London, Gatra.com - Timothy Ray Brown, merupakan orang pertama yang diketahui telah sembuh dari penyakit HIV ketika ia menjalani transplantasi sumsum tulang yang unik. Namun akhirnya meninggal di California karena penyakit kankernya yang kambuh. 

"Dengan sangat sedih saya mengumumkan bahwa Timothy meninggal ... sore ini dikelilingi oleh saya dan teman-teman, setelah pertempuran 5 bulan dengan leukemia," kata rekannya Tim Hoeffgen, dalam sebuah posting di Facebook, dikutip Reuters, Rabu (30/9).

Brown lahir pada 11 Maret 1966, dikenal sebagai "Pasien Berlin" setelah HIV-nya diklaim sembuh dengan pengobatan di sana sejak tahun 2007.

Kasus orang Amerika itu memberi semangat dan mengilhami satu generasi dokter HIV serta pasien yang terinfeksi virus penyebab AIDS, dengan menawarkan secercah harapan bahwa suatu hari nanti akan ditemukan obat yang pada akhirnya mengakhiri pandemi AIDS.

Presiden International AIDS Society, Adeeba Kamarulzaman, mengatakan bahwa dirinya berduka atas Brown "dengan sangat berat hati". 

“Kami sangat berterima kasih kepada Timothy dan dokternya, Gero Huetter, karena telah membuka pintu bagi para ilmuwan untuk mengeksplorasi konsep bahwa penyembuhan HIV adalah mungkin,” kata Kamarulzaman, yang juga seorang profesor kedokteran dan penyakit menular di Malaya. Universitas.

Brown didiagnosis HIV pada 1995 ketika tinggal di ibu kota Jerman, dan pada 2006 juga didiagnosis dengan jenis kanker darah yang dikenal sebagai leukemia myeloid akut.

Sementara Brown tetap bersih dari HIV selama lebih dari satu dekade setelah dirawat, dia pun menderita penyakit leukemia yang kembali kambuh dalam setahun terakhir. Dokternya mengatakan kanker darah telah menyebar ke tulang belakang dan otaknya, dan dia baru-baru ini dirawat di rumah sakit di kota asalnya di Palm Springs, California.

Bagi Huetter, dokter Jerman yang merawatnya di tahun 2007, kasus Brown adalah ‘tembakan dalam kegelapan’. Perawatan tersebut melibatkan penghancuran sistem kekebalan Brown dan transplantasi sel induk dengan mutasi gen yang disebut CCR5 yang melawan HIV.

Hanya sebagian kecil orang - kebanyakan dari mereka keturunan Eropa utara - memiliki mutasi CCR5 yang membuat mereka kebal terhadap virus penyebab AIDS.

Kenyataan ini dan faktor lainnya membuat perawatan Brown menjadi mahal, kompleks dan sangat berisiko. Kebanyakan ahli mengatakan itu tidak akan pernah bisa menjadi cara untuk menyembuhkan semua pasien HIV, karena banyak dari mereka akan mengambil risiko kematian dari prosedur itu sendiri.

Lebih dari 37 juta orang di seluruh dunia saat ini terinfeksi HIV, dan pandemi AIDS telah membunuh sekitar 35 juta orang sejak dimulai pada 1980-an.

Kemajuan medis selama tiga dekade terakhir telah mengarah pada pengembangan kombinasi obat yang dikenal sebagai terapi antiretroviral yang dapat mengendalikan virus, memungkinkan banyak orang HIV positif untuk hidup dengan virus selama bertahun-tahun.

Pasien HIV kedua, Adam Castillejo, yang dikenal sebagai "pasien London" sampai ia mengungkapkan identitasnya tahun ini, juga diperkirakan dalam keadaan remisi dari HIV, setelah menjalani transplantasi pada tahun 2016 serupa dengan yang dilakukan Brown.

“Meskipun kasus Timothy dan Adam bukanlah strategi penyembuhan berskala besar yang layak, mereka memang mewakili momen kritis dalam pencarian penyembuhan HIV,” kata Profesor dan spesialis HIV di Doherty Institute Australia, Sharon Lewin.

Dia menyebut Brown adalah "seorang pejuang dan pendukung untuk menjaga obat HIV dalam agenda politik dan ilmiah".

"Komunitas ilmiah berharap suatu hari kita dapat menghormati warisannya dengan strategi yang aman, hemat biaya, dan dapat diakses secara luas untuk mencapai remisi dan penyembuhan HIV," katanya.