Connecticut , Gatra.com --- Jenis salamander yang disebut axolotl, dengan insangnya yang berenda dan mata yang lebar, tampak seperti alien dan memiliki kekuatan regenerasi yang luar biasa. Kehilangan anggota tubuh, seperti kaki, ekor, bagian jantung atau bahkan sebagian besar otaknya? Tidak masalah: Mereka mampu menumbuhkan kembali.

"Ini meregenerasi hampir semua hal setelah hampir semua cedera yang tidak membunuhnya," kata Parker Flowers, peneliti di laboratorium Craig Crews. Jika para ilmuwan dapat menemukan dasar genetik bagi kemampuan axolotl untuk memulihkan diri, mereka mungkin dapat menemukan cara untuk memulihkan jaringan yang rusak pada manusia.

Tetapi mereka telah digagalkan dalam upaya oleh kekhasan lain dari axolotl - ia memiliki genom terbesar dari hewan apa pun yang belum diurutkan, 10 kali lebih besar daripada manusia. Sekarang Flowers dan koleganya telah menemukan cara yang cerdik untuk menghindari genom kompleks hewan untuk mengidentifikasi setidaknya dua gen yang terlibat dalam regenerasi, mereka melaporkan 28 Januari di jurnal eLife.

Munculnya teknologi sekuensing baru dan teknologi pengeditan gen telah memungkinkan para peneliti untuk menyusun daftar ratusan kandidat gen yang dapat bertanggung jawab untuk regenerasi anggota tubuh. Namun, ukuran besar genom axolotl yang dihuni oleh area luas dari rentang DNA yang berulang telah membuatnya sulit untuk menyelidiki fungsi gen-gen tersebut.

Lucas Sanor, rekan sesama penulis Flowers, menggunakan teknik pengeditan gen dalam proses multi-langkah untuk pada dasarnya membuat penanda yang dapat melacak 25 gen yang diduga terlibat dalam regenerasi anggota tubuh itu. Metode ini memungkinkan mereka untuk mengidentifikasi dua gen dalam blastema - massa sel pembagi yang terbentuk di lokasi ekstremitas yang terputus - yang juga bertanggung jawab untuk regenerasi parsial ekor axolotl.

Flowers menekankan bahwa lebih banyak gen seperti itu mungkin ada. Karena manusia memiliki gen yang sama, para peneliti mengatakan, suatu hari ilmuwan mungkin menemukan cara mengaktifkannya untuk membantu mempercepat perbaikan luka atau regenerasi jaringan.