Riverside, Gatra.com -- Sebuah tim astronom internasional yang dipimpin oleh para ilmuwan di University of California, Riverside, telah menemukan galaksi monster yang tidak biasa yang ada sekitar 12 miliar tahun lalu, ketika alam semesta baru berusia 1,8 miliar tahun. Dijuluki XMM-2599, galaksi membentuk bintang dengan kecepatan tinggi dan kemudian mati. Mengapa tiba-tiba berhenti membentuk bintang tidak jelas. Demikian Sciencedaily.com, 5/2.

"Bahkan sebelum alam semesta berusia 2 miliar tahun, XMM-2599 telah membentuk massa lebih dari 300 miliar matahari, menjadikannya sebuah galaksi yang sangat panas," kata Benjamin Forrest, seorang peneliti postdoctoral di Departemen Fisika dan Astronomi UC Riverside, penulis utama studi ini.

"Yang lebih luar biasa, kami menunjukkan bahwa XMM-2599 membentuk sebagian besar bintangnya dalam hiruk-pikuk besar ketika alam semesta berusia kurang dari 1 miliar tahun, dan kemudian menjadi tidak aktif pada saat alam semesta baru berusia 1,8 miliar tahun," tambahnya.

Tim menggunakan pengamatan spektroskopi dari Multi-Object Spectrograph for Infrared Exploration (MOSFIRE) di W. M. Keck Observatory, untuk membuat pengukuran rinci XMM-2599 dan secara tepat mengukur jaraknya. Hasil studi muncul di Journal Astrophysical.

"Dalam zaman ini, sangat sedikit galaksi yang berhenti membentuk bintang, dan tidak ada yang sebesar XMM-2599," kata Gillian Wilson, seorang profesor fisika dan astronomi di UCR di laboratorium Forrest yang bekerja. "Keberadaan galaksi ultramassive seperti XMM-2599 membuktikan cukup tantangan untuk model numerik. Meskipun galaksi masif seperti itu sangat langka pada zaman ini, model-model itu memprediksi mereka. Galaksi-galaksi yang diprediksi, bagaimanapun, diharapkan secara aktif membentuk bintang-bintang apa yang membuat XMM-2599 begitu menarik, tidak biasa, dan mengejutkan adalah bahwa itu tidak lagi membentuk bintang, mungkin karena berhenti mendapatkan bahan bakar atau lubang hitamnya mulai menyala. Hasil kami menyerukan perubahan dalam bagaimana model mematikan formasi bintang di galaksi awal. "

Tim peneliti menemukan XMM-2599 membentuk lebih dari 1.000 bintang segede matahari per tahun pada puncak aktivitasnya - tingkat pembentukan bintang yang sangat tinggi. Sebaliknya, Bimasakti hanya membentuk sekitar satu bintang baru setahun.

"XMM-2599 mungkin merupakan keturunan dari populasi galaksi berdebu yang membentuk bintang di jagat raya yang baru-baru ini ditemukan oleh teleskop inframerah baru," kata Danilo Marchesini, seorang profesor astronomi di Tufts University dan rekan penulisnya.

"Kami telah menangkap XMM-2599 dalam fase tidak aktif," kata Wilson. "Kami tidak tahu apa yang akan berubah pada hari ini. Kami tahu itu tidak bisa kehilangan massa. Pertanyaan yang menarik adalah apa yang terjadi di sekitarnya. Seiring berjalannya waktu, mungkinkah secara gravitasi menarik galaksi pembentuk bintang terdekat dan menjadi kota yang cerah?"

Rekan penulis Michael Cooper, seorang profesor astronomi di UC Irvine, mengatakan hasil ini adalah kemungkinan yang kuat. "Mungkin selama 11,7 miliar tahun berikutnya dari sejarah kosmik, XMM-2599 akan menjadi anggota pusat dari salah satu kluster galaksi paling terang dan paling masif di alam semesta lokal," katanya. "Atau, itu bisa terus ada dalam isolasi. Atau kita bisa memiliki skenario yang terletak di antara dua hasil ini."

Tim telah diberikan lebih banyak waktu di Observatorium Keck untuk menindaklanjuti pertanyaan yang tidak dijawab yang diajukan oleh XMM-2599. "Kami mengidentifikasi XMM-2599 sebagai kandidat yang menarik dengan pencitraan saja," kata co-penulis Marianna Annunziatella, seorang peneliti postdoctoral di Tufts University.

"Kami menggunakan Keck untuk mengkarakterisasi dan mengkonfirmasi sifatnya dengan lebih baik dan membantu kami memahami bagaimana galaksi monster terbentuk dan mati. MOSFIRE adalah salah satu instrumen paling efisien dan efektif di dunia untuk melakukan jenis penelitian ini."