Beijing, Gatra.com – Pemerintah Cina membalas serangan pemerintah Amerika Serikat pada hari Jumat untuk menutup konsulatnya di kota barat Chengdu. Permintaan itu memicu kembali konflik diplomatik pada saat hubungan kedua negara merosot ke level terendah dalam beberapa dekade ini.

Langkah Cina itu merupakan tanggapan atas perintah pemerintah Trump pekan ini terhadap Beijing untuk menutup konsulatnya di Houston, setelah Washington menuduh agen-agen Cina berusaha mencuri penelitian medis dan penelitian lainnya di Texas.

Dikutip The Associated Press, Jumat (24/7), kementerian luar negeri Cina meminta Washington untuk mengembalikan "keputusannya yang salah," tersebut.

Hubungan Cina-AS kembali memburuk di tengah serangkaian konflik termasuk perdagangan, penanganan pandemi coronavirus, teknologi, tuduhan mata-mata, demo Hong Kong dan tuduhan pelanggaran terhadap Muslim Cina.

"Langkah yang diambil oleh Cina adalah tanggapan yang sah dan perlu untuk tindakan yang tidak dapat dibenarkan oleh Amerika Serikat," kata pernyataan kementerian luar negeri Cina.

“Situasi saat ini dalam hubungan Cina-AS bukanlah apa yang diinginkan Tiongkok untuk dilihat. Amerika Serikat bertanggung jawab atas semua ini,” kata kementerian itu. 

"Kami sekali lagi mendesak Amerika Serikat untuk segera menarik kembali keputusan yang salah dan menciptakan kondisi yang diperlukan untuk membawa hubungan bilateral kembali ke jalurnya," tambahnya.

Pada hari Selasa, pemerintahan Trump memerintahkan konsulat Houston ditutup dalam waktu 72 jam. Alasannya, menuduh agen-agen Cina mencoba mencuri data dari fasilitas termasuk sistem medis Texas A&M.

Kementerian Cina pada hari Kamis menolak tuduhan dan menganggap sebagai "fitnah jahat" dan memperingatkan penutupan konsulat Houston adalah "menghancurkan jembatan persahabatan" antara kedua negara.

Sejauh ini Amerika Serikat juga memiliki kedutaan besar di Beijing dan konsulat di lima kota daratan lainnya - Shanghai, Guangzhou, Chengdu, Shenyang, dan Wuhan. Ia juga memiliki konsulat di Hong Kong, wilayah Cina.

Konsulat Chengdu menjadi heboh pada tahun 2012 ketika Wang Lijun, kepala polisi kota besar Chongqing, mengunjungi dan mengatakan kepada para pejabat Amerika tentang kekhawatirannya, atas kematian seorang rekan bisnis Inggris dari istri sekretaris Partai Komunis Chongqing, Bo Xilai.

Itu mendorong Kedutaan Besar Inggris meminta penyelidikan baru, yang mengarah pada penangkapan dan penghukuman istri Bo. Bo kemudian diberhentikan dan dijatuhi hukuman penjara.

Konsulat dikelilingi oleh polisi ketika Wang berada di dalam. Dia kemudian muncul dan ditangkap serta dijatuhi hukuman 15 tahun dengan tuduhan korupsi dan pembelotan. Pemerintah AS telah menolak untuk mengkonfirmasi apakah Wang meminta suaka.

Pada hari Kamis, Departemen Kehakiman AS mengatakan pihaknya percaya Konsulat Cina di San Francisco menyembunyikan seorang peneliti Tiongkok, Tang Juan, yang dituduh berbohong mengenai latar belakangnya di sayap militer Partai Komunis, dengan permohonan visa.

Departemen mengumumkan tuduhan pidana penipuan visa terhadap Tang dan tiga peneliti Cina lainnya.

Pihak berwenang AS minggu ini mengumumkan tuduhan kriminal terhadap dua peretas komputer Cina yang dituduh menargetkan perusahaan-perusahaan, yang sedang mengerjakan vaksin untuk coronavirus.

Departemen Kehakiman mengatakan Tang berbohong pada aplikasi visa pada Oktober lalu, ketika dia membuat rencana untuk bekerja di University of California, Davis, dan lagi selama wawancara FBI beberapa bulan kemudian.

Pejabat AS termasuk Sekretaris Negara, Mike Pompeo kembali melontarkan tuduhan pencurian teknologi. Dalam pidatonya hari Kamis, Pompeo mengatakan beberapa siswa Tiongkok dan yang lainnya datang ke sini (AS) untuk mencuri kekayaan intelektual kami dan membawanya kembali ke negara mereka."