Washington DC, Gatra.com - Menteri Luar Negeri Mike Pompeo mengatakan pada Senin bahwa sikap Amerika Serikat terhadap upaya pengejaran sumber daya Beijing di Laut Cina Selatan yang bersengketa sebagai ilegal. Ini meningkatkan dukungan bagi negara-negara Asia Tenggara. Termasuk menolak klaim Cina atas lepas pantai Natuna Besar di Indonesia. AFP, 13/07.

Itu adalah pernyataan kuat terbaru oleh pemerintahan Presiden Donald Trump untuk menantang Cina, yang semakin ia jadikan sebagai musuh menjelang pemilihan November. "Kami memperjelas: klaim Beijing atas sumber daya lepas pantai di sebagian besar Laut Cina Selatan sepenuhnya melanggar hukum, seperti kampanye penindasan untuk mengendalikan mereka," kata Pompeo dalam sebuah pernyataan.

"Dunia tidak akan membiarkan Beijing memperlakukan Laut Cina Selatan sebagai kerajaan maritimnya," katanya. Amerika Serikat telah lama menolak klaim Beijing di Laut Cina Selatan yang mengandung cadangan minyak dan gas yang berharga dan saluran air vital bagi perdagangan dunia.

Pernyataan Pompeo melangkah lebih jauh dengan berpihak secara eksplisit kepada negara-negara Asia Tenggara termasukMalaysia, Indonesia, Filipina dan Vietnam, setelah bertahun-tahun Amerika Serikat mengatakan tidak mengambil posisi atas klaim individu Cina.

"Amerika mendukung sekutu dan mitra Asia Tenggara kami dalam melindungi hak kedaulatan mereka atas sumber daya lepas pantai, konsisten dengan hak dan kewajiban mereka berdasarkan hukum internasional," kata Pompeo.

"Kami berdiri dengan komunitas internasional dalam membela kebebasan laut dan menghormati kedaulatan dan menolak setiap dorongan untuk memaksakan 'kekuatan' di Laut Cina Selatan atau wilayah yang lebih luas."

Cina awal bulan ini membela diri terhadap kritik AS atas latihan militer Beijing di Laut Cina Selatan, dengan mengatakan kegiatannya "dalam lingkup kedaulatan wilayah China."

Beijing mengklaim mayoritas Laut Cina Selatan melalui apa yang disebut sembilan garis putus-putus, garis batas yang tidak jelas berdasarkan peta dari tahun 1940-an ketika Republik Cina mengambil pulau-pulau dari kendali Jepang.

Pompeo mengeluarkan pernyataannya untuk menandai ulang tahun keempat keputusan pengadilan yang memenangkan Filipina terhadap sembilan garis putus-putus.

Pompeo mengatakan bahwa Tiongkok, berdasarkan keputusan pengadilan, tidak dapat mengajukan klaim berdasarkan Karang Scarborough atau Kepulauan Spratly, sebuah kepulauan yang tidak berpenghuni yang luas.

Amerika Serikat juga menolak klaim Beijing di perairan sekitar Vanguard Bank di Vietnam, Lucania Shoals di lepas pantai Malaysia, perairan yang dipertimbangkan dalam zona ekonomi eksklusif Brunei dan Natuna Besar di Indonesia, kata Pompeo.

"Setiap tindakan Cina untuk melecehkan penangkapan ikan di negara lain atau pengembangan hidrokarbon di perairan ini - atau untuk melakukan kegiatan seperti itu secara sepihak - adalah melanggar hukum," kata Pompeo.

Pompeo juga menolak klaim paling selatan Beijing untuk James Shoal, sekitar 1.800 kilometer (1.150 mil) dari daratan Cina, mengatakan bahwa bintik yang dikelola Malaysia sepenuhnya tenggelam oleh air dan karenanya tidak dapat menentukan zona maritim.

Keputusan 2016 dikeluarkan oleh pengadilan di bawah Konvensi PBB tentang Hukum Laut. Pompeo mencatat bahwa Cina adalah pihak di dalamnya dan menyebut putusan itu mengikat secara hukum.

Pernyataan Laut Cina Selatan itu muncul di tengah meningkatnya ketegangan di sekitar Cina, termasuk bentrokan perbatasan yang mematikan bulan lalu dengan India bahwa Pompeo menyebut bagian dari strategi oleh Beijing untuk menantang tetangganya.

Trump juga mengecam keras Cina karena tidak berbuat lebih banyak untuk menghentikan pandemi coronavirus, yang berita awalnya ditekan ketika muncul di Wuhan akhir tahun lalu.

Para kritikus baik di dalam negeri maupun di luar negeri mengatakan bahwa Trump berharap untuk mengalihkan perhatian menjelang pemilihan November atas penanganannya sendiri terhadap virus di Amerika Serikat, yang sejauh ini telah menelan korban tewas tertinggi di negara mana pun.

Trump, setelah seruan bipartisan di Kongres, juga telah meningkatkan tekanan pada Cina atas penahanannya terhadap lebih dari satu juta warga Uighur dan Muslim lainnya.

Amerika Serikat pekan lalu memberlakukan sanksi terhadap para pejabat Cina termasuk Chen Quanguo, ketua Partai Komunis di wilayah barat Xinjiang.