yang tertular virus tahun lalu dan mengembangkan gejala neurologis. Tingkat keparahan penyakit dalam kelompok bervariasi dari ringan hingga kritis dan semua peserta sembuh, dengan gejala mulai dari delirium hingga koma.

Delapan orang dalam penelitian (42 persen) memiliki 'status mental yang berubah' dan delapan juga mengalami sakit kepala akibat Covid-19 mereka. Sampel cairan serebrospinal - yang melindungi otak dan sumsum tulang belakang serta menyediakan nutrisi - diambil dari semua pasien yang dirawat di Rumah Sakit Universitas di Uppsala.

 

Studi ini dimulai pada April 2020 dan sedang berlangsung, dengan hasil awal baru-baru ini diterbitkan dalam European Journal of Neurology . Sampel cairan otak menunjukkan peningkatan kadar protein yang berhubungan dengan gangguan fungsi neurologis.

Neurofilament Light (NfL) biomarker utama untuk penyakit, dan tingkat yang lebih tinggi dari normal terlihat pada dua pertiga pasien (63 persen).

Peningkatan NfL berkorelasi dengan keparahan penyakit, waktu dalam perawatan intensif dan tingkat kesadaran, tulis para peneliti. "NfL dalam cairan serebrospinal lebih tinggi pada pasien dengan gejala neurologis pusat," tulisnya.

Implikasi kognitif dan neurologis dari infeksi Covid-19 masih belum diketahui tetapi menjadi perhatian para dokter, yang telah menemukan bukti adanya virus di otak, dan sistem saraf pusat.

Namun, para peneliti belum menemukan secara tepat bagaimana peningkatan kadar NfL menyebabkan cedera otak, dengan mengatakan mekanismenya 'masih harus dijelaskan'.

"Kami sekarang sedang menyelidiki efek jangka panjang pada pasien ini, terutama melalui sampel darah dan cairan serebrospinal yang disimpan di Uppsala Biobank," kata Dr Johan Virhammar, penulis utama studi tersebut.

Pengumpulan sampel unik ini adalah dasar untuk beberapa studi yang sedang berlangsung dan terencana yang dapat membantu kami memahami mekanisme di balik komplikasi neurologis Covid-19.

Para pasien juga akan ditindaklanjuti untuk menyelidiki efek jangka panjang pada sistem saraf dari penyakit menular. Implikasi kognitif dan neurologis dari infeksi Covid-19 masih belum diketahui tetapi menjadi perhatian para dokter.

Sebuah tim peneliti di Inggris dan AS, misalnya, memulai proyek penelitian untuk melihat apakah infeksi virus corona meningkatkan risiko pengembangan Alzheimer .

Dampak penuh dari masalah terkait otak yang disebabkan oleh virus corona tidak akan sepenuhnya dipahami selama beberapa dekade seiring bertambahnya usia, tetapi otopsi, studi tikus, dan data dari virus pernapasan lainnya menjadi perhatian, para peneliti memperingatkan.

Saat ini tidak ada bukti bahwa virus corona memang menyebabkan Alzheimer, tetapi telah ditemukan virus tersebut mampu menyerang otak dan para ilmuwan berharap penelitian global mereka dapat menjelaskan masalah ini.