Washington DC, Gatra.com - Musim flu tahun ini mungkin cukup ringan berkat tindakan yang diambil untuk menghentikan penyebaran COVID-19, menurut laporan baru dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). Lifescience.com, 17/9.

Dalam laporan yang diterbitkan Kamis (17 September) di jurnal CDC Morbidity and Mortality Weekly Report, para peneliti mencatat bahwa aktivitas flu di Amerika saat ini berada di "posisi terendah dalam sejarah," dan data dari Belahan Bumi Selatan - yang baru saja melewati musim dinginnya - menunjukkan "hampir tidak ada sirkulasi influenza."

Namun, belum ada kepastian kapan datangnya musim flu, terutama di tengah pandemi. Jadi masih penting untuk bersiap menghadapi flu dan COVID-19 musim gugur dan musim dingin ini, dan untuk mendapatkan vaksinasi flu, kata laporan itu.

Aktivitas flu di AS turun tajam pada bulan Maret, ketika menjadi jelas bahwa COVID-19 beredar luas di seluruh negeri. Penurunan ini kemungkinan termasuk penurunan nyata dalam aktivitas flu - efek samping dari penutupan sekolah, tinggal di rumah, jarak sosial dan pemakaian masker yang bertujuan untuk memperlambat penyebaran COVID-19. Lebih sedikit pelaporan karena tidak banyak orang pergi ke dokter ketika mereka mengalami gejala seperti flu.

Secara keseluruhan, jumlah sampel yang dikirim laboratorium AS untuk tes flu (indikator aktivitas flu) turun 61%, dari hampir 50.000 per minggu dari September 2019 hingga Februari 2020, menjadi 19.500 per minggu dari Maret hingga Mei tahun ini. Yang lebih mengejutkan lagi, ada penurunan 98% dalam jumlah sampel yang dites positif flu selama waktu ini, dari 19% menjadi 0,3%.

Musim panas ini, aktivitas flu tetap sangat rendah, dengan hanya 0,2% sampel yang dites positif dari Mei hingga Agustus, dibandingkan dengan 2,35% selama periode yang sama pada 2019, 1,04% pada 2018 dan 2,36% pada 2017.

Ada juga aktivitas flu yang sangat sedikit di Belahan Bumi Selatan. Dari April hingga Juli (selama musim gugur dan musim dingin di Belahan Bumi Selatan, atau puncak musim flu), hanya ada 51 tes flu positif dari lebih dari 83.000 orang yang dites di Australia, Chili, dan Afrika Selatan, dengan tingkat positif 0,06%. Sebaliknya, selama April hingga Juli di tahun 2017 hingga 2019, hampir 14%, atau 24.000 dari 178.000 orang, dinyatakan positif flu di ketiga negara tersebut.

Awalnya, penurunan aktivitas flu sebagian besar dikaitkan dengan tes dokter untuk COVID-19, bukan flu. Tetapi bahkan ketika pejabat kesehatan masyarakat melakukan upaya baru untuk menguji flu (dan melakukan sejumlah tes flu yang memadai), masih "sedikit atau tidak ada virus influenza" yang terdeteksi, kata laporan itu.

Penemuan tersebut menunjukkan bahwa "strategi mitigasi komunitas yang diterapkan untuk mencegah penyebaran COVID-19 ... tampaknya telah secara substansial mengurangi penularan influenza di semua negara ini," kata laporan itu.

Jika strategi ini terus berlanjut hingga musim gugur, "aktivitas influenza di Amerika Serikat mungkin tetap rendah dan musimnya mungkin tumpul atau tertunda," tulis para penulis.

Tetapi mengingat bahwa orang mungkin tidak selalu berpegang pada tindakan yang dimaksudkan untuk memperlambat penyebaran COVID-19, penting untuk merencanakan flu musim gugur dan musim dingin ini. COVID-19 telah membuat vaksinasi flu tahun ini "sangat penting," tidak hanya untuk mengurangi risiko flu, tetapi juga untuk mengurangi beban pada sistem perawatan kesehatan yang menanggapi COVID-19, kata CDC.

Temuan tersebut juga menunjukkan bahwa, di masa depan, para pejabat mungkin mempertimbangkan untuk menerapkan beberapa langkah mitigasi COVID-19 selama musim dengan aktivitas flu tinggi, terutama di antara mereka yang berisiko tinggi mengalami komplikasi flu.