Washington DC, Gatra.com - Menteri Luar Negeri Amerika, Mike Pompeo menyatakan Amerika akan terus mencari jalan untuk melucuti nuklir Korea Utara, tidak peduli siapa yang bertanggung jawab di Pyongyang. Pompeo mengatakan itu di tengah spekulasi tentang kesehatan pemimpin Kim Jong Un.

Para pejabat AS termasuk Presiden Donald Trump telah menolak untuk membahas kondisi Kim setelah sebuah laporan, yang dibantah Korea Selatan, bahwa pemimpin otoriter itu sedang sakit.

Pompeo mengatakan dia telah bertemu dengan saudara perempuan Kim yang kuat, Kim Yo-jong, 32 tahun, yang peningkatan jabatannya dalam hierarki baru-baru ini mengundang pandangan para pakar bahwa dia bisa menjadi penerus Kim Jong Un.  Kim Yo-jong diberi banyak publisitas selama layanan pemakaman untuk Kim Jong-il pada Desember 2011, ketika dia muncul beberapa kali bersama saudaranya Kim Jong-un atau memimpin prosesi pemakaman. 

Dia dilaporkan diberi posisi di bawah Komisi Pertahanan Nasional pada awal 2012 sebagai manajer tur untuk Kim Jong-un, tetapi belum muncul dalam laporan berita kecuali pada November 2012, ketika Televisi Pusat Korea menunjukkan dia menemani Kim Jong-un di lapangan berkuda militer. Dia secara resmi disebutkan untuk pertama kalinya pada 9 Maret 2014, saat dia menemani saudaranya dalam pemilihan untuk Majelis Rakyat Tertinggi. Kim Yo-jong diidentifikasi sebagai "pejabat senior" Komite Sentral Partai Buruh Korea (WPK).

Pada Oktober 2014, ia dilaporkan kemungkinan telah mengambil alih tugas negara untuk saudara lelakinya yang sedang sakit sementara ia menjalani perawatan medis.
Kim Yo-jong nampak bersama Presiden Korea Selatan Moon Jae-in dan Wakil Presiden AS Mike Pence di upacara pembukaan Olimpiade Musim Dingin 2018.

Pada November 2014, ia dilaporkan sebagai Wakil Direktur Departemen Propaganda dan Agitasi Partai (PAD). Pada Juli 2015, laporan melihatnya memainkan peran sebagai pemimpin de facto departemen, dengan direktur Kim Ki-nam dalam peran pendukung. Dia secara teratur menemani Kim Jong-un dalam perjalanan "bimbingan lapangan" nya.

Dia telah dikatakan sebagai kekuatan pendukung di belakang pengembangan kultus kepribadian saudaranya, meniru model kakek mereka, Kim Il-sung. Ini akan membantu menjelaskan perubahan dalam cara kebijakan negara digambarkan di media, serta perbedaan dalam pelaporan.

Thae Yong-ho, seorang pembelot Korea Utara dan mantan diplomat, mengatakan pada 2017 bahwa Kim Yo-jong mengorganisir semua acara publik utama di Korea Utara. Kim Yo-jong dikatakan telah mendorong saudara laki-lakinya untuk menampilkan gambaran yang merakyat.

Pompeo mengaku pernah bertemu beberapa kali dengan Kim Yo-jong. "Saya memang memiliki kesempatan untuk bertemu dengannya beberapa kali, tetapi tantangannya tetap sama - tujuannya tetap tidak berubah - siapa pun yang memimpin Korea Utara," kata Pompeo kepada Fox News.

Dia memperbarui janji AS untuk membawa rakyat Korea Utara "masa depan yang lebih cerah" jika kepemimpinan menyerahkan senjata nuklir. "Mereka harus melakukan denuklirisasi. Kita harus melakukannya dengan cara yang dapat kita verifikasi. Itu benar tidak peduli siapa yang memimpin Korea Utara," katanya.

Pompeo terbang ke Korea Utara empat kali pada tahun 2018 ketika ia mengatur pertemuan puncak bersejarah antara Trump dan Kim setelah lebih dari setengah abad permusuhan antara kedua negara.

Namun harapan untuk terobosan sebelum pemilihan AS pada November telah meredup, dengan Korea Utara menembakkan roket dan Amerika Serikat menolak tuntutan Pyongyang untuk bantuan sanksi sebelum denuklirisasi penuh.

Daily NK, outlet media online yang sebagian besar dijalankan oleh para pembelot Korea Utara, mengatakan Kim telah menjalani prosedur kardiovaskular awal bulan ini yang dipicu oleh kebiasaan merokok, obesitas, dan kelelahan. CNN juga mengutip seorang pejabat AS yang mengatakan Kim dalam "bahaya besar" setelah operasi.

Tetapi Korea Selatan, yang secara teknis masih bermusuhan dengan Korea Utara, mengatakan pihaknya telah mendeteksi tidak ada gerakan tidak biasa di negara tetangganya.