Washington DC, Gatra.com -- Setelah sepekan Amerika membunuh Jenderal Iran, Qassem Soleimani, terungkap bahwa Pentagon diam-diam membahas penargetan selama 18 bulan sebelum membuat keputusan untuk menyerang. Ketika ketegangan meningkat antara kedua negara, AS memiliki daftar target jika Iran pernah menyerang. Ketika kontraktor sipil Amerika, Nawres Waleed Hamid terbunuh saat roket menghantam pangkalan militer K1 di Kirkuk, Irak pada 27 Desember, Washington siap untuk bertindak.

Setelah berbulan-bulan melacak Soleimani, orang paling kuat kedua di Iran, rencana untuk akhirnya menyerangnya diluncurkan pada 3 Januari 2020, sebuah langkah yang mendorong AS ke ambang perang, menurut laporan New York Times berdasarkan pada wawancara dengan lusinan pejabat administrasi dan militer Trump.

Soleimani dikenal sebagai jenderal dengan jam terbang tinggi, berusia 62 tahun dan pemimpin Pasukan Al Quds dari Korps Garda Revolusi Islam yang berada di belakang perang proksi di Irak, Suriah, Lebanon dan Yaman. Dia adalah salah satu komandan paling kejam di wilayah itu yang selama bertahun-tahun bekerja di bayang-bayang, tetapi muncul dalam sorotan setelah perang dengan ISIS.

Dia dipandang sebagai dalang di balik perjuangan Iran untuk dominasi regional. AS membahas penargetan Jenderal Iran Qassem Soleimani selama 18 bulan terakhir. Pengawasan jenderal bayangan meningkat pada Mei dan September, dan memuncak dalam serangan drone yang membunuhnya pada 3 Januari 2020

Pada tanggal 31 Desember, ketika kedutaan besar AS di Baghdad diserang pengunjuk rasa pro-Iran, sebuah memo rahasia mulai beredar di antara para pejabat pertahanan AS yang ditandatangani Robert C. O'Brien, penasihat keamanan nasional Trump, yang mencatat target potensial.

Pilihan respons memo yang paling provokatif itu adalah menargetkan para pejabat spesifik Iran untuk mati karena serangan militer. Yang disebutkan dalam daftar itu adalah Jenderal Soleimani dan Abdul Reza Shahlai, seorang komandan Iran di Yaman yang membantu membiayai kelompok-kelompok bersenjata di wilayah tersebut.

Pilihan respons yang kurang dramatis adalah menargetkan fasilitas energi Iran dan kapal komando dan kontrol Garda Revolusi yang digunakan untuk mengarahkan kapal-kapal kecil yang mengganggu tanker minyak di perairan sekitar Iran.

Sementara Soleimani telah berada di radar AS selama beberapa waktu, pengawasan terhadap Sang Jenderal semakin meningkat pada Mei. Pada saat itu ketegangan dengan Iran meningkat setelah serangan terhadap empat kapal tanker minyak. Penasihat keamanan nasional John R. Bolton untuk meminta militer dan badan intelijen untuk menghasilkan opsi baru untuk menghentikan agresi Iran. Dia diberi pilihan untuk membunuh Soleimani dan para pemimpin Garda Revolusi Iran lainnya.

Pada bulan September, Komando Pusat AS dan Komando Operasi Khusus Gabungan dibawa untuk merencanakan kemungkinan operasi terhadapnya, berdebat dengan menargetkan Soleimani di Suriah atau Irak. Pejabat melakukan diskusi selama berbulan-bulan tentang penargetan Soleimani. Mereka mengatakan akan terlalu sulit untuk memukulnya di Iran dan berdebat menargetkan dia di Suriah atau Irak.

AS bekerja pada agen-agen berkembang di tujuh entitas yang berbeda - Angkatan Darat Suriah, Pasukan Quds di Damaskus, Hezbollah di Damaskus, bandara Damaskus dan Baghdad dan pasukan Kataib Hezbollah dan Milisi Mobilisasi Populer di Irak untuk melaporkan pergerakannya.

Catatan mata-mata menemukan bahwa Soleimani terbang dengan sejumlah maskapai penerbangan dan sering membeli beberapa tiket perjalanan untuk mengelabui orang-orang yang mungkin membuntutinya. Dia akan turun ke pesawatnya pada saat terakhir, mungkin dan duduk di barisan depan kelas bisnis, sehingga dia akan menjadi yang pertama keluar dari pesawat, menurut sumber yang berbicara kepada New York Times.

Pada Hari Tahun Baru ia terbang ke Damaskus kemudian mengendarai mobil ke Libanon untuk bertemu dengan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah. Nasrallah memperingatkannya bahwa media berita Amerika sedang memfokuskan padanya dan memposting fotonya, mengatakan: "Ini adalah persiapan media dan politik untuk pembunuhannya."

Dia mengatakan Soleimani tertawa dan berkata dia berharap mati sebagai martir dan meminta Nasrallah untuk berdoa agar dia melakukannya.