Connecticut, Gatra.com -- Aktivitas vulkanik tidak memainkan peran langsung dalam peristiwa kepunahan massal yang membunuh dinosaurus, menurut tim peneliti internasional yang dipimpin Universitas Yale. Itu semua terjadi karena asteroid. Demikian sciendaily.com, 16/1.

Asisten Profesor geologi & geofisika Pincelli Hull dan rekan-rekannya berdebat dalam makalah penelitian baru di Science bahwa dampak lingkungan dari letusan gunung berapi besar di India di wilayah yang dikenal sebagai Deccan Traps terjadi sebelum peristiwa kepunahan Cretaceous-Paleogene, 66 juta tahun yang lalu. Karena itu tidak berkontribusi pada kepunahan massal si Dino.

Sebagian besar ilmuwan mengakui bahwa peristiwa kepunahan massal, juga dikenal sebagai kepunahan Kapur–Paleogen (atau K–Pg) terjadi setelah asteroid menghantam Bumi. Beberapa peneliti juga telah fokus pada peran gunung berapi di K-Pg karena indikasi bahwa aktivitas gunung berapi terjadi sekitar waktu yang sama.

"Gunung berapi dapat mendorong kepunahan massal karena mereka melepaskan banyak gas, seperti SO2 dan CO2, yang dapat mengubah iklim dan mengasamkan dunia," kata Hull, pemimpin penulis studi baru ini. "Tapi pekerjaan terbaru berfokus pada waktu letusan lava daripada pelepasan gas."

Untuk menentukan waktu emisi gas vulkanik, Hull dan rekan-rekannya membandingkan perubahan suhu global dan isotop karbon (isotop adalah atom dengan jumlah neutron yang lebih tinggi atau lebih rendah dari biasanya) dari fosil laut dengan model efek iklim dari pelepasan CO2 . Mereka menyimpulkan bahwa sebagian besar pelepasan gas terjadi jauh sebelum dampak asteroid - dan asteroid adalah satu-satunya pendorong kepunahan.

"Aktivitas gunung berapi di Cretaceous akhir menyebabkan peristiwa pemanasan global bertahap sekitar dua derajat, tetapi bukan kepunahan massal," kata mantan peneliti Yale Michael Henehan, yang menyusun catatan suhu untuk penelitian tersebut. "Sejumlah spesies bergerak ke arah kutub Utara dan Selatan tetapi bergerak kembali jauh sebelum dampak asteroid."

Ditambahkan Hull, "Banyak orang berspekulasi bahwa gunung berapi penting bagi K-Pg, dan kami mengatakan, 'Tidak, tidak karena itu.'"

Tentang Deccan Traps, di India, juga menunjukkan letusan besar-besaran segera setelah kepunahan massal K-Pg. Hasil ini membingungkan para ilmuwan karena tidak ada acara pemanasan yang cocok. Studi baru juga menyarankan jawaban untuk teka-teki ini.

"Kepunahan K-Pg adalah kepunahan massal dan ini sangat mengubah siklus karbon global," kata rekan postdoctoral Yale Donald Penman, pemodel studi tersebut. "Hasil kami menunjukkan bahwa perubahan ini akan memungkinkan lautan menyerap sejumlah besar CO2 pada skala waktu yang lama - mungkin menyembunyikan efek pemanasan dari vulkanisme setelah kejadian tersebut."