New Delhi, Gatra.com - Virus Corona jenis baru menular lebih cepat yang pertama kali terdeteksi di Inggris tampaknya tidak akan membuat vaksin menjadi kurang efektif. Tetapi pencegahan mungkin perlu diubah dengan tepat jika lebih banyak mutasi terjadi seiring waktu, kata para ilmuwan. Deccanherald.com, 23/12.

Lebih dari 40 negara, termasuk India, telah melarang perjalanan ke dan dari Inggris, langkah yang menurut beberapa ilmuwan diperlukan mengingat penyebaran cepat jenis virus baru, VUI-202012/0, yang terdeteksi pada 21 September.

Menurut Jeremy Farrar, direktur lembaga penelitian yang berbasis di London, Wellcome Trust UK, tidak ada indikasi saat ini bahwa jenis baru tersebut akan menghindari pengobatan dan vaksin. “Namun, mutasi adalah pengingat akan kekuatan virus untuk beradaptasi, dan itu tidak dapat dikesampingkan di masa depan. Sangat penting bertindak segera untuk mengurangi penularan,” kata Farrar dalam sebuah pernyataan.

Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Eropa (European Center for Disease Prevention and Control / ECDC) mengumumkan pada hari Minggu bahwa peningkatan cepat varian SARS-CoV-2 dengan beberapa mutasi protein lonjakan telah diamati di Inggris.

“Hasil pemodelan awal yang dikomunikasikan oleh Inggris pada 19 Desember menunjukkan bahwa varian tersebut secara signifikan lebih cepat ditularkan daripada varian yang beredar sebelumnya, dengan perkiraan peningkatan jumlah reproduksi (R) sebesar 0,4 atau lebih besar dengan perkiraan peningkatan transmisi hingga 70 persen," ECDC mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Nomor R menunjukkan kasus yang diharapkan secara langsung dihasilkan oleh satu kasus dalam suatu populasi sementara penularan adalah kemampuan virus untuk ditularkan dari satu orang ke orang lain. ECDC, bagaimanapun, mengatakan tidak ada indikasi peningkatan keparahan infeksi yang diamati terkait dengan varian tersebut. "Fakta bahwa sebagian besar kasus dilaporkan pada orang di bawah 60 tahun yang cenderung tidak mengalami gejala parah," katanya.

“Strain baru virus diketahui memiliki 13 mutasi pada lonjakan protein yang mana mutasi N501Y bertanggung jawab untuk menyebarkannya 70 persen lebih cepat daripada versi virus sebelumnya,” kata Deepak Sehgal, profesor dari Universitas Shiv Nadar.

N501Y adalah mutasi. Posisi ke-501 dalam rantai asam amino protein lonjakan telah berubah dari asparagin, dilambangkan dengan huruf N, menjadi tirosin, diwakili oleh huruf Y, oleh karena itu N501Y, jelas para ilmuwan.

Protein paku (spike) adalah protein mahkota pada virus yang bersentuhan dengan sel manusia untuk masuk dan menginfeksi. Sehgal mencatat bahwa varian baru memiliki mutasi pada protein lonjakan yang ditargetkan oleh tiga vaksin terkemuka. Tiga vaksin unggulan tersebut adalah Moderna, Pfizer dan Oxford-AstraZeneca. “Namun, vaksin menghasilkan antibodi terhadap banyak daerah dalam protein lonjakan, jadi kecil kemungkinannya satu perubahan akan membuat vaksin kurang efektif,” kata Sehgal kepada PTI.

Seiring waktu, karena lebih banyak mutasi terjadi, vaksin mungkin perlu diubah. “Ini terjadi pada flu musiman, yang bermutasi setiap tahun, dan vaksinnya disesuaikan,” jelas Sehgal. Virus SARS-CoV-2, bagaimanapun, tidak bermutasi secepat virus flu, tambahnya.

Ahli virologi Upasana Ray setuju dengan Sehgal, mencatat bahwa tidak ada cukup bukti yang menunjukkan bahwa mutasi ini dapat mempengaruhi kemanjuran kandidat vaksin saat ini. “Penting untuk diingat bahwa kami tidak tahu apakah varian ini adalah 'serotipe' (varian)," kata Ray, ilmuwan senior di CSIR-IICB Kolkata.

Dia menjelaskan bahwa masih belum diketahui apakah galur baru tersebut berinteraksi dengan sistem kekebalan tubuh secara berbeda dibandingkan dengan varian lain yang ada. Belum ada bukti bahwa varian ini mengubah tingkat keparahan penyakit, baik dalam hal kematian atau keseriusan kasus Covid-19 bagi mereka yang terinfeksi.

Dia mengatakan protein struktural dari virus bertanggung jawab atas keterikatan reseptor dan koreseptor virus dalam sel, yang pada akhirnya mengarah pada masuknya virus ke dalam sel inang. “Jadi perubahan dalam protein struktural mungkin mempengaruhi kekuatan interaksi reseptor virus dan dengan demikian infektivitas,” tambahnya.

Para peneliti mengatakan data eksperimental menunjukkan mutasi N501Y dari virus korona terlihat meningkatkan infeksi pada tikus dan menyebabkan peningkatan infektivitas dan virulensi. “Ancaman mutasi pada protein paku (spike) virus dapat menyebabkan masuknya virus lebih cepat ke dalam sel manusia sehingga meningkatkan infektivitas. Hanya satu perubahan asam amino dari asparagine menjadi tirosin telah membuat perbedaan dalam meningkatkan ketegangan transmisi," tambah Sehgal.

Salah satu perubahan yang paling signifikan adalah mutasi N501Y pada protein lonjakan yang digunakan virus untuk mengikat reseptor ACE2 manusia tempat virus memasuki tubuh. “Perubahan pada bagian protein lonjakan ini dapat, secara teori, mengakibatkan virus menjadi lebih menular dan menyebar lebih mudah di antara manusia,” kata Sehgal.

Para peneliti mendukung larangan perjalanan sementara ke dan dari Inggris untuk menghentikan penyebaran jenis virus baru. ECDC mengatakan ada indikasi kemunculan kasus yang lebih luas di seluruh Inggris, menambahkan beberapa kasus juga terdeteksi di negara lain.

Italia melaporkan bahwa seorang warga yang baru-baru ini melakukan perjalanan ke Inggris dinyatakan positif mengidap jenis virus baru. “Strain juga telah ditemukan di Australia, Afrika Selatan, Brazil dan Italia. Sangat penting untuk menghentikan perjalanan untuk menyebarkan ketegangan baru ini di dunia,” kata Sehgal.

“Negara-negara di mana strain virus ini belum dilaporkan mungkin karena non-pengujian dan karenanya tidak diketahui. Jadi untuk memastikan keberadaan atau penyebaran strain tersebut, semua negara memerlukan pengujian secara menyeluruh terhadap strain virus yang beredar,” tambahnya.

Strain baru pertama kali terdeteksi di Inggris pada September. Pada November, sekitar seperempat kasus di London adalah varian baru. Ini mencapai hampir dua pertiga dari kasus pada pertengahan Desember.