Jakarta, Gatra.com - Antibiotik baru yang dikembangkan untuk melawan infeksi paru-paru dapat digunakan untuk mengobati pneumonia terkait ventilator pada pasien COVID-19, sebuah studi menunjukkan. Para peneliti telah menunjukkan bahwa obat ini dapat berhasil memerangi infeksi paru-paru yang berpotensi fatal pada tikus, serta sel manusia yang tumbuh di laboratorium.

Obat tersebut dapat membantu memperpanjang umur penderita fibrosis kistik, yang rentan terhadap infeksi yang memengaruhi pernapasan mereka. Ini juga menawarkan harapan berpotensi memangkas tingkat kematian dari coronavirus dengan menghentikan infeksi dari menjajah saluran pernafasan pasien. Ini adalah masalah khusus untuk pasien sakit kritis pada ventilator - yang sangat rentan terhadap pengembangan pneumonia.

Obat yang ampuh itu disebut 'peptida antimikroba kationik yang direkayasa', atau 'eCAP', yang bekerja dengan cara 'menonjok' bakteri - sehingga menghancurkan mereka. Mereka adalah versi sintetis dan lebih efisien dari protein antimikroba yang terbentuk secara alami yang membentuk garis pertahanan pertama melawan infeksi pada manusia.

Tim tersebut bekerja dengan eCAP yang disebut WLBU2 ketika mereka menemukan cara untuk membuatnya kurang beracun dan, pada saat yang sama, lebih efektif. "Kami sangat terkejut dan bahagia," kata penulis kertas dan ahli epidemiologi Peter Di dari University of Pittsburgh, Pennsylvania.

Senyawa ini diberikan melalui pipa tenggorokan untuk menargetkan infeksi paru-paru - dan berkinerja lebih baik daripada antibiotik pilihan terakhir saat ini, tanpa efek samping.

Resistensi antimikroba mengklaim sekitar 700.000 jiwa melayang dalam setahun - angka yang diperkirakan akan meningkat menjadi 10 juta pada tahun 2050, Organisasi Kesehatan Dunia telah memperingatkan.

Itu terjadi ketika bakteri dengan cepat mengembangkan kekebalan terhadap obat - membuat mereka lebih sulit untuk dilawan. Para peneliti mengakui bahwa terobosan itu datang secara kebetulan ketika mereka mencari cara untuk membuat WLBU2 lebih stabil, sehingga bisa bertahan lebih lama.

Obat ini telah dilisensikan untuk uji klinis untuk mengukur efektivitasnya terhadap infeksi yang dapat mengikuti operasi penggantian lutut dan pinggul.

Ketika mereka membangun citra cermin dekat WLBU2, dijuluki 'D8', mereka menemukan bahwa itu dapat menghilangkan Pseudomonas aeruginosa yang luar biasa - yang dapat mengganggu pasien pasca bedah.

Dalam tes, D8 ditemukan jauh lebih sedikit beracun daripada WLBU2 biasa, membunuh kurang dari 1 persen sel darah merah dan 15 persen sel darah putih. Meskipun para peneliti mengekspos sel-sel darah hampir 25 kali lebih banyak dari antibiotik yang pernah digunakan untuk terapi.

Pada tikus, lebih dari 35 mikrogram WLBU2 kemungkinan akan terbukti fatal, namun tidak ada kematian ketika D8 diberikan empat kali lipat dari jumlah itu - atau 100 kali jumlah terapeutik.

"Peningkatan dalam menurunkan toksisitas ini, ditambah dengan stabilitas dan aktivitas kuat obat baru adalah bukti yang baik bahwa senyawa ini akan sangat cocok untuk aplikasi klinis dalam mengobati infeksi pernapasan," kata Profesor Di.

Tim ini mengeksplorasi aplikasi potensial D8 pada pasien fibrosis kistik, yang hidupnya dapat sangat dipersingkat oleh infeksi paru yang resistan terhadap obat. Mereka juga mencari cara menggunakannya untuk membantu memerangi pneumonia terkait ventilator, yang telah muncul sebagai infeksi sekunder serius - dan berpotensi lebih mematikan - pada pasien dengan COVID-19.

Para peneliti belum tahu mengapa D8 kurang beracun, atau seberapa baik itu akan ditoleransi dalam jangka panjang - sehingga tes lebih lanjut akan diperlukan sebelum obat dapat digunakan untuk mengobati orang, tambah Profesor Di.