Washington DC, Gatra.com- Mengucapkan selamat tinggal pada California, perempuan pertama, wakil presiden kulit hitam pertama berkata 'halo' untuk Amerika Serikat dan sejarah. Kamala Harris mengundurkan diri dari kursi Senat, siap untuk menjadi Wakil Presiden. Al Jazeera, 18/01.

Kamala Harris mengundurkan diri dari kursinya di Senat Amerika Serikat dalam persiapan menjadi wakil presiden wanita pertama dalam dua hari ini. "Melayani sebagai senator Anda merupakan suatu kehormatan," tulis Harris dalam surat terbuka kepada warga California pada Senin.

“Dan ini bukan selamat tinggal. Hari ini, ketika saya mengundurkan diri dari Senat, saya bersiap untuk mengambil sumpah (sebagai wakil presiden),” kata Harris dalam sebuah opini yang diterbitkan di surat kabar San Francisco Chronicle.

Sebagai wakil presiden, Harris akan memberikan pemungutan suara di Senat jika suara berimbang antara 50 Demokrat dan 50 Republik.

Wakil presiden adalah satu-satunya kantor konstitusional di pemerintah AS yang "memiliki oleh cabang eksekutif dan legislatif", kata mantan Wakil Presiden Walter Mondale dalam pidatonya tahun 2002.

Peran unik Harris akan membuat Senator Demokrat Chuck Schumer menjadi pemimpin mayoritas Senat dan memberikan kontrol kepada Demokrat atas agenda Senat untuk pertama kalinya dalam enam tahun. “Jadi, saat saya meninggalkan Senat Amerika Serikat, ini bukan selamat tinggal. Ini halo,” tulis Harris.

Harris digantikan oleh Alex Padilla yang ditunjuk oleh Gubernur California Gavin Newsom. Padilla akan menjadi senator Latin pertama dari California.

Harris pertama kali terpilih menjadi anggota Senat ketika Donald Trump memenangkan kursi kepresidenan pada 2016. Dalam meninjau pencapaiannya selama empat tahun terakhir, Harris mencatat gejolak yang dialami AS di bawah Trump dan menyatakan harapan untuk masa depan yang lebih baik.

"Empat tahun terakhir kita telah diuji sebagai sebuah bangsa," kata Harris, mengutip peretasan Rusia dalam pemilihan umum AS pada 2016, kebijakan pemisahan keluarga oleh Trump terhadap imigran di perbatasan barat daya, AS yang mundur dari komite perubahan iklim, kebakaran hutan California, Black Lives Matter protes ketidakadilan rasial dan pandemi COVID-19.

"Bulan ini, kami menyaksikan sesuatu yang saya pikir tidak akan pernah saya lihat di Amerika Serikat: Massa menduduki gedung Capitol, mencoba menggagalkan sertifikasi hasil pemilu 2020,” katanya.

“Ini bukanlah masa yang mudah,” katanya. Harris mencatat beberapa tolok ukur perubahan dan kemajuan termasuk pemilihan dua kandidat Senat Demokrat di Georgia, Raphael Warnock dan Jon Ossoff.

Warnock kulit hitam ke-11 yang terpilih menjadi anggota Senat dalam sejarah AS dan Ossoff adalah senator Yahudi pertama yang dipilih dari Selatan sejak 1879. “Perubahan itu mungkin. Untuk itu, saya bersyukur dan siap berangkat kerja,” kata Harris. “Jadi, saat saya meninggalkan Senat Amerika Serikat, ini bukan selamat tinggal. Ini halo.”

Harris akan dilantik pada upacara pelantikan Rabu oleh Hakim Mahkamah Agung Sonia Sotomayor, hakim Latina pertama di pengadilan tinggi, menurut sebuah laporan ABC News.

Menandai momen bersejarah, Harris akan menggunakan Alkitab untuk pengambilan sumpah yang dimiliki oleh mendiang ikon hak-hak sipil Thurgood Marshall yang merupakan orang kulit hitam pertama yang menjadi Hakim Agung.

“Fakta bahwa Kamala Harris adalah perempuan kulit hitam, perempuan keturunan India, otomatis membuatnya berbeda dari setiap wakil presiden lain yang pernah dilihat negara ini,” Leah Daughtry, mantan kepala staf di National Democratic pada The Associated Press.